Nucleoide para niños
Nucleoide, también conocido como región nuclear o cuerpo nuclear, es el lugar dentro de las células procariotas donde se encuentra su ADN. Esta zona no tiene una forma definida.
En las células procariotas, como las bacterias, el ADN es una sola molécula. Generalmente tiene forma de círculo y está muy enrollada. Este ADN se guarda en el nucleoide, que significa "parecido a un núcleo". A diferencia de las células eucariotas (como las nuestras), el nucleoide no está rodeado por una membrana. Su función principal es almacenar toda la información genética de la célula.
Contenido
¿Qué es el Nucleoide?
El nucleoide es la parte de una célula procariota donde se guarda el ADN. Es como el "centro de control" de la célula, ya que el ADN contiene todas las instrucciones para que la célula funcione. A diferencia del núcleo de las células eucariotas, el nucleoide no tiene una envoltura que lo separe del resto de la célula.
¿Cómo se organiza el ADN en el Nucleoide?
El ADN de una bacteria es muy largo, pero la célula es muy pequeña. Por eso, el ADN necesita estar muy bien organizado y compactado para caber dentro del nucleoide. Piensa en cómo enrollas un cable largo para que ocupe menos espacio. El ADN se condensa y se organiza de una manera especial para que la célula pueda usarlo para sus funciones vitales, como copiarse (replicación) o leer sus instrucciones (transcripción).
Proteínas que ayudan al ADN
Las bacterias tienen unas proteínas especiales que se unen al ADN. Se llaman proteínas asociadas al nucleoide, o NAP por sus siglas en inglés. Estas proteínas son parecidas a las histonas que ayudan a organizar el ADN en las células eucariotas.
Las NAP son pequeñas y tienen cargas eléctricas que les permiten unirse al ADN. Ayudan a que el ADN se empaquete de forma más compacta. Algunas de las NAP más conocidas son H-NS, FIS, HU, IHF y Lrp. Estas proteínas pueden unirse al ADN de diferentes maneras, ayudando a doblarlo, a unir segmentos de ADN o a controlar cómo se enrolla. Cada tipo de bacteria tiene su propio grupo de NAP, pero las proteínas HU se encuentran en casi todas las bacterias.
El Cromosoma Bacteriano
En la mayoría de las bacterias, el cromosoma es una molécula de ADN que tiene forma de círculo cerrado. Este ADN contiene toda la información genética de la bacteria. El tamaño de este ADN puede variar mucho, desde 500.000 hasta varios millones de pares de bases (pb). Cada par de bases es como una "letra" en el código genético. Este ADN puede contener desde 500 hasta varios miles de genes, que son las instrucciones para construir las proteínas y hacer que la célula funcione.
¿Cómo podemos ver el Nucleoide?
Aunque el nucleoide no tiene una membrana, se puede ver claramente dentro de la célula. A veces, incluso se pueden distinguir filamentos de ADN. Si se usa un colorante especial llamado Feulgen, que tiñe el ADN, se puede observar el nucleoide con un microscopio de luz. Para verlo con mucho más detalle, se utilizan técnicas de microscopía electrónica, que permiten aumentar la imagen muchísimas veces.
¿De qué está hecho el Nucleoide?
El nucleoide está formado principalmente por una sola molécula de ADN cromosómico, que está muy condensada y organizada. Para lograr esto, el ADN cuenta con la ayuda de:
- Proteínas: Son proteínas especiales que ayudan a darle forma y estructura al cromosoma.
- ARN: También hay moléculas de ARN presentes.
- Superenrollamiento del ADN: El propio ADN se enrolla sobre sí mismo de una manera muy compacta.
Estudios han demostrado que el nucleoide está compuesto por aproximadamente un 80% de ADN, un 10% de ARN y un 10% de proteínas. El ARN y las proteínas ayudan a regular el funcionamiento del ADN.
Véase también
En inglés: Nucleoid Facts for Kids
- Núcleo (célula)
- Plásmido
