Oleuropeína para niños
La oleuropeína es una sustancia natural que se encuentra principalmente en las aceitunas verdes y en las hojas del olivo (cuyo nombre científico es Olea europaea). Es el compuesto más abundante que le da a las aceitunas su sabor amargo característico. También está presente en el aceite de oliva extra virgen, contribuyendo a su sabor especial.
Contenido
¿Qué hace la Oleuropeína en las aceitunas?
La oleuropeína es la razón principal del sabor amargo de las aceitunas. Cuando las aceitunas maduran, esta sustancia se transforma. Gracias a unas enzimas especiales que están en el fruto, la oleuropeína cambia y forma otros compuestos. Estos nuevos compuestos pasan al aceite de oliva extra virgen. Ayudan a proteger el aceite para que no se deteriore tan rápido con el tiempo.
Beneficios para la salud de la Oleuropeína
La oleuropeína ha sido estudiada por sus posibles efectos positivos en el cuerpo.
¿Cómo afecta la Oleuropeína al corazón?
En algunos estudios con animales, se ha visto que la oleuropeína puede ayudar a bajar la presión arterial. También puede hacer que las arterias del corazón se relajen un poco. Esto podría ser bueno para la salud del corazón. Además, se ha observado que la oleuropeína puede ayudar a proteger el colesterol "malo" (llamado LDL) de la oxidación. La oxidación del colesterol LDL puede ser un factor en problemas del corazón.
¿Tiene la Oleuropeína propiedades protectoras?
La oleuropeína de las aceitunas podría tener algunas propiedades que ayudan a combatir ciertos tipos de bacterias. Cuando las aceitunas crudas se preparan en salmuera para conservarlas, la oleuropeína se convierte en otra sustancia llamada ácido oleanólico. Este ácido oleanólico ha mostrado en pruebas de laboratorio que puede actuar contra algunas bacterias, como la Staphylococcus aureus.
¿Es la Oleuropeína un buen antioxidante?
La oleuropeína y un compuesto relacionado llamado hidroxitirosol son muy buenos antioxidantes. Esto significa que ayudan a proteger las células del cuerpo del daño. Ambos compuestos son los que le dan al aceite de oliva extra virgen su sabor amargo y un poco picante tan característico. Algunos investigadores creen que la oleuropeína podría ayudar a fortalecer el sistema inmunológico. También hay estudios que sugieren que podría ayudar a reducir el avance de la fibrosis pulmonar, una enfermedad que afecta los pulmones.
Cantidad necesaria para beneficios
Todavía no se ha determinado una cantidad específica de hojas de olivo o de oleuropeína que se deba consumir para obtener un efecto beneficioso claro en las personas.
Véase también
En inglés: Oleuropein Facts for Kids
- Oleocantal
- Hidroxitirosol
Galería de imágenes
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Molécula en 3D de la Oleuropeína
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Oleuropeína Nombre IUPAC:
Ácido metil éster (4S,5E,6S)-4-[2-[2-(3,4-diidroxifenil)etoxi]-2-oxoetil]-5-etilideno-6-[
[(2S,3R,4S,5S,6R)-3,4,5-trihidroxi-6-(hidroximetil)-2-tetrahidropiranil]oxy]-4H-pirano-3-carboxílico.
