Mar de Champlain para niños
Datos para niños Mar de Champlain |
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| Ubicación geográfica | ||
| Coordenadas | 45°20′N 74°50′O / 45.33, -74.83 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | Canadá y Estados Unidos | |
| Presa | ||
| Tipo | Antiguo mar | |
| Cuerpo de agua | ||
| Era | Glaciación Würm (Edad de Hielo) 13 000−10 000 años |
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| Mapa de localización | ||
 Mar de Champlain
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El mar de Champlain fue un antiguo brazo del océano Atlántico que existió por un tiempo. Se formó en la costa noroeste de América del Norte al final de la última edad de hielo. Los glaciares que se estaban derritiendo fueron los que lo crearon.
Este mar cubrió tierras que hoy forman parte de las provincias canadienses de Quebec y Ontario. También abarcó zonas de los estados de Nueva York y Vermont en Estados Unidos. El mar de Champlain es el antepasado del río San Lorenzo y del lago Champlain. El lago lleva su nombre en honor a Samuel de Champlain.
Contenido
El Antiguo Mar de Champlain: Un Mar del Pasado
El mar de Champlain no era un mar permanente. Su tamaño, forma, profundidad y salinidad cambiaron mucho a lo largo de su existencia. Los científicos aún estudian cómo se diferencia de otros mares antiguos de la región, como el mar de Goldthwait.
Hasta hace poco, se usaba el nombre "mar de Champlain" para referirse a toda la gran inundación marina después de que los glaciares se retiraron. Sin embargo, con nuevos estudios y la datación por carbono-14, se ha visto que es útil distinguir entre las diferentes masas de agua.
¿Cómo se formó el Mar de Champlain?
Durante miles de años, las enormes capas de hielo de los glaciares presionaron la tierra hacia abajo. Al final de la última edad de hielo, la tierra seguía hundida. Los valles de los ríos San Lorenzo y río Ottawa, y el área del actual lago Champlain, estaban por debajo del nivel del mar.
Cuando el hielo se derritió y ya no bloqueaba el paso, el océano inundó estas regiones. A medida que la tierra se fue recuperando y elevándose lentamente (un proceso llamado rebote isostático), la costa del mar se fue retirando poco a poco. Así, el mar de Champlain se fue encogiendo hasta desaparecer.
¿Cuándo y dónde existió el Mar de Champlain?
El mar de Champlain existió aproximadamente desde hace 13.000 años hasta hace unos 10.000 años. Durante todo ese tiempo, su tamaño se redujo continuamente. Esto ocurrió porque el continente se elevaba lentamente por encima del nivel del mar.
En su momento de mayor extensión, el mar llegaba hacia el sur hasta el lago Champlain. Hacia el oeste, se extendía un poco más allá de la ciudad actual de Ottawa, Ontario. Al norte, subía por el río Ottawa más allá de Pembroke. Los glaciares que quedaban alimentaban este brazo de mar, haciendo que su agua fuera un poco menos salada de lo normal. Se calcula que el mar estaba hasta 150 metros por encima del nivel actual de los ríos San Lorenzo y Ottawa.
¿Cómo sabemos que existió el Mar de Champlain?
La mejor prueba de este antiguo mar es la gran llanura de barro que se depositó en los valles de los ríos Ottawa y San Lorenzo. Esto dio lugar a tipos de bosques especiales y a grandes zonas de humedales.
Otra evidencia son los fósiles de animales marinos que se han encontrado. Se han hallado fósiles de ballenas (como belugas y ballenas de aleta) y de conchas marinas cerca de las ciudades de Ottawa y Montreal. También se han encontrado fósiles de peces de océano, como el capelán. El mar también dejó antiguas líneas de costa en las regiones que antes estaban en la orilla. Además, hay depósitos de un tipo de arcilla llamada arcilla Leda en las zonas que fueron más profundas.
La orilla norte del mar se encontraba en el sur de Quebec. Allí, las formaciones rocosas del escudo canadiense forman el escarpe Eardley. Este escarpe aún tiene plantas únicas que se pueden relacionar con la época del mar de Champlain. El escarpe Eardley es conocido localmente como las colinas de Gatineau.
Véase también
En inglés: Champlain Sea Facts for Kids
