Prosforon para niños

Un prosforon (que en griego significa ‘ofrenda’) es un tipo especial de pan que se usa en las ceremonias de la Iglesia ortodoxa y en las Iglesias Católicas Orientales de Rito Bizantino. Originalmente, esta palabra se refería a cualquier ofrenda que se hacía en un templo. Sin embargo, en la Iglesia ortodoxa, ahora se refiere específicamente al pan que se ofrece en la Divina Liturgia.

Un prosforon se hace con dos piezas redondas de masa que se colocan una encima de la otra y se hornean juntas. Así se forma un solo pan. Esta doble forma representa las dos naturalezas de Cristo: la humana y la divina. Antes de hornearse, cada prosforon se marca con un sello. Este sello suele tener la imagen de una cruz con las letras griegas IC XC NIKA (que significan ‘Jesús Cristo conquista’). Esta marca se mantiene después de la cocción y ayuda al sacerdote a saber dónde cortar el pan.

El Prosforon en la Divina Liturgia

El Cordero y las partículas puestos en la patena durante la Divina Liturgia.

Prosfora del siglo V inscrita en griego en un monasterio del Monte Nebo (Jordania):
προσφορα
καισαριου
επει αλεξυ
(ο)σκαι θεο(-)
φιλου πρεσβ(υτερο)σ
‘Ofrenda de Cesario, en la época de Alejo y Teófilo, sacerdotes’.

Sello de prosfora de estilo griego, para una pieza grande: en el centro está el Cordero, a la derecha la Panagia, a la izquierda las Nueve Órdenes, y arriba y abajo los Corderos extra para presantificar.

Sello de prosfora de estilo ruso, para cinco pequeñas rebanadas idénticas.

Durante la Divina Liturgia, en una parte llamada la Liturgia de Preparación (o Proskomedia), se corta un trozo cuadrado del centro del prosforon. A este trozo se le llama el Cordero. Este Cordero es el que se prepara para representar el Cuerpo de Cristo. De él reciben la Sagrada Comunión tanto los sacerdotes como los fieles. El resto del prosforon se corta para el antidoron, que es un pan bendecido que se reparte al final de la Liturgia.

Los prosfora pueden ser de diferentes tamaños y tener distintos sellos, dependiendo de las tradiciones de cada iglesia. Por ejemplo, en las tradiciones eslavas se suelen usar cinco prosfora pequeños con un sello más sencillo. En cambio, en la tradición griega-bizantina se usa un prosforon grande con un sello más elaborado. Este sello indica dónde se cortará el Cordero y dónde se sacarán otras partículas para la celebración.

Partículas adicionales del Prosforon

Además del Cordero, se sacan otras partículas del prosforon para recordar a:

• La Theotokos (la Virgen María).
• Los Nueve Órdenes de santos (los santos específicos pueden variar según la región).
• Las personas vivas (incluyendo a las autoridades locales y al obispo de la zona).
• Las personas que han fallecido.

En la tradición eslava, a veces se usa un prosforon diferente para cada uno de estos grupos, o al menos uno separado para la Panagia (la Virgen María). Los fieles también pueden llevar prosfora más pequeños con una lista de personas vivas y fallecidas que desean que se recuerden durante la Liturgia. De cada uno de estos prosfora pequeños, el sacerdote saca un trozo triangular y otras partículas más pequeñas mientras reza por cada persona de la lista.

La Panagia

El prosforon del que se saca una partícula en honor a la Theotokos (la Virgen María) se llama panagia. Este pan se bendice de forma especial durante la Divina Liturgia. A menudo, este prosforon tiene un icono de la Theotokos grabado. Antes de cortarlo, el sacerdote hace la Señal de la Cruz sobre él tres veces con una vara litúrgica, diciendo una oración especial.

Luego, el sacerdote retira una partícula triangular grande y la coloca junto al Cordero, diciendo: «A Tu derecha está la reina, llevando vestidos tejidos de oro y varios colores.»

El resto del prosforon se bendice sobre la mesa sagrada. Después, se bendice el antidoron con la frase: «Grande es el nombre de la Sagrada Trinidad.» Hoy en día, esta costumbre se realiza principalmente en algunos monasterios.

Artoklasia

También existen panes que se hornean para ser bendecidos y repartidos a los fieles fuera de la Divina Liturgia. A estos se les suele llamar artos (‘rebanadas’). Generalmente, tienen una cruz simple o un icono del santo patrón de la iglesia o monasterio local. Se suelen hacer cinco rebanadas y se bendicen en un servicio llamado Artoklasia (‘rotura del pan’). Estas rebanadas, junto con trigo, vino y aceite, se bendicen y se reparten a los fieles durante la Vigilia de Todos los Santos.

Véase también

En inglés: Prosphora Facts for Kids

• Hostia
• Sello de pan