Mary Vaux Walcott para niños

Datos para niños Mary Vaux Walcott
Información personal
Nacimiento	31 de julio de 1860 Filadelfia (Estados Unidos)
Fallecimiento	22 de agosto de 1940 St. Andrews (Canadá)
Nacionalidad	Estadounidense
Religión	Sociedad Religiosa de los Amigos
Familia
Padres	George Vaux Sarah H. Morris Vaux
Cónyuge	Charles Doolittle Walcott (desde 1914)
Información profesional
Ocupación	Ilustradora botánica, pintora, fotógrafa, botánica, ilustradora científica, artista y recolectora de plantas
Cargos ocupados	Miembro del consejo directivo (1927-1932)
Género	Pintura floral
Abreviatura en botánica	M.Walcott

Mary Morris Vaux Walcott (nacida el 31 de julio de 1860 y fallecida el 22 de agosto de 1940) fue una talentosa artista y naturalista de Estados Unidos. Se hizo muy conocida por sus hermosas acuarelas de flores silvestres. A menudo se la compara con John James Audubon, un famoso pintor de aves, por su dedicación a la naturaleza.

¿Quién fue Mary Vaux Walcott?

Mary Vaux Walcott nació en Filadelfia, Pensilvania, en una familia acomodada que pertenecía a la Sociedad Religiosa de los Amigos, también conocidos como cuáqueros. Desde joven, mostró un gran interés por la pintura con acuarelas.

Sus primeros años y el amor por la naturaleza

Después de terminar sus estudios en la Friends Select School en Filadelf0ia en 1879, Mary comenzó a pintar las flores silvestres que encontraba durante los viajes de su familia. Cada verano, viajaban a las Montañas Rocosas en Canadá. En estos viajes, ella y sus hermanos no solo pintaban, sino que también estudiaban mineralogía (el estudio de los minerales) y registraban cómo se movían los glaciares con dibujos y fotografías. Estos viajes despertaron su interés por la geología (el estudio de la Tierra).

En 1880, cuando Mary tenía 19 años, su madre falleció. Ella asumió la importante tarea de cuidar a su padre y a sus dos hermanos menores. A partir de 1887, Mary y sus hermanos regresaron al oeste de Canadá casi todos los veranos.

Una exploradora y artista dedicada

Durante sus viajes, Mary se convirtió en una experta escaladora de montañas y una fotógrafa hábil. Era una mujer muy independiente para su época. Un verano, un botánico le pidió que pintara una flor rara llamada árnica. Esto la animó a dedicarse por completo a la ilustración botánica, es decir, a dibujar plantas con gran detalle.

Mary pasó muchos años explorando las difíciles montañas Rocosas canadienses para encontrar diferentes tipos de flores y pintarlas. En uno de estos viajes, fue la primera mujer en subir el Monte Stephen, que tiene más de 3.000 metros de altura. En 1887, en su primer viaje largo en tren por el continente, escribió un diario muy interesante sobre los cuatro meses que su familia pasó explorando el oeste de Estados Unidos y las Montañas Rocosas canadienses.

Su vida adulta y contribuciones

En 1914, a los 54 años, Mary se casó con Charles Doolittle Walcott, un paleontólogo (científico que estudia fósiles) que era el secretario de la Institución Smithsonian. A pesar de que su padre no estaba de acuerdo con el matrimonio, Mary se casó y apoyó mucho los proyectos de su esposo. Juntos, regresaron varias veces a las Montañas Rocosas, y Mary siguió pintando flores silvestres.

En 1925, la Institución Smithsonian publicó cerca de 400 de sus ilustraciones en una obra de cinco volúmenes llamada North American Wild Flowers (Flores Silvestres de América del Norte). Las ganancias de este libro se usaron para apoyar al Smithsonian. En Washington, Mary se hizo muy amiga de la primera dama Lou Henry Hoover. También ayudó a recaudar dinero para construir la Casa de Reuniones de Florida Avenue, un lugar de culto para los cuáqueros.

Entre 1927 y 1932, Mary Vaux Walcott fue parte de la Junta Federal de Comisionados Indios. Con la ayuda de su chofer, viajó mucho por el oeste de Estados Unidos, visitando con dedicación las reservas.

Cuando tenía 75 años, Mary hizo su primer viaje al extranjero a Japón. Allí visitó a su amiga de toda la vida, Mary Elkinton Nitobe, quien también era cuáquera y se había casado con un diplomático japonés.

En 1933, Mary fue elegida presidenta de la Sociedad de Mujeres Geógrafas. En 1935, el Smithsonian publicó otro libro, Illustrations of North American Pitcher-Plants (Ilustraciones de Plantas Jarro de América del Norte), que incluía 15 de sus pinturas.

Después de la muerte de su esposo en 1927, Mary Vaux Walcott creó la Medalla Charles Doolittle Walcott en su honor. Este premio se entrega a científicos por sus trabajos sobre la vida y la historia de los periodos Precámbrico y Cámbrico (épocas muy antiguas de la Tierra). Mary Vaux Walcott falleció en St. Andrews, New Brunswick, en 1940.

¿Qué pensaba Mary Vaux Walcott sobre su trabajo?

Mary Vaux Walcott dejó algunas reflexiones sobre su trabajo y sus pasiones:

Sobre la fotografía

Ella veía la cámara como una herramienta muy útil: "Una cámara es un complemento fantástico, ya que es agradable tener resultados tangibles que mostrar al regresar a casa. Una Kodak, si no se puede manejar una cámara mayor, produce los resultados más satisfactorios, aunque los mejores registros de una cámara de mayor tamaño son un placer mayor, cuando uno tiene la paciencia y la habilidad para obtenerlos. Para cambiar los platos en el campamento, se puede hacer un tipi improvisado con las mantas y, si se hace después de la puesta del sol, resulta muy satisfactorio." - Vaux, en "Camping in the Canadian Rockies" en el Canadian Alpine Journal.

Sobre la medición de glaciares

Le importaba mucho registrar los cambios en la naturaleza: "Los glaciares deben medirse, y espero usar la cámara y obtener todo lo que pueda. El trabajo del verano pasado fue una gran decepción por los resultados fotográficos." - Mary Vaux Walcott, Cartas a Charles Walcott, 1 de abril de 1912.

Sobre trabajar al aire libre

Amaba la naturaleza y prefería el campo a la ciudad: "A veces siento que no puedo esperar hasta que llegue el momento de escapar de la vida de la ciudad, al aire libre de las eternas colinas." -Mary Vaux Walcott, Cartas a Charles Walcott, 19 de febrero de 1912.

¿Cuál es el legado de Mary Vaux Walcott?

Cuando Mary Vaux Walcott falleció en 1940, dejó 400.000 dólares a la Institución Smithsonian. Este dinero se sumó a un fondo que ella y su esposo, Charles Walcott, habían creado para apoyar la investigación y las publicaciones en geología.

Una montaña en el Parque nacional Jasper, Alberta, Canadá, lleva su nombre: el Monte Mary Vaux. Está ubicado en 52°33′0″N 117°27′10″O / 52.55000, -117.45278. Mary Vaux tenía intereses similares a los de otra artista, fotógrafa y exploradora llamada Mary Schäffer, y eran buenas amigas.

Obras destacadas

• Flores silvestres de América del Norte, 5 volúmenes, publicado por la Institución Smithsonian, 1925, reeditado en 1988 ISBN 0-517-64269-7
• 15 pinturas en Ilustraciones de American Pitcherplants, publicado por la Institución Smithsonian, 1935

Véase también

En inglés: Mary Vaux Walcott Facts for Kids