Olive Morris para niños

Olive Elaine Morris (26 de junio de 1952 - 12 de julio de 1979) fue una importante líder comunitaria británica, nacida en Jamaica. Fue una activista destacada en la década de 1970, luchando por los derechos de las mujeres, la igualdad para las personas negras y el acceso a la vivienda.

A los 17 años, Olive Morris tuvo un encuentro difícil con la policía en Brixton, al sur de Londres. Este evento la impulsó a unirse a las Panteras Negras británicas, un grupo que buscaba mejorar las comunidades locales y luchar por la igualdad. También se involucró en el movimiento para ocupar edificios vacíos y convertirlos en hogares o centros comunitarios.

Olive fue una figura clave en el Movimiento de Mujeres Negras en el Reino Unido. Ayudó a fundar el Grupo de Mujeres Negras de Brixton y la Organización de Mujeres de Ascendencia Africana y Asiática en Londres. Su activismo continuó mientras estudiaba en la Universidad Victoria de Mánchester.

Después de graduarse, regresó a Brixton y trabajó en el Centro de Derecho Comunitario. Lamentablemente, Olive Morris enfermó y le diagnosticaron linfoma no Hodgkin, una enfermedad que le causó la muerte a los 27 años. Su vida y su trabajo son recordados por muchas organizaciones y grupos activistas.

Infancia y educación de Olive Morris

Olive Morris nació el 26 de junio de 1952 en Harewood, Parroquia de Saint Catherine, Jamaica. Sus padres fueron Vincent Nathaniel Morris y Doris Lowena. Tenía cinco hermanos.

¿Cómo llegó Olive Morris a Inglaterra?

Cuando Olive tenía nueve años, se mudó con sus padres a Londres, Inglaterra. Sus padres habían ido antes a Inglaterra para trabajar; su padre era conductor y su madre trabajaba en fábricas.

¿Dónde estudió Olive Morris?

Olive asistió a la escuela primaria Heathbrook y luego a la escuela secundaria femenina Lavender Hill y a la escuela Dick Sheppard. Aunque no terminó sus estudios secundarios, más tarde estudió para obtener certificaciones académicas y asistió a clases en el London College of Printing (ahora llamado London College of Communication).

Activismo y lucha por la igualdad

Durante las décadas de 1960 y 1970, muchos activistas negros en Gran Bretaña debatían sobre la identidad, la cultura y la autonomía política. Buscaban ayudar a sus comunidades y a otros grupos que enfrentaban desafíos similares.

¿Por qué era importante el activismo en esa época?

A pesar de las leyes contra la discriminación, las personas afrocaribeñas y otras minorías seguían sufriendo racismo. Era difícil encontrar vivienda y empleo, y las comunidades negras enfrentaban presión de la policía y de grupos que promovían la discriminación. Para combatir esto, los activistas negros británicos adoptaron ideas y expresiones culturales inspiradas en los movimientos de liberación de África.

¿Cómo se expresaban los activistas?

Los activistas negros británicos desafiaban las normas sociales a través de su ropa y peinados. Escuchaban música reggae, soca y soul, y mostraban imágenes de figuras revolucionarias. Olive Morris se sintió atraída por este movimiento porque le permitía celebrar sus raíces caribeñas y luchar contra los problemas de su comunidad.

¿Cómo era la personalidad de Olive Morris?

Otros activistas la describieron como valiente y decidida, que nunca se quedaba al margen cuando veía una injusticia. Olive tenía una identidad compleja: era una mujer nacida en Jamaica que creció en Gran Bretaña, una activista con un título universitario. Su estilo personal era único; fumaba, prefería usar jeans y camisetas, andaba descalza o con zapatos cómodos, y llevaba el cabello corto al estilo afro. Su forma de vestir desafiaba las ideas tradicionales de lo que significaba ser británica o caribeña.

Incidente y sus consecuencias

El 15 de noviembre de 1969, hubo un incidente en Brixton que involucró a un diplomático nigeriano y a la policía. Olive Morris, que tenía 17 años, se vio envuelta en la situación.

¿Qué pasó en el incidente de Gomwalk?

Un diplomático nigeriano fue detenido por la policía. Se formó una multitud, y hubo un altercado. Según algunos relatos, Olive Morris intentó evitar que la policía tratara mal al diplomático, lo que llevó a que ella y otros manifestantes también fueran detenidos.

