Little Round Top para niños
Datos para niños Batalla de Little Round Top |
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| Parte de la guerra civil estadounidense | ||||
 "Vista desde la cumbre de Little Round Top a las 7:30 P.M. el 3 de julio de 1863". Pintura de Edwin Forbes
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| Fecha | 2 de julio de 1863 | |||
| Lugar | Gettysburg (Pensilvania) | |||
| Coordenadas | 39°47′31″N 77°14′11″O / 39.792, -77.2363 | |||
| Resultado | Victoria de la Unión | |||
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Little Round Top es una colina rocosa ubicada al sur de Gettysburg (Pensilvania). Es la más pequeña de dos colinas cercanas, siendo la otra Big Round Top. Este lugar fue escenario de un importante enfrentamiento el 2 de julio de 1863.
Durante la Guerra de Secesión de Estados Unidos, las tropas confederadas intentaron tomar Little Round Top. Sin embargo, las fuerzas de la Unión lograron defenderla con éxito. La defensa fue liderada por el coronel Strong Vincent, quien resultó gravemente herido. El 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Maine, bajo el mando del coronel Joshua Lawrence Chamberlain, se hizo famoso por una valiente carga con bayonetas. La batalla de Little Round Top se convirtió en uno de los momentos más recordados de la batalla de Gettysburg y de toda la guerra.
Contenido
¿Qué es Little Round Top?
Little Round Top es una elevación rocosa que se desprende de la colina más grande, Big Round Top. Tiene una cima ovalada y se eleva unos 19 metros sobre el punto que la conecta con Big Round Top. Se encuentra a unos 3 kilómetros al sur de Gettysburg.
Su ladera occidental es muy empinada, subiendo 46 metros desde el arroyo Plum Run. Esta ladera está llena de grandes rocas. La cima de la colina está a 200 metros sobre el nivel del mar. Históricamente, la ladera oeste no tenía mucha vegetación, mientras que la cima y las laderas este y sur estaban ligeramente arboladas.
¿Cómo se formó Little Round Top?
Esta colina rocosa se formó hace unos 200 millones de años. Fue cuando una masa de roca caliente, llamada "afloramiento de la solera de Gettysburg", se abrió paso a través de la "llanura de Gettysburg". Con el tiempo, el hielo y el deshielo durante la Edad de Hielo moldearon las rocas, dándole su forma actual.
¿De dónde viene el nombre "Little Round Top"?
Durante la batalla, los soldados y civiles no usaban el nombre "Little Round Top". La colina más grande ya se conocía como Round Top o Round Top Mountain. A la colina más pequeña se le llamaba de varias maneras, como Rock Hill o Sugar Loaf Hill.
El historiador John B. Bachelder, quien ayudó a preservar el campo de batalla, prefería llamarla "Weed's Hill". Esto era en honor al general de brigada Stephen H. Weed, quien fue herido de muerte allí. Sin embargo, Bachelder dejó de usar ese nombre en 1873. Uno de los primeros en usar públicamente "Little Round Top" fue Edward Everett en un discurso en 1863.
La Batalla de Gettysburg y Little Round Top
El 2 de julio de 1863, el segundo día de la batalla de Gettysburg, las tropas confederadas lanzaron un ataque. Su objetivo era avanzar hacia el noreste y rodear el flanco izquierdo del ejército de la Unión. La división del general John Bell Hood fue una de las que atacó.
Sin embargo, las tropas de Hood se desviaron de su camino original. En lugar de seguir la carretera, comenzaron a girar hacia el este, acercándose a Little Round Top. Esto pudo deberse a varias razones:
- Había tropas de la Unión inesperadamente cerca, lo que amenazaba el flanco de Hood.
- El fuego de los tiradores de la Unión en una granja cercana llamó su atención.
- El terreno era muy difícil, lo que hizo que las unidades perdieran su formación.
- El general Law, quien estaba al mando de la división de Hood después de que este fuera herido, no se dio cuenta de que estaba a cargo.
Mientras tanto, Little Round Top estaba casi sin defensa por parte de la Unión. El general George Gordon Meade, comandante del ejército del Potomac, había ordenado que se defendiera esa zona. Pero el general Daniel Sickles movió sus tropas a otra posición, dejando Little Round Top vulnerable.
Cuando el general Meade se enteró, envió a su jefe de ingenieros, el general de brigada Gouverneur K. Warren, para evaluar la situación. Al llegar a Little Round Top, Warren solo encontró un pequeño grupo de señales. Vio el brillo de las bayonetas confederadas a lo lejos y se dio cuenta de que un ataque era inminente. Rápidamente envió mensajeros para pedir ayuda.
La ayuda llegó del V Cuerpo de la Unión, comandado por el general George Sykes. El coronel Strong Vincent, al mando de una brigada, tomó la iniciativa. Sin esperar órdenes, llevó a sus cuatro regimientos a Little Round Top. Él y su corneta, Oliver W. Norton, se adelantaron para guiar a sus hombres.
Llegaron a Little Round Top justo diez minutos antes que los confederados. Vincent colocó a sus regimientos en la ladera de la colina. Al final de la línea, en la ladera sur, estaba el 20.º de Maine, liderado por el coronel Joshua Lawrence Chamberlain. Vincent les ordenó mantener su posición a toda costa, ya que eran el extremo izquierdo del ejército de la Unión. Chamberlain y sus 385 hombres se prepararon para el ataque.
La Batalla por la Colina
Las tropas confederadas que se acercaban eran la brigada de Alabama, liderada por el general Evander M. Law. Sus hombres estaban agotados, habían marchado más de 32 kilómetros ese día y no tenían agua. Law les ordenó tomar la colina.
