Louis Juchereau de Saint-Denis para niños
Louis Antoine Juchereau de St. Denis (nacido en Beauport, Nueva Francia, el 17 de septiembre de 1676 – fallecido en Natchitoches el 11 de junio de 1744) fue un militar y explorador franco-canadiense. Se le recuerda por su importante papel en la exploración y el desarrollo de la Luisiana francesa, una vasta región que hoy forma parte de los estados de Luisiana y Texas en Estados Unidos.
Contenido
¿Quién fue Louis Juchereau de St. Denis?
Louis Antoine Juchereau de St. Denis nació en Beauport, cerca de Quebec, en la Nueva Francia. Fue el undécimo de doce hijos de Nicolas Juchereau, un importante miembro del Consejo Soberano de la Nueva Francia. Su madre, Marie Thérèse Giffard de Beauport, era hija del fundador de Beauport.
Sus padres le dieron la oportunidad de estudiar en Francia. A finales de 1698, St. Denis regresó de Francia con la segunda expedición de Pierre Le Moyne, sieur d'Iberville, quien era su primo. Llegó a la región de Luisiana a principios de 1699.
Primeras exploraciones y contacto con tribus
A St. Denis se le dio el mando de un fuerte en el río Misisipi y otro en la bahía de Biloxi. También exploró hacia el oeste de la bahía y navegó río arriba por el río Rojo. Durante estas expediciones, St. Denis conoció a las tribus karankawa y, especialmente, a los caddo, incluyendo a la confederación de los Natchitoches. Los miembros de estas tribus le enseñaron habilidades muy valiosas para sobrevivir en esas tierras salvajes.
Establecimiento de Fort Natchitoches
En septiembre de 1713, Antoine Laumet de La Mothe, Sieur de Cadillac, quien era el gobernador de la Luisiana francesa, envió a St. Denis y a un grupo de hombres desde el fuerte de Mobile. Su misión era subir por el río Rojo hasta la frontera suroccidental de Luisiana y establecer un puesto avanzado francés.
St. Denis llegó a la zona de la actual Natchitoches a finales de ese año y construyó un fuerte, al que llamó Fort Natchitoches. Desde allí, continuó hacia el oeste y fortificó un puesto comercial en los límites entre la Luisiana francesa y la Texas española, conocido como el fuerte Le Dout. St. Denis comerciaba con los pueblos indígenas y les vendía armas. Los franceses aprendieron mucho sobre la caza y la captura de animales de los nativos americanos, como los Natchitoches.
Viajes a territorio español y matrimonio
Poco después de fundar Natchitoches, St. Denis viajó a las tierras de la confederación Hasinai y luego a los puestos españoles en el río Grande. En San Juan Bautista (hoy Guerrero, Coahuila), el comandante español Diego Ramón lo puso bajo arresto domiciliario y le quitó sus bienes. Esto fue mientras esperaban instrucciones de la Ciudad de México sobre qué hacer con este extranjero que había entrado sin permiso.
Durante este tiempo, St. Denis conoció y se enamoró de Manuela Sánchez, la hermosa sobrina nieta de Ramón, y ella le prometió matrimonio. St. Denis fue llevado a la Ciudad de México, donde se defendió muy bien. Tan bien, que fue nombrado comisario oficial de una expedición española que tenía como objetivo fundar misiones españolas en el este de Texas.
St. Denis regresó a San Juan Bautista y se casó con Manuela a principios de 1716. Entre 1716 y 1717, viajó al este de Texas para ayudar a fundar seis misiones y un presidio (un fuerte militar). Regresó a San Juan Bautista en abril de 1717. Sin embargo, con la muerte del rey Luis XIV de Francia y el fin de la Guerra de Sucesión Española, la cooperación entre Francia y España había terminado. St. Denis fue enviado a la Ciudad de México por segunda vez, pero logró escapar antes de ser enviado a España como prisionero.
St. Denis consiguió llegar a Natchitoches hacia febrero de 1719. Las autoridades españolas permitieron que Manuela se reuniera con él en 1721. La pareja vivió el resto de sus vidas en Natchitoches, en el puesto francés llamado Le Poste des Cadodaquious, a orillas del río Rojo.
Últimos años y legado
Desde su puesto de mando en Natchitoches, St. Denis fue una figura importante en la frontera con el Texas española. Aunque él decía que quería ser ciudadano español y su matrimonio con Manuela lo demostraba, los españoles sospechaban que era un agente secreto de Francia.
St. Denis contribuyó mucho al conocimiento geográfico de la zona, tanto para Francia como para España. También ayudó a que los asentamientos españoles y franceses estuvieran más cerca y en contacto. Su comercio, a veces no oficial, se convirtió en una forma de vida en la frontera entre Texas española y Luisiana francesa.
El 10 de enero de 1743, St. Denis escribió a Jean-Frédéric Phélypeaux, conde de Maurepas, un secretario de Estado del rey Luis XV en Versalles. En su carta, le decía que ya no podía seguir cumpliendo con sus deberes como comandante de Natchitoches. También pidió permiso para retirarse a la Nueva España con su esposa e hijos, pero no se le permitió. A pesar de esto, el rey lo nombró caballero de la Orden Real y Militar de San Luis.
St. Denis falleció en Natchitoches el 11 de junio de 1744. Le sobrevivieron su esposa y cinco hijos.
Galería de imágenes
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Calle St. Denis en el distrito histórico de Natchitoches
Véase también
En inglés: Louis Juchereau de St. Denis Facts for Kids
