Selenato para niños
El selenato es una sustancia química que se parece mucho al sulfato, pero en lugar de tener un átomo de azufre, tiene un átomo de selenio. Su fórmula es SeO42-. Imagina que es como un primo del sulfato, con una estructura similar pero con un elemento diferente en el centro.
Contenido
¿Qué es el selenato?
El selenato es un tipo de anión, que es una partícula con carga eléctrica negativa. Es un compuesto inorgánico, lo que significa que no está hecho principalmente de carbono e hidrógeno como los compuestos orgánicos.
Propiedades químicas del selenato
El selenato se comporta de manera similar al sulfato en muchos aspectos. Por ejemplo, es muy fácil de disolver en agua a temperatura ambiente. Sin embargo, el selenato tiene una característica especial: es un buen agente oxidante. Esto significa que puede hacer que otras sustancias pierdan electrones, y al hacerlo, el selenato se transforma en otras formas de selenio, como el ion selenito o incluso selenio puro.
¿Cómo se comporta el selenato con los ácidos?
Cuando el selenato se encuentra en un ambiente muy ácido, puede cambiar y formar otra sustancia llamada hidrogenoselenato (HSeO4-). El selenato está relacionado con un ácido muy fuerte llamado ácido selénico (H2SeO4). Este ácido es tan potente que, en su forma concentrada, ¡puede incluso disolver el oro!
El selenato y los seres vivos
El selenio, el elemento principal del selenato, puede presentarse de diferentes maneras. La forma en que se encuentra el selenio es importante para saber cómo afecta a los seres vivos.
¿Es el selenato un nutriente?
Sí, el selenato es una forma de selenio que algunos organismos necesitan en pequeñas cantidades para vivir y crecer. Se le llama un micronutriente. Esto significa que es vital para ellos, aunque solo lo necesiten en cantidades muy, muy pequeñas. Estos organismos tienen la capacidad de tomar el selenio de su entorno, usarlo en sus cuerpos y luego eliminar lo que no necesitan.
¿Cómo afecta el selenato a los organismos?
La cantidad de selenio que puede ser perjudicial varía mucho entre diferentes tipos de seres vivos. También depende de otros factores del ambiente, como el pH (que indica si algo es ácido o básico) y la alcalinidad del suelo o el agua. Estos factores pueden influir en si el selenio se encuentra más como selenato o como selenito, y esto a su vez afecta su impacto en los organismos.
El selenato en la naturaleza
En algunas zonas del mundo, donde antes había mares que se secaron hace mucho tiempo, se pueden encontrar niveles altos de selenato y otras formas de selenio. A lo largo de miles de años, los seres vivos que vivían en esas áreas se fueron adaptando a la presencia de este elemento en el ambiente.
Véase también
En inglés: Selenate Facts for Kids
