Opuntia santa-rita para niños
Datos para niños Opuntia santarita |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Caryophyllidae | |
| Orden: | Caryophyllales | |
| Familia: | Cactaceae | |
| Subfamilia: | Opuntioideae | |
| Tribu: | Opuntieae | |
| Género: | Opuntia | |
| Especie: | Opuntia santarita (Griff. & Hare) Rose |
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La Opuntia santarita es un tipo de cactus muy especial. Pertenece a la familia de las Cactaceae, que son plantas conocidas por vivir en lugares secos. Esta especie es originaria de Norteamérica, y se encuentra en zonas de Arizona, Nuevo México, México y Texas.
Contenido
¿Cómo es la Opuntia santarita?
Este cactus crece formando grupos densos y tupidos. Puede alcanzar una altura de hasta 2 metros y extenderse hasta 3 metros de ancho. A veces, forma pequeños troncos en su base.
Sus "hojas" especiales: los cladodios
Lo que parecen ser las hojas de este cactus son en realidad tallos aplanados llamados cladodios. En la Opuntia santarita, estos cladodios tienen un color muy llamativo: violeta-púrpura. Miden entre 15 y 20 centímetros de largo y de ancho.
Areolas, gloquidios y espinas
En la superficie de los cladodios, verás unas pequeñas áreas marrones llamadas areolas. Miden entre 1.5 y 2.5 centímetros. De estas areolas salen unos pelitos muy finos y pequeños, llamados gloquidios, que pueden medir hasta 6 milímetros. También tiene espinas, que son como agujas. A veces hay dos o tres espinas juntas. Son rectas o un poco curvas, flexibles y de color marrón rojizo a rosado. Suelen medir entre 4 y 6.2 centímetros de largo.
Flores y frutos
Las flores de la Opuntia santarita son de un hermoso color amarillo. Cuando se abren, pueden medir entre 7.5 y 9 centímetros de diámetro. Después de la floración, el cactus produce frutos. Estos frutos son carnosos, de color rojo o rojo púrpura, y tienen una superficie lisa. Miden entre 2.5 y 4 centímetros de largo.
¿Quién descubrió la Opuntia santarita?
La Opuntia santarita fue descrita por primera vez por los botánicos Griff. y Hare. Más tarde, Joseph Nelson Rose la publicó oficialmente en un libro llamado Smithsonian Miscellaneous Collections en el año 1908.
El significado de su nombre
El nombre Opuntia viene del idioma griego. Fue usado por un escritor antiguo llamado Plinio el Viejo para referirse a una planta que crecía cerca de una ciudad griega llamada Opus.
El nombre santarita es un epíteto geográfico. Esto significa que se le dio este nombre porque la planta se encontró en una zona llamada "Santa Rita", en Nuevo México.