¿Cómo afectó este incidente a Olive Morris?

Olive Morris fue arrestada y, según su propio relato, fue maltratada mientras estaba bajo custodia policial. Debido a su ropa y cabello corto, la policía pensó que era un hombre. Este incidente fue muy importante para Olive y la llevó a dedicarse aún más a la lucha por la igualdad y la justicia. Se convirtió en una activista que se enfocaba en el racismo, el colonialismo, la discriminación de género y de clase.

Las Panteras Negras Británicas

Después del incidente, Olive Morris decidió hacer campaña contra el acoso policial y se unió a la sección juvenil de las Panteras Negras británicas a principios de la década de 1970.

¿Qué hacían las Panteras Negras Británicas?

Este grupo no estaba directamente afiliado al movimiento de las Panteras Negras de Estados Unidos, pero compartía su objetivo de mejorar las comunidades locales. Promovían el Poder Negro y buscaban la unidad de las personas de ascendencia africana, así como la igualdad.

¿En qué juicios participó Olive Morris?

A principios de los años 70, hubo muchos casos judiciales que involucraban a activistas negros acusados injustamente. Olive Morris participó en protestas de apoyo. En un juicio, ella y otros fueron acusados de agresión. El jurado la declaró inocente a ella y a los demás acusados.

¿Qué hizo Olive Morris después de las Panteras Negras?

Después de que las Panteras Negras británicas se disolvieran, Olive Morris fundó el Grupo de Mujeres Negras de Brixton en 1973. Este grupo buscaba un espacio para que las mujeres asiáticas y negras hablaran sobre temas políticos y culturales. El grupo era crítico con el feminismo blanco, ya que sus miembros estaban más preocupadas por el cuidado de los niños y sus trabajos. El grupo publicó un boletín llamado Speak Out y un libro llamado The Heart of the Race: Black Women's Lives in Britain.

Viviendas ocupadas en Brixton

Olive Morris comenzó a ocupar edificios en Brixton porque había una gran necesidad de vivienda. Ella veía la ocupación de edificios vacíos como una forma de establecer proyectos políticos y comunitarios.

¿Por qué se ocupaban edificios?

Las viviendas ocupadas permitían que el Grupo de Mujeres Negras de Brixton fuera independiente de otros movimientos de mujeres en Inglaterra. En 1973, Olive Morris ocupó una propiedad en Railton Road con su amiga Liz Obi. Cuando intentaron desalojarlas, Olive y Liz volvieron a ocupar la casa y llegaron a un acuerdo. Olive Morris dijo que "los precios de los pisos y las camas son demasiado altos para mí".

¿Qué se convirtió el edificio ocupado?

El edificio se convirtió en un centro de activismo político, donde se organizaban grupos comunitarios para luchar contra el acoso. También albergó la librería Sabarr Bookshop, creada por un grupo de hombres y mujeres negros, incluyendo a Olive. A través de esta librería, los activistas trabajaron con las escuelas para incluir la historia negra en los planes de estudio. El edificio más tarde se convirtió en el Centro 121, un centro social que funcionó hasta 1999. Olive Morris creía que la vivienda era un derecho humano y animaba a otros a ocupar edificios vacíos para tener un techo.

Activismo en Mánchester

Olive Morris estudió economía y ciencias sociales en la Universidad Victoria de Mánchester desde 1975 hasta 1978.

¿Qué hizo Olive Morris en Mánchester?

Se unió rápidamente a organizaciones políticas locales. Ayudó a fundar un grupo de ayuda mutua y buscó a activistas como Kath Locke y Elouise Edwards. Se involucró en la Cooperativa de Mujeres Negras de Mánchester (MBWC), que había sido establecida en 1975. También hizo campaña contra los planes de la universidad de aumentar los costos de matrícula para estudiantes extranjeros.

¿Qué otros proyectos apoyó?

Olive Morris ayudó a establecer una escuela complementaria, después de hacer campaña con padres negros locales para mejorar la educación de los niños, y una librería negra. Como parte de su visión internacional, participó en el Comité Nacional de Coordinación de Estudiantes en el Extranjero y viajó a Italia e Irlanda del Norte. En 1977, viajó a China con la Sociedad para la Comprensión Anglo-China y escribió sobre su experiencia para el boletín del Grupo de Mujeres Negras de Brixton.

