Rodrigo de León Salazar para niños

Rodrigo de León Salazar fue una persona importante y con muchos recursos de la región de Extremadura, en España. Contribuyó al desarrollo de la ciudad de Caracas, en lo que hoy es Venezuela. Nació en Zalamea de la Serena, un pueblo de Badajoz. Sus padres fueron Hernando Botello y Leonor Sánchez.

Desde muy joven, Rodrigo decidió buscar nuevas oportunidades. En 1559, obtuvo permiso para viajar a la isla de Santo Domingo junto a su hermano Juan Botello. Juan se quedó en Santo Domingo, pero Rodrigo llegó a Venezuela antes de 1578. En ese año, su nombre aparece por primera vez en Caracas. Se unió a una expedición del capitán Garci González de Silva para explorar y establecer el orden en territorios habitados por grupos indígenas.

Aunque era joven y sin mucha experiencia, Rodrigo de León se destacó en esta expedición. Tuvo una participación valiente en un enfrentamiento que ocurrió debido a la resistencia de algunas tribus. En otra ocasión, Rodrigo también participó en la exploración de los territorios de los "quiriquires" y en la fundación de la ciudad del Espíritu Santo de Querequerepe.

Rodrigo de León no era un militar de profesión. Su participación en estas acciones militares pudo deberse a que no tenía otra ocupación en ese momento o a algún compromiso con el capitán Garci González.

En 1582, cuando terminó su servicio en las expediciones, se casó con Isabel del Barrio. Ella era hija de Damián del Barrio, uno de los fundadores de Caracas. Por esa época, Rodrigo de León empezó a tener éxito en Caracas. Trabajó como funcionario del Cabildo (el gobierno local de la ciudad) y también se hizo conocido como un hombre de negocios y un gran propietario de tierras.

Rodrigo de León: Funcionario y Hombre de Negocios en Caracas

Años después, Rodrigo de León ocupó cargos importantes en el gobierno de Caracas. Fue alcalde de la Santa Hermandad en 1590 y 1598. También fue regidor (un tipo de concejal) en 1593 y 1594. Mientras tanto, sus negocios seguían creciendo.

¿Cómo prosperó Rodrigo de León en sus negocios?

Rodrigo de León poseía tierras muy productivas. Una de ellas estaba donde hoy se encuentra la ciudad de La Victoria. Otra estaba en el lugar donde ahora se asienta el complejo industrial de San Mateo. Estas propiedades le dieron prestigio y le ayudaron a crecer en la sociedad de Caracas. Los registros de la época muestran muchas operaciones de compra y venta de propiedades realizadas por Rodrigo de León.

¿Qué cargos importantes ocupó Rodrigo de León?

Rodrigo de León y Tomás de Aguirre fueron nombrados alcaldes principales de Caracas. Cuando el gobernador Alonso Suárez del Castillo falleció, ellos asumieron el gobierno de la Provincia de Venezuela. Esto ocurrió desde el 6 de julio de 1603 hasta el 27 de octubre del mismo año.

En otra de sus acciones como funcionario, el 6 de diciembre de 1604, Rodrigo de León prohibió el cultivo de tabaco en la Provincia de Venezuela. Quería evitar el comercio ilegal de este producto. Además, en una decisión del Cabildo de Caracas del 25 de junio de 1605, se negó el permiso a dos españoles que querían llevar semillas de tabaco a España para cultivarlas allí.

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