Maclyn McCarty para niños
Datos para niños Maclyn McCarty |
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 Maclyn McCarty con Francis Crick y James D Watson
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 9 de junio de 1911 South Bend (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 2 de enero de 2005 Nueva York (Estados Unidos) |
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| Causa de muerte | Insuficiencia cardíaca | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Bioquímico, genetista, profesor universitario y químico | |
| Empleador | Universidad Rockefeller | |
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Maclyn McCarty (nacido el 9 de junio de 1911 en South Bend, Indiana, Estados Unidos – fallecido el 2 de enero de 2005) fue un importante genetista y bioquímico estadounidense. Es reconocido por su participación en un descubrimiento clave: demostrar que el ADN es el material que contiene la información genética de los seres vivos, y no las proteínas, como se pensaba antes.
Este hallazgo fue muy importante porque abrió las puertas a una nueva forma de entender la herencia y dio inicio a la biología molecular. Maclyn McCarty fue el miembro más joven del equipo que logró este avance, junto a Oswald T. Avery y Colin MacLeod.
Contenido
¿Quién fue Maclyn McCarty?
Maclyn McCarty dedicó su vida a investigar los organismos que causan enfermedades. Su trabajo más famoso fue descubrir que el ADN es el responsable de llevar la información genética. Este descubrimiento cambió la forma en que los científicos entendían la genética y la química de la vida.
Su investigación se centró en una bacteria que causa neumonía. Demostrar que el ADN de esta bacteria era el que transmitía sus características fue un paso gigante para la ciencia.
Sus Primeros Pasos en la Ciencia
Maclyn McCarty nació en 1911 en South Bend, Indiana. Desde joven, tuvo claro que quería ser un científico dedicado a la medicina.
¿Cómo se interesó en la medicina?
Estudió en la Universidad de Stanford, donde se interesó en la bioquímica, un campo nuevo en ese momento. Luego, en 1937, comenzó su formación en pediatría en la Universidad Johns Hopkins. Allí, se interesó mucho en las enfermedades causadas por infecciones.
Su interés lo llevó a Nueva York, donde trabajó en la Universidad de Nueva York. En 1941, recibió una beca para unirse al laboratorio de Oswald T. Avery en la Universidad Rockefeller. Este fue el lugar donde haría su gran descubrimiento.
El Gran Descubrimiento del ADN
Antes del trabajo de McCarty y su equipo, otro científico llamado Griffith había descubierto algo curioso. Al inyectar ratones con una bacteria inofensiva y otra que había sido calentada (y que normalmente era peligrosa), la bacteria inofensiva se volvía peligrosa. Esto sugería que había un "factor transformador" que cambiaba las características de la bacteria.
¿Qué fue el experimento de Avery-MacLeod-McCarty?
En 1944, Oswald Avery, Colin MacLeod y Maclyn McCarty decidieron investigar qué era ese "factor transformador". Usaron las mismas bacterias que Griffith, pero trabajaron con ellas en el laboratorio.
Primero, rompieron las células de la bacteria peligrosa usando un tipo de jabón. Luego, tomaron el contenido de esas células y lo trataron de diferentes maneras:
- Con enzimas que destruyen proteínas (proteasas).
- Con enzimas que destruyen el ARN (Rnasas).
- Con enzimas que destruyen el ADN (Dnasas).
¿Qué demostró este experimento?
Descubrieron que solo cuando destruían el ADN, la bacteria inofensiva no se transformaba en peligrosa. Esto significaba que el ADN era el material que contenía la información genética y que podía pasar de una generación a otra. Fue una prueba muy clara de que el ADN es el portador de la herencia.
¿Quiénes confirmaron este hallazgo?
Más tarde, otros científicos como Hershey y Chase confirmaron este descubrimiento. Ellos usaron virus que infectan bacterias y marcaron el ADN y las proteínas con elementos radioactivos para rastrearlos. Sus resultados también mostraron que el ADN era el que entraba en las células y llevaba la información genética.
El trabajo de Maclyn McCarty y su equipo fue fundamental para entender cómo funciona la vida a nivel molecular.
Galería de imágenes
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Maclyn McCarty con Francis Crick y James D Watson
Véase también
En inglés: Maclyn McCarty Facts for Kids