Regreso a Brixton y últimos años

Después de graduarse en 1978, Olive Morris regresó a Brixton y trabajó en el Centro de Derecho Comunitario de Brixton.

¿Qué organización cofundó Olive Morris?

Con las educadoras Beverley Bryan y Stella Dadzie, y otras mujeres, Olive Morris estableció la Organización de Mujeres de Ascendencia Africana y Asiática (OWAAD) en Londres. Dio la primera conferencia en el Centro Abeng en Brixton, que Olive había ayudado a fundar.

¿Qué logró OWAAD?

En la conferencia, trescientas mujeres africanas, asiáticas y caribeñas de varias ciudades se unieron para discutir temas importantes como la vivienda, el empleo, la salud y la educación. OWAAD buscaba ser un grupo que uniera las luchas y empoderara a las mujeres, oponiéndose al racismo, la discriminación de género y otras formas de opresión. Junto con el Grupo de Mujeres Negras de Brixton, OWAAD fue una de las primeras organizaciones para mujeres negras en el Reino Unido. Olive Morris editó FOWAD!, el boletín del grupo.

Fallecimiento y legado

Mientras estaba de viaje en España en 1978, Olive Morris comenzó a sentirse enferma. A su regreso a Londres, le diagnosticaron linfoma no hodgkiniano, un tipo de cáncer. El tratamiento no tuvo éxito y falleció el 12 de julio de 1979 en el Hospital de San Thomas, a la edad de 27 años. Su tumba se encuentra en el cementerio Streatham Vale.

¿Cómo se recuerda a Olive Morris?

Olive Morris jugó un papel muy importante en la creación de un movimiento feminista de poder negro en el Reino Unido. El Grupo de Mujeres Negras de Brixton publicó un obituario elogiando su "dedicación total a las luchas por la liberación, la democracia y el socialismo".

¿Qué lugares llevan su nombre?

El Consejo de Lambeth nombró un nuevo edificio en Brixton Hill con su nombre en 1986, después de una campaña del Grupo de Mujeres Negras de Brixton. Este edificio albergaba la Oficina de Beneficios de Vivienda local, un lugar donde Olive había protestado por mejores derechos de vivienda. Un patio de juegos en Myatt's Fields Park también lleva su nombre.

¿Qué iniciativas la conmemoran?

En 2000, se realizó una exposición sobre Olive Morris en la Biblioteca Brixton. En 2007, se lanzó el blog Remember Olive Morris para recordar su legado, y al año siguiente se creó el grupo Remembering Olive Collective (ROC). Este grupo conmemora la vida de Olive, recopila información y la sitúa en el contexto histórico de Brixton. En 2010, publicaron un folleto llamado ¿Recuerdas a Olive Morris? que se distribuyó en las escuelas locales.

En 2011, ROC estableció los Premios Olive Morris Memorial, que ofrecen apoyo financiero a mujeres de ascendencia africana o asiática de entre 16 y 27 años. En 2019, el colectivo se relanzó como ROC 2.0 para asegurar que Olive Morris siguiera siendo recordada, especialmente porque el edificio del Consejo con su nombre iba a ser demolido.

¿Dónde se pueden encontrar sus archivos?

Los materiales recopilados sobre Olive Morris se encuentran en la colección Olive Morris en los Archivos Lambeth. Estos archivos se trasladarán a la nueva casa Olive Morris, que se construirá en el sitio del antiguo edificio.

¿Cómo se ha representado a Olive Morris en el arte y la cultura?

Olive Morris aparece en el billete de 1 libra de la libra Brixton, una moneda local. En 2017, el artista sudafricano Breeze Yoko pintó un mural en Brixton que rinde homenaje a Morris. En 2018, fue incluida en una lista de ocho mujeres negras que han contribuido al desarrollo de Gran Bretaña, publicada por el diario The Voice. También fue incluida en una lista de 14 "mujeres británicas negras que han sido fuente de inspiración a lo largo de la historia" por The Evening Standard. Un Doodle de Google la reconoció en el Reino Unido el 26 de junio de 2020, en lo que habría sido su 68 cumpleaños.

Véase también

En inglés: Olive Morris Facts for Kids