Zacates para niños
Datos para niños
Luffa |
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 L. aegyptiaca
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| Subreino: | Tracheobionta | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Subclase: | Dilleniidae | |
| Orden: | Cucurbitales | |
| Familia: | Cucurbitaceae | |
| Subfamilia: | Cucurbitoideae | |
| Tribu: | Benincaseae | |
| Subtribu: | Luffinae | |
| Género: | Luffa | |
| Especies | ||
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Ver texto |
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Luffa es un grupo de plantas con flores. Se le conoce comúnmente como pastes, estropajos o esponjas vegetales. Hay cinco tipos principales de Luffa.
El nombre Luffa viene de una palabra árabe. En diferentes lugares, se le llama de distintas maneras. Por ejemplo, en Colombia se le dice "estropajo" y en Costa Rica, "paste".
Contenido
¿Qué es la Luffa?
Las plantas de Luffa son trepadoras. Esto significa que crecen hacia arriba, apoyándose en otras plantas o estructuras. Son comunes en zonas cálidas, como las regiones tropicales y subtropicales.
La Luffa pertenece a la familia de las Cucurbitaceae. Esta familia incluye también a las calabazas y los pepinos.
¿Para qué se usa la Luffa?
Los frutos de algunas especies de Luffa se pueden comer. Son populares como verdura en lugares como Asia y África. Las especies más conocidas para esto son Luffa acutangula y Luffa aegyptiaca.
Además de ser alimento, los frutos maduros de Luffa se usan para hacer esponjas. Cuando el fruto se seca, su interior se vuelve fibroso. Estas fibras son excelentes para crear esponjas naturales. Son muy buenas para limpiar y para el cuidado de la piel.
La Luffa y los animales
Las plantas de Luffa también son importantes para algunos animales. Las larvas de ciertas mariposas y polillas se alimentan de ellas. Un ejemplo es la larva de la especie Hypercompe albicornis.
Tipos de Luffa
Aquí te presentamos algunas de las especies más conocidas de Luffa:
- Luffa acutangula: También se le llama "dringi de la India" o "estropajo de Cuba".
- Luffa cylindrica: Conocida como "esponjilla de Venezuela".
- Luffa echinata: A veces se le llama "bondel de la India".
- Luffa operculata: Se le conoce simplemente como "esponjilla".
- Luffa sepium
Galería de imágenes
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Un costal de estropajos sin procesar, en una huerta orgánica.
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Semillas de Luffa acutangula. Cada división de la regla corresponde a 1 mm. Las semillas de Luffa aegyptica son muy similares.
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Una esponja de Luffa, o estropajo, cuya textura basta ayuda a la limpieza de la piel.
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Sección de Luffa aegyptiaca, amplificada 100x
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Luffa aegyptiaca
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Vista distal de una flor en antesis, hoja.
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Vista lateral de flor masculina (izquierda) y el resto de la inflorescencia masculina aún como yema, y flor femenina con los pétalos ya cerrados (derecha).
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Fruto inmaduro, pétalos marchitos.
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Fruto maduro, pedúnculo marchitándose.
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Vista lateral, se observa el opérculo.
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Vista distal, opérculo abierto por el que se caen las semillas.
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Exocarpio retirado.
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Parte del mesocarpio fibroso retirado, se observan las semillas de orientación lateral.
Véase también
En inglés: Luffa Facts for Kids