Cuando los confederados se acercaron a la línea de la Unión, fueron rechazados por los primeros disparos y se retiraron brevemente. El 15.º de Alabama, bajo el coronel William C. Oates, intentó rodear el flanco izquierdo de la Unión.
El flanco izquierdo estaba defendido por el 20.º regimiento de Maine y el 83.º de Pensilvania. Al ver que los confederados intentaban rodearlos, Chamberlain estiró su línea. Luego, en un momento de calma, ordenó a la mitad de su línea que retrocediera, formando un ángulo. Esto les ayudó a evitar ser rodeados. A pesar de las muchas bajas, el 20.º de Maine resistió dos ataques de los confederados durante noventa minutos.
Chamberlain se dio cuenta de que sus hombres se estaban quedando sin municiones y estaban agotados. Sabía que no podrían resistir otro ataque. Entonces, ordenó a sus hombres que fijaran las bayonetas y contraatacaran. Su plan era que el flanco izquierdo avanzara en una maniobra de "rueda hacia adelante". Una vez en línea, el resto del regimiento cargaría como una puerta que se cierra. Este ataque sorpresa detuvo y capturó a muchos soldados del 15.º de Alabama.
Durante la retirada confederada, la compañía B del 20.º de Maine y el 2.º de tiradores de EE. UU. les dispararon desde detrás de un muro de piedra. Este grupo, que había estado escondido, causó mucha confusión entre las filas confederadas.
Treinta años después, Chamberlain recibió una Medalla de Honor por su valentía en Little Round Top. Se le reconoció por su "audaz heroísmo y gran tenacidad al mantener su posición contra repetidos asaltos".
Refuerzos y la Noche del 2 de Julio
A pesar de la victoria del 20.º de Maine, los otros regimientos de la Unión en la colina estaban en una situación difícil. Los tejanos atacaban al 16.º de Míchigan. El coronel Vincent, quien había reforzado varias veces a este regimiento, fue herido de muerte. Murió días después, pero fue ascendido a general de brigada en su lecho de muerte.
Antes de que los soldados de Míchigan se desmoralizaran, llegaron refuerzos. El general Warren había seguido buscando más tropas. Llegaron el 140.º de Nueva York y una batería de cuatro cañones. Mover estos cañones por la ladera rocosa fue un gran logro. El 140.º de Nueva York cargó, haciendo retroceder a los tejanos y asegurando la victoria de la Unión en la colina. El coronel Patrick O'Rorke, quien lideró la carga, también murió.
Las fuerzas de la Unión mantuvieron la colina durante el resto de la batalla. El general Weed también fue una de las víctimas. Su amigo Charles Hazlett, un artillero, fue asesinado mientras intentaba consolar a Weed.
El 3 de Julio y el Impacto de la Batalla
Más tarde, el 2 de julio, Little Round Top fue escenario de pequeñas escaramuzas. Las tropas de la Unión fortificaron la colina con muros de piedra. El 3 de julio, los cañones de Hazlett dispararon contra el flanco del gran ataque confederado conocido como la Carga de Pickett. Al final de ese combate, el general Meade observó desde Little Round Top y pensó en sus próximos movimientos.
De las 2.996 tropas de la Unión en Little Round Top, hubo 565 bajas. Las pérdidas confederadas fueron 1.185 de 4.864 soldados.
Los historiadores debaten sobre la importancia de esta batalla en el resultado general de Gettysburg. Algunos creen que Little Round Top era crucial. Si los confederados la hubieran tomado, podrían haber atacado la línea de la Unión desde una posición ventajosa. Otros argumentan que la colina no era una buena posición para la artillería. Creen que si los confederados la hubieran capturado, la Unión simplemente se habría retirado a una mejor posición defensiva.
El general Lee, en su informe después de la Campaña de Gettysburg, sugirió que sus órdenes eran evitar Little Round Top. Esto indicaría que no la consideraba un objetivo principal. Además, algunos historiadores señalan que la Unión tenía muchos más refuerzos cerca que los confederados, lo que habría dificultado que estos últimos mantuvieran la colina.
Aunque Joshua Chamberlain y el 20.º de Maine son muy conocidos, otros como Strong Vincent, Patrick O'Rorke y Charles Hazlett también fueron héroes importantes en Little Round Top. Sus muertes en el campo de batalla impidieron que sus historias fueran tan ampliamente contadas.
Little Round Top Después de la Guerra
Después de la guerra, se identificaron puntos importantes en Little Round Top. Se construyeron marcadores y un observatorio de 12 metros en 1886. En 1892, se dedicó un monumento de piedra al 44.º de Nueva York. A finales de la década de 1880, se dedicó el monumento al 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Maine, con un discurso de Joshua Chamberlain.
En 1935, se hicieron cambios en las carreteras cercanas para mejorar el acceso. Se eliminaron algunas curvas y se creó un desvío. También se construyó un estacionamiento en la cima de la colina.
Monumentos en Little Round Top
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Little Round Top en la Cultura Popular
La batalla de Little Round Top aparece en varias obras creativas:
- La novela de Ward Moore de 1953, Bring the Jubilee, la usa como un punto clave de la historia.
- La novela Los ángeles asesinos (1974) y su película Gettysburg (1993) describen parte de esta batalla.
- El cineasta Ken Burns elogió a Chamberlain en su documental de PBS The Civil War.
- La canción de 2016 "Ballad of the 20th of Maine" del grupo The Ghost Of Paul Revere relata la famosa carga con bayoneta.
Véase también
En inglés: Little Round Top Facts for Kids Big Round Top Distrito histórico del campo de batalla de Gettysburg Parque Militar Nacional de Gettysburg
