Morpho para niños
Datos para niños Mariposa morpho |
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 Morpho didius
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Clase: | Insecta | |
| Orden: | Lepidoptera | |
| Superfamilia: | Papilionoidea | |
| Familia: | Nymphalidae | |
| Subfamilia: | Morphinae | |
| Tribu: | Morphini | |
| Género: | Morpho Fabricius, 1807 |
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| Diversidad | ||
| c.80 especies | ||
| Especie tipo | ||
| Papilio achilles Linnaeus, 1758 |
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| Especies | ||
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Las mariposas morpho son un grupo de mariposas muy llamativas que pertenecen al género Morpho. Existen más de 65 tipos diferentes de estas mariposas. Viven principalmente en las regiones tropicales de América del Sur, así como en México y América Central.
Estas mariposas son conocidas por su gran tamaño. Algunas, como la M. rhodopteron, miden unos 7.5 centímetros (3 pulgadas) de ancho. Otras, como la M. hecuba, pueden llegar a medir hasta 20 centímetros (8 pulgadas), ¡casi el tamaño de un plato! El nombre "Morpho" significa "cambiado" o "modificado".
Contenido
¿Qué hace especiales a las mariposas morpho?
Las mariposas morpho son famosas por su increíble color azul brillante. Sin embargo, este color no es un pigmento (como la pintura). En realidad, es un efecto óptico. Sus alas tienen diminutas escamas microscópicas que reflejan la luz de una manera especial. Este fenómeno se llama coloración estructural y hace que veamos el color azul intenso.
¿Dónde viven las mariposas morpho?
Estas mariposas prefieren vivir en los bosques. Les gusta salir a los claros soleados para calentarse con el sol. Generalmente, son solitarias, es decir, viven solas. Solo se juntan con otras mariposas morpho durante la temporada de apareamiento.
Los machos de las mariposas morpho son muy protectores de su territorio y persiguen a otras mariposas que se acercan. Hace mucho tiempo, la gente cerca del Río Negro en Brasil usaba este comportamiento. Atraían a las mariposas M. menelaus a los claros con objetos azules brillantes. Luego, usaban las mariposas que atrapaban para decorar máscaras especiales en sus ceremonias.
El ciclo de vida de una mariposa morpho
El ciclo de vida completo de una mariposa morpho, desde que es un huevo hasta que muere, dura aproximadamente 137 días. Las mariposas adultas viven alrededor de un mes.
La etapa de larva
Las larvas (orugas) nacen de huevos de color verde pálido que parecen pequeñas gotas de rocío. Su cuerpo es de color café rojizo con manchas brillantes de verde lima o amarillo en la espalda. Tienen unos pelitos que pueden irritar la piel si los tocas. Si se sienten en peligro, sueltan un líquido que huele un poco a mantequilla vieja.
Las orugas se alimentan de hojas de muchas plantas diferentes, como las de la familia de los frijoles (Leguminosae), pastos (Gramineae), y otras como Canellaceae, Guttiferae, Erythroxylaceae, Myrtaceae, Moraceae, Lauraceae, Sapindaceae, Rhamnaceae, Euphorbiaceae, Musaceae, Palmae, Menispermaceae, Tiliaceae y Bignoniaceae.
Antes de convertirse en pupa (crisálida), las orugas cambian de piel entre cuatro y seis veces. La crisálida es de color verde jade y, si la tocas, puede emitir un sonido especial para asustar a los depredadores. Algunas orugas de morpho pueden llegar a comerse a otras orugas si no hay suficiente comida.
La etapa adulta
Las mariposas morpho adultas viven entre dos y tres semanas. Se alimentan de líquidos de frutas que se están fermentando, savia de árboles, hongos y, a veces, de animales que ya no están vivos. Son difíciles de comer para los animales que las cazan porque tienen sustancias que las hacen desagradables. Estas sustancias las obtienen de las plantas que comieron cuando eran orugas.
Las mariposas morpho azules adultas pasan la mayor parte del tiempo en el suelo del bosque o en los arbustos bajos, con sus alas cerradas. Pero cuando buscan pareja, vuelan por todas las alturas de la selva, incluso hasta la parte más alta de los árboles. Sin embargo, prefieren volar por debajo, ya que no les gusta mucho el sol directo.
¿Están en peligro las mariposas morpho?
Algunas de las mariposas morpho azules más comunes se crían en granjas especiales. Sus alas brillantes se usan para hacer joyería o para decorar muebles. A veces, se venden mariposas secas sin su abdomen para que el aceite no manche las alas. También se exportan muchas mariposas vivas en su etapa de crisálida a otros países para que la gente las vea en mariposarios.
Lamentablemente, en los mariposarios, sus alas a menudo se dañan porque vuelan de forma irregular y son grandes. También pueden dañarse por peleas entre ellas. Por estas razones, algunas especies de mariposas morpho podrían estar en riesgo.
Galería de imágenes
Varias especies de mariposas morpho.
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Morpho deidamia , espécimen de museo
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Morpho didius, espécimen de museo
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Morpho marcus, espécimen de museo
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Morpho hecuba, espécimen de museo
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Morpho polyphemus
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Morpho rhetenor, espécimen de museo
Véase también
En inglés: Morpho Facts for Kids
