Taipán del interior para niños
Datos para niños
Taipán del interior |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Squamata | |
| Suborden: | Serpentes | |
| Familia: | Elapidae | |
| Género: | Oxyuranus | |
| Especie: | Oxyuranus microlepidotus (McCoy, 1879) |
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| Distribución | ||
 Distribución del taipán del interior (en rojo) |
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La taipán del interior, también conocida como serpiente de escamas pequeñas o serpiente taipán (Oxyuranus microlepidotus), es una especie de serpiente de la familia Elapidae. Es originaria de Australia y se considera la serpiente terrestre con el líquido tóxico más potente del mundo. Aunque su líquido tóxico es muy potente, esta serpiente es generalmente tímida y tranquila.
Contenido
¿Qué hace que el líquido tóxico de la taipán del interior sea tan potente?
El líquido tóxico de una taipán del interior puede ser muy potente. Se estima que una sola mordedura podría afectar a muchas personas adultas o a miles de ratones. Su líquido tóxico es mucho más potente que el de la mayoría de las serpientes de cascabel y también más potente que el de una cobra.
Este líquido tóxico actúa sobre el sistema nervioso y podría afectar gravemente a un humano adulto en menos de una hora. Sin embargo, no hay registros de personas que hayan fallecido si recibieron tratamiento con antisuero después de una mordedura.
La cantidad promedio de líquido tóxico que esta serpiente libera en una mordedura es de 44 miligramos. La cantidad máxima registrada ha sido de 110 miligramos. Para comparar, otras serpientes como la cobra india liberan cantidades mayores de líquido tóxico, pero el de la taipán del interior es mucho más potente.
Las crías de taipán del interior tienen un líquido tóxico con propiedades y potencia similares a las de los adultos.
Componentes del líquido tóxico
El líquido tóxico de la taipán del interior contiene varias sustancias que afectan el cuerpo:
- Neurotoxinas: Estas afectan el sistema nervioso. Algunas impiden que los nervios envíen señales correctamente.
- Hemotoxinas: Estas afectan la sangre, alterando su capacidad de coagulación.
- Miotoxinas: Estas dañan los músculos.
- Posibles Nefrotoxinas: Podrían afectar los riñones.
- Posibles Hemorragias: Podrían dañar los vasos sanguíneos.
- Enzima hialuronidasa: Esta enzima ayuda a que el líquido tóxico se extienda más rápido por el cuerpo.
Una de las neurotoxinas, llamada paradoxina (PDX), es una de las más potentes descubiertas hasta ahora.
¿Qué sucede si una persona es mordida?
Si una persona es mordida y no recibe tratamiento, las consecuencias pueden ser muy graves.
- Riesgo de mordedura: Hay un alto riesgo de que la mordedura sea muy seria.
- Probabilidad de afectación: Más del 80% de las mordeduras pueden causar problemas.
- Probabilidad de consecuencias graves sin tratamiento: Más del 80% de los casos no tratados pueden tener resultados muy serios.
Los primeros signos de una mordedura pueden incluir dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea, mareos o desmayos. Estos pueden llevar a problemas más graves en órganos como el sistema nervioso, la sangre o los riñones.
El líquido tóxico contiene neurotoxinas que causan debilidad muscular o parálisis. Esto puede empezar con los párpados caídos y avanzar a problemas para hablar o respirar. Si no se trata rápidamente, la parálisis respiratoria puede ser muy peligrosa. Es crucial recibir el antisuero a tiempo para evitar estas complicaciones.
También contiene sustancias que afectan la coagulación de la sangre. Esto puede hacer que la sangre no se coagule bien, aumentando el riesgo de sangrado. La recuperación de este efecto puede llevar varias horas, incluso después de recibir el antisuero.
Aunque no se han encontrado sustancias que dañen directamente los riñones en el líquido tóxico, los riñones pueden sufrir si hay un daño muscular grave. Cuando los músculos se dañan, liberan sustancias que los riñones tienen que filtrar, lo que puede causarles problemas.
¿Cómo es la taipán del interior?
La taipán del interior tiene un color que va desde el marrón amarillo oscuro hasta un marrón verde oliva, dependiendo de la estación del año. Su espalda, costados y cola pueden tener diferentes tonos de marrón y gris. Muchas de sus escamas tienen un borde oscuro, casi negro. Estas escamas oscuras forman patrones en forma de "V" que se inclinan hacia atrás. Las escamas de la parte inferior de los costados suelen tener un borde amarillo en la parte delantera.
Su cabeza y cuello son generalmente más oscuros que el resto del cuerpo. En invierno, pueden ser de un negro brillante, y en verano, de un marrón oscuro. Este color más oscuro en la cabeza le ayuda a calentarse más fácilmente al exponer solo una pequeña parte de su cuerpo al sol, mientras el resto permanece dentro de su madriguera. Sus ojos son de tamaño mediano, con un iris marrón oscuro.
Mide aproximadamente 1.80 metros de largo, aunque algunos ejemplares pueden llegar a medir hasta dos metros.
¿Cómo cambia de color según la estación?
Esta serpiente se adapta a su entorno cambiando el color de su piel con las estaciones. En verano, tiende a ser más clara, y en invierno, más oscura. Este cambio de color le ayuda a regular su temperatura corporal. Al ser más oscura en los meses fríos, puede absorber más luz solar y, por lo tanto, más calor.
¿Dónde vive la taipán del interior?
La taipán del interior vive en las zonas secas del centro de Australia. Se encuentra desde el sureste hasta el noreste del Territorio del Norte y en el oeste de Queensland. También se puede encontrar al norte del Lago Eyre y al oeste de la zona donde se unen los ríos Murray, Darling y Murrumbidgee.
¿Cómo se comporta la taipán del interior?
La taipán del interior es una serpiente tranquila y tímida. Solo usa su líquido tóxico si es absolutamente necesario. No lo usa sin razón, ya que no se regenera de inmediato y tiene muchos depredadores, como águilas y otros animales.
Una curiosidad es que, cuando muerde, a menudo lo hace varias veces en lugar de una sola vez. Esto se debe a que no le gusta el contacto físico y prefiere no estar cerca de otros animales. Al morder varias veces, inyecta pequeñas cantidades de líquido tóxico en cada mordida hasta alcanzar la cantidad necesaria.
¿Qué come la taipán del interior?
Su alimentación se basa principalmente en pequeños animales. Come roedores, aves pequeñas, ratas y, en ocasiones, marsupiales de Australia. Los captura rápidamente con múltiples mordeduras, liberando su líquido tóxico en sus presas.
¿Cómo se reproduce la taipán del interior?
La taipán del interior pone entre una y dos docenas de huevos. Las crías nacen aproximadamente dos meses después. Pone sus huevos en madrigueras abandonadas de otros animales o en grietas profundas. La cantidad de huevos que pone puede depender de la disponibilidad de alimento. Si no hay suficiente comida, la serpiente se reproducirá menos.
Galería de imágenes
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Taipán del interior
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Distribución del taipán del interior (en rojo)
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Color marrón (invierno).
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Color oliva (verano).
Véase también
En inglés: Inland taipan Facts for Kids
