Marge Champion para niños

Marjorie Celeste Champion (Los Ángeles, California; 2 de septiembre de 1919 - Los Ángeles, 21 de octubre de 2020) fue una talentosa bailarina y actriz estadounidense. Cuando tenía 14 años, fue contratada para ser modelo de baile en las películas animadas de Walt Disney Animation Studios. Sus movimientos ayudaron a dar vida a personajes famosos. Más tarde, actuó como actriz y bailarina en musicales de cine. En 1957, tuvo su propio programa de televisión con canciones y bailes. También creó coreografías para eventos especiales y trabajó como entrenadora de movimiento para una serie de televisión.

Primeros años y el mundo de la danza

Marjorie Celeste Champion nació en Los Ángeles, California, el 2 de septiembre de 1919. Su padre, Ernest Belcher, era un reconocido director de danza en Hollywood. Él enseñó a muchas estrellas famosas como Shirley Temple y Betty Grable. La madre de Marge era Gladys Lee Baskette. Marge tenía una media hermana mayor, Lina Basquette, que ya era actriz en películas cuando era niña.

Marjorie empezó a bailar desde muy pequeña, siguiendo los pasos de su hermana. Su padre fue su único maestro de baile desde que tenía cinco años hasta que se mudó a Nueva York. Marge siempre dijo que su buena salud y su larga carrera se debieron a las enseñanzas de su padre, que incluían un progreso cuidadoso en la actividad, una postura correcta y atención a los detalles. Su primer compañero de baile fue Louis Hightower.

Debut en el escenario y en Disney

En 1930, a los 11 años, Marge debutó en el famoso Hollywood Bowl en un ballet llamado "Carnaval de Venecia". A los doce años, ya era instructora de ballet en el estudio de su padre. Marge también participó en obras de teatro escolares y se graduó de la Escuela Preparatoria de Hollywood en 1936.

Poco después de graduarse, fue contratada por los Walt Disney Animation Studios como modelo de baile para la película animada Blancanieves y los siete enanitos (1937). Sus movimientos fueron copiados por los animadores para que el personaje de Blancanieves se viera más real. Por ejemplo, para una escena de baile, Marge modeló envuelta en un abrigo para representar a dos enanos bailando con Blancanieves.

Más tarde, Marge también sirvió de modelo para otros personajes animados:

• La Hada Azul en Pinocho (1940).
• Hyacinth Hippo en el segmento "Danza de las horas" de Fantasía, donde también ayudó con la coreografía.
• Incluso recuerda haber trabajado como modelo para el señor Stork en Dumbo.

Marge Champion contó que los animadores de Disney no podían crear los movimientos de los personajes sin la ayuda de modelos reales.

Carrera en el cine y la televisión

Champion y Gower (1957)

Marge Champion recordó que su primera experiencia en una película fue The Castles, con Fred Astaire y Ginger Rogers. Esto la hizo querer hacer más películas, aunque su verdadero sueño era ir a Nueva York y participar en espectáculos de Broadway. Sin embargo, Marge no era lo suficientemente alta para el ballet, a pesar de haber entrenado toda su vida para ello.

El dúo de baile Champion

Junto a su esposo, Gower Champion, formaron un famoso equipo de baile. Actuaron en muchos musicales de MGM en las décadas de 1940 y 1950. Algunas de sus películas más conocidas incluyen:

• Till the Clouds Roll By (1946)
• Show Boat (1951)
• Everything I Have Is Yours (1952)
• Mr. Music (1950, con Bing Crosby)
• Give a Girl a Break (1953)
• Jupiter's Darling (1955)
• Three for the Show (1955)

MGM quería que Marge y Gower hicieran nuevas versiones de las películas de Fred Astaire y Ginger Rogers, pero solo hicieron una: Lovely to Look At (1952), que era una nueva versión de Roberta. La pareja se negó a rehacer otras películas.

Marge y Gower Champion también aparecieron en el programa de televisión What's My Line como "Invitados Misteriosos" en 1955 y 1959.

En el verano de 1957, los Champion tuvieron su propia serie de televisión, The Marge and Gower Champion Show. Era una comedia con números de canciones y bailes. Marge interpretaba a una bailarina y Gower a un coreógrafo.

Otros proyectos y enseñanza

En la década de 1970, Marge Champion, junto con la actriz Marilee Zdenek y el coreógrafo John West, crearon servicios especiales de adoración con danza y música en una iglesia. Luego ofrecieron talleres sobre artes litúrgicas en todo el país. Marge y Zdenek escribieron dos libros sobre este trabajo: Catch the New Wind y God Is a Verb.

Champion también trabajó como entrenadora de diálogo y movimiento para la miniserie de televisión The Awakening Land (1978). También fue instructora de baile y coreógrafa en la ciudad de Nueva York. En 1982, hizo una aparición especial en la serie dramática Fame, interpretando a una profesora de ballet.

Marge Champion actuó en varios musicales y obras de teatro en Broadway. Su debut en Nueva York fue en What's Up (1943). También actuó en La oscuridad de la luna (1945) y Beggar's Holiday (1946). Su última aparición en Broadway como intérprete fue en 3 for Tonight en 1955. También trabajó detrás de escena como coreógrafa o asistente en producciones como Lend an Ear (1948), Make a Wish (1951), ¡Hola muñequita! (1964) y Stepping Out (1987). En 2001, regresó a Broadway para interpretar a Emily Whitman en una nueva versión de Follies. Ella comentó que, para una bailarina, la carrera de intérprete suele terminar a los cuarenta años, pero ella tenía 81 cuando estuvo en Follies.

Vida personal

Marge Champion se casó con Art Babbitt, un animador de Disney, en 1937, pero se divorciaron tres años después. Luego se casó con el bailarín Gower Champion en 1947. Tuvieron dos hijos, Blake y Gregg. Se divorciaron en 1973. Marge conoció a Gower cuando tenía doce años en la escuela secundaria.

En 1977, Champion se casó con el director Boris Sagal. Él falleció cuatro años después, en 1981, en un accidente de helicóptero. Marge se convirtió en madrastra de los cinco hijos de Boris, incluyendo a la actriz Katey Sagal. Lamentablemente, el hijo de Marge, Blake, murió en un accidente automovilístico en 1987, a los veinticinco años.

Marge Champion celebró su cumpleaños número 100 en septiembre de 2019. Falleció un año después, el 21 de octubre de 2020, en la casa de su hijo en Los Ángeles, a la edad de 101 años.

Reconocimientos y legado

Marge Champion recibió varios honores a lo largo de su vida por su gran talento y contribuciones:

• Coreografió obras como Whose Life Is It Anyway?, The Day of the Locust y Queen of the Stardust Ballroom, por la que ganó un premio Emmy.
• En 2007, fue reconocida con el premio Disney Legends, un honor muy especial para quienes han contribuido al legado de Disney.
• En 2009, fue incluida en el Salón de la Fama del Museo Nacional de Danza.
• En 2013, recibió el premio Douglas Watt Lifetime Achievement Award.

Champion fue entrevistada en muchos documentales, incluyendo uno sobre la película El nadador. También fue tema de un cortometraje sobre ella y Donald Saddler, otro bailarín, que mostraba cómo ambos llevaban vidas significativas a sus 90 años.

Filmografía seleccionada

Galería de imágenes

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  Marge Champion

Véase también

En inglés: Marge Champion Facts for Kids