Meloidos para niños
Los meloidos (Meloidae) son una familia de escarabajos conocidos como cantáridas, carralejas o aceiteras. Hay alrededor de 2500 especies de meloidos en todo el mundo. Son famosos por producir una sustancia llamada cantaridina. Esta sustancia puede causar irritación en la piel si se toca y es una defensa natural del insecto. A veces, si estos insectos muertos se mezclan con el alimento de los animales, pueden causarles malestar.
Contenido
¿Cómo crecen los meloidos?
Los meloidos tienen un ciclo de vida muy especial llamado hipermetamorfosis. Esto significa que sus larvas pasan por varias etapas diferentes, más complejas que las de otros insectos. La primera etapa larval se llama planidio. En esta etapa, son muy activos, tienen ojos y patas. Pero en las etapas siguientes, pierden estas características y se vuelven menos móviles.
¿De qué se alimentan los meloidos?
Las larvas de los meloidos suelen alimentarse de abejas, pero también pueden alimentarse de huevos de saltamontes. Aunque se alimentan de sus huéspedes y de sus reservas de alimento, pueden sobrevivir solo con las provisiones del huésped. Por eso, se les llama cleptoparásitos, que significa que "roban" el alimento de otros.
Los meloidos adultos se alimentan de flores y hojas de diferentes plantas, como las familias Amaranthaceae, Asteraceae, Fabaceae y Solanaceae.
¿Dónde viven los meloidos?
Los meloidos se encuentran en muchas partes del mundo. Por ejemplo, en Costa Rica se pueden encontrar varios tipos, como los de los géneros Lytta y Meloe. En Chile, viven desde las montañas de los Andes hasta la costa. En la península ibérica (España y Portugal), hay 69 especies de 19 géneros, y en toda Europa se conocen 180 especies.
¿Cómo se clasifican los meloidos?
La familia Meloidae se divide en varias subfamilias:
- Eleticinae
- Meloinae
- Nemognathinae
- Tetraonycinae
Galería de imágenes
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Cysteodemus armatus
Véase también
En inglés: Blister beetle Facts for Kids
