Pelícano blanco americano para niños
Datos para niños
Pelícano blanco americano |
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 Adulto
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Pelecaniformes | |
| Familia: | Pelecanidae | |
| Género: | Pelecanus | |
| Especie: | P. erythrorhynchos Gmelin, 1789 |
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| Distribución | ||
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El pelícano blanco americano (Pelecanus erythrorhynchos) es un ave muy grande de la familia de los pelícanos. Puede medir entre 1.2 y 1.8 metros de largo. Sus alas tienen manchas negras y su pico es grande y de color anaranjado.
Cuando vuela, el pelícano blanco americano es muy elegante. Mueve sus alas con golpes lentos pero fuertes. Su envergadura, que es la distancia de una punta del ala a la otra, puede alcanzar los 3 metros.
Contenido
¿Cómo se alimenta el pelícano blanco americano?
A diferencia de otros pelícanos, como el pelícano pardo, el pelícano blanco americano no se lanza al agua para atrapar su comida. En cambio, prefiere pescar en grupo. Varios pelícanos trabajan juntos para rodear a los peces y empujarlos hacia aguas poco profundas.
Cada pelícano puede comer alrededor de 1.5 kilogramos de peces al día. Su dieta incluye principalmente carpas, sardinas, percas y peces gato.
¿Dónde vive y se reproduce el pelícano blanco americano?
Estos pelícanos construyen sus nidos en colonias. Estas colonias pueden tener cientos de parejas y se encuentran en islas de lagos de agua dulce en América del Norte. Algunas de las colonias más al norte están en islas del río Slave, entre Fort Fitzgerald (Alberta) y Fort Smith (Territorios del Noroeste).
Una gran parte de la población, entre el 10% y el 20%, usa la isla Gunnison en el Gran Lago Salado para anidar. Las hembras ponen 2 o 3 huevos en pequeñas depresiones en el suelo. Tanto el padre como la madre se encargan de incubar los huevos.
¿Dónde pasan el invierno?
Durante el invierno, los pelícanos blancos americanos viajan a lugares más cálidos. Se les puede encontrar en el centro de California y a lo largo de las costas del Océano Pacífico, llegando hasta Guatemala. También pasan el invierno en las playas del Golfo de México.
¿Qué amenazas enfrenta el pelícano blanco americano?
Una de las principales causas de muerte para estos pelícanos es la caza ilegal. Además, las colonias de anidación son muy sensibles a las molestias. Si los humanos se acercan demasiado a sus nidos, los pelícanos pueden asustarse y abandonar a sus crías.
Esta especie está protegida por una ley llamada Migratory Bird Treaty Act. En California, el Departamento de Caza y Pesca les da un estatus de protección especial.
¿Qué significa su nombre científico?
El nombre científico del pelícano blanco americano es Pelecanus erythrorhynchos. La palabra Pelecanus viene del latín y significa "pelícano". La segunda parte, erythrorhynchos, viene del griego. Erythros significa "rojo" y rhynchos significa "pico". Así, su nombre científico describe su característico pico rojo.
Véase también
En inglés: American white pelican Facts for Kids
