Palma (unidad) para niños
La palma era una antigua unidad de medida de longitud que se basaba en el ancho de la mano humana. Con el tiempo, su medida se hizo más precisa y se usó de diferentes maneras en distintas culturas.
A veces, el mismo nombre "palma" se usaba para una unidad más grande, que medía la longitud de toda la mano.
El ancho de la palma fue una medida tradicional en lugares como el Antiguo Egipto, Israel, Grecia y Roma. También se usó en la Inglaterra medieval, donde a veces se le llamaba "mano" o "ancho de mano". En el Antiguo Israel, la palma bíblica era una medida importante.
En la Italia y Francia medievales, la palma se basaba en la "palma mayor" romana, que era la longitud de la mano.
La palma española (palmo) y la portuguesa (palmo de craveira) eran en realidad el palmo, que es la distancia entre el pulgar y el meñique cuando están extendidos.
Historia de la Palma como Medida
¿Cómo se usaba la palma en el Antiguo Egipto?
La palma en el Antiguo Egipto se llamaba shesep. Se calcula que medía unos 75 milímetros (mm). Esta unidad se usaba desde hace mucho tiempo, incluso en el reinado del faraón Djer, de la Primera Dinastía. Podemos verla marcada en muchas varas de codo que aún existen.
La palma egipcia se dividía en cuatro dígitos (djeba), cada uno de unos 19 mm.
Otras medidas relacionadas con la palma eran:
- Tres palmas formaban el palmo (pedj), de unos 22.5 cm.
- Cuatro palmas formaban el pie (djeser), de unos 30 cm.
- Seis palmas formaban el "codo griego" (meh nedjes), de unos 45 cm.
- Siete palmas formaban el "codo real" (meh niswt), de unos 52.5 cm.
¿Cómo se usaba la palma en el Antiguo Israel?
En el Antiguo Israel, la palma se conocía como tefah. Aunque no era una medida principal en Mesopotamia, sí lo fue en Israel. Se cree que medía unos 74 mm, similar al "codo griego" egipcio.
Al igual que en Egipto, la palma se dividía en cuatro dígitos (etzba), de unos 18.5 mm. Tres palmas formaban un palmo (zeret), de unos 22.1 cm. Seis palmas formaban el codo hebreo (amah), de unos 44.3 cm. Sin embargo, los codos mencionados en el Libro de Ezequiel eran más largos, con siete palmas, midiendo unos 51.8 cm.
¿Cómo se usaba la palma en la Antigua Grecia?
La palma griega antigua (palaistḗ) era la cuarta parte de un pie griego. El pie griego variaba entre 27 y 35 cm, dependiendo de la región. Esto significa que la palma podía medir entre 6.7 y 8.8 cm. La palma ática, por ejemplo, medía unos 7.4 cm.
Las palmas griegas se dividían en cuatro dígitos (dáktylos). Dos palmas formaban medio pie, y tres palmas formaban un palmo (spithamḗ).
¿Cómo se usaba la palma en la Antigua Roma?
La palma romana (palmus) o palma menor (palmus minor) era la cuarta parte del pie romano (pes). El pie romano medía oficialmente unos 29.6 cm, lo que hacía que la palma tuviera un valor teórico de 7.4 cm.
La palma romana se dividía en cuatro dígitos (digitus), de unos 1.85 cm. Tres palmas formaban un palmo (palmus maior o "palma mayor"), de unos 22.2 cm. Seis palmas formaban un codo (cubitus), de unos 44.4 cm.
La palma en Europa
En la Europa medieval y moderna temprana, las palmas se basaban en la "palma mayor" romana, que era la longitud de una mano.
En Italia, la palma (palmo) variaba según la región. Por ejemplo, la palma de Génova medía entre 24.76 y 24.85 cm. En los Estados Papales, la palma romana medía unos 21.05 cm, aunque había diferentes "palmas" para arquitectos y mercaderes. La palma napolitana también tenía distintas medidas. En Sicilia y Malta, medía 24.61 cm.
En Francia, la palma (palme o pan) medía 24.61 cm en Pernes-les-Fontaines y unos 24.76 cm en Languedoc.
La palma en Inglaterra
La palma inglesa, también conocida como "ancho de mano", equivalía a tres pulgadas (7.62 cm) o cuatro dígitos.
Esta medida a veces se confundía con la "mano" o "puño", que el rey Enrique VIII estableció en cuatro pulgadas en 1541. La palma no se incluyó en la Ley Británica de Pesos y Medidas de 1824, que estableció el sistema imperial, y no es una unidad estándar en los Estados Unidos.
La palma en otros lugares
En Marruecos, la palma medía aproximadamente 18.20 cm.
Galería de imágenes
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Un diagrama de varias unidades derivadas de la mano humana. La palma (3) era originalmente el ancho de la palma pero se estandarizó como el ancho algo más pequeño de cuatro dígitos (6). El relacionado pie manual (1) y la mano (2) eran el ancho de la palma más un pulgar abierto o cerrado. Las otras unidades son el palmo (4) y el dedo (5).
Véase también
En inglés: Palm (unit) Facts for Kids
