Lewis Wolpert para niños
Datos para niños Lewis Wolpert |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 19 de octubre de 1929 Johannesburgo, Sudáfrica |
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| Fallecimiento | 28 de enero de 2021 | |
| Causa de muerte | COVID-19 | |
| Nacionalidad | Británica y sudafricana | |
| Religión | Ateísmo | |
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| Educado en | ||
| Información profesional | ||
| Ocupación | Biólogo, profesor universitario, ingeniero, citólogo y embriólogo | |
| Área | Biología del desarrollo, embriología, biología celular y zootomía | |
| Años activo | desde 1960 | |
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Lewis Wolpert (19 de octubre de 1929, Johannesburgo, Sudáfrica - 28 de enero de 2021) fue un importante biólogo británico. Fue profesor de biología en el University College de Londres. Su trabajo se centró en cómo se desarrollan los seres vivos desde sus primeras etapas.
Contenido
¿Quién fue Lewis Wolpert y qué estudió?
Lewis Wolpert fue un científico que dedicó su vida a entender cómo se forman los organismos. Nació en Sudáfrica y luego se mudó al Reino Unido.
Sus estudios y carrera profesional
Lewis Wolpert comenzó estudiando Ingeniería Civil en Sudáfrica. Sin embargo, en 1955, en el King's College de Londres, decidió cambiar su enfoque hacia la biología celular. La biología celular estudia las células, que son las unidades básicas de la vida.
A partir de 2010, fue Profesor Emérito de Biología en el University College de Londres. Esto significa que, aunque ya no enseñaba a tiempo completo, seguía siendo una figura importante en la universidad.
La importancia de la información posicional
Los biólogos conocen a Wolpert por sus ideas sobre la "información posicional" y el "valor posicional". Imagina que cada célula en un embrión (un ser vivo en sus primeras etapas de desarrollo) es como un trabajador en una fábrica. La información posicional es como un mapa que le dice a cada célula dónde está y qué trabajo debe hacer. El valor posicional es la capacidad de la célula para entender ese mapa y actuar correctamente.
Estas ideas explican cómo las células saben dónde colocarse y qué función cumplir para formar un cuerpo completo. Por ejemplo, cómo algunas células se convierten en parte de un brazo y otras en parte de una pierna.
El descubrimiento de los genes Hox en moscas y otros animales ha apoyado mucho las ideas de Wolpert. Estos genes son como los directores de orquesta que le dicen a las células qué hacer en cada parte del cuerpo.
Sus libros y otras actividades
Además de sus trabajos científicos, Lewis Wolpert escribió libros para el público en general. Uno de ellos, Malignant sadness: The anatomy of depression (1999), trataba sobre sus propias experiencias con la tristeza profunda. También fue presentador de una serie de televisión de la BBC Two basada en este libro.
Fue reconocido por su trabajo en varias ocasiones:
- Fue nombrado miembro de la Royal Society en 1980. La Royal Society es una de las sociedades científicas más antiguas y respetadas del mundo.
- Recibió la distinción de Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1990.
- Se convirtió en miembro de la Royal Society of Literature en 1999.
- Fue uno de los primeros miembros de la Academia de Ciencias Médicas en 1998.
En 1986, Lewis Wolpert dio una famosa conferencia de Navidad en la Royal Institution, titulada Frankenstein's Quest: Development of Life.
Ideas clave de Lewis Wolpert
Lewis Wolpert tenía ideas muy claras sobre la ciencia y su papel en el mundo.
La ciencia como forma de entender el mundo
En un artículo de 2005, le preguntaron a varios científicos cuál era la cosa más importante que todos deberían aprender sobre la ciencia. Wolpert respondió:
"Enseñaría al mundo que la ciencia es la mejor manera de entender el mundo, y que para cualquier conjunto de observaciones, solo hay una explicación correcta. Además, la ciencia es libre de valores, ya que explica el mundo tal como es. Los problemas éticos surgen solo cuando la ciencia se aplica a la tecnología, desde la medicina a la industria."
Esto significa que la ciencia nos ayuda a saber cómo funciona el mundo, sin juzgar si algo es bueno o malo. Los problemas éticos aparecen cuando usamos los descubrimientos científicos para crear cosas o tomar decisiones.
Entendiendo el cuerpo humano a nivel celular
Wolpert escribió un libro llamado Cómo Vivimos y Por qué Morimos: Las Vidas Secretas de las Células. Él quería que la gente entendiera que los seres humanos somos como una "sociedad de células". Creía que comprender esto es clave para entender cómo funcionamos.
También pensaba que era muy importante investigar cómo se originó la primera célula y cómo se comportan las células. Creía que esto podría ayudar a entender y tratar enfermedades.
Debates y discusiones científicas
Lewis Wolpert participó en debates con otros científicos y pensadores. Por ejemplo, en una conferencia llamada "¿Es peligrosa la ciencia?", dijo: "Considero éticamente inaceptable e impráctico censurar cualquier aspecto de tratar de comprender la naturaleza de nuestro mundo". Esto muestra su creencia en la libertad de la investigación científica.
En 1994, Wolpert entrevistó a otro famoso biólogo, Francis Crick, sobre cómo funciona el cerebro. También debatió con el biólogo Rupert Sheldrake sobre la posibilidad de simular una célula o un embrión en una computadora. Wolpert creía que esto sería posible en el futuro, aunque reconocía lo complejo que es debido a la gran cantidad de moléculas e interacciones dentro de una célula.
La importancia de la gastrulación
Lewis Wolpert es famoso por una frase que destaca un momento crucial en el desarrollo de un ser vivo: "No es el nacimiento, el matrimonio o la muerte, sino la gastrulación, el que es verdaderamente el momento más importante de tu vida".
La gastrulación es una etapa temprana en el desarrollo de un embrión. Es cuando las células se organizan y forman las capas principales que darán origen a todos los órganos y tejidos del cuerpo. Es un momento fundamental porque define la estructura básica del futuro organismo.
Libros populares de Lewis Wolpert
Lewis Wolpert escribió varios libros para que el público general pudiera entender la ciencia. Algunos de ellos son:
- La naturaleza antinatural de la ciencia
- Seis cosas imposibles antes del desayuno: Los orígenes evolutivos de la creencia
- Cómo vivimos y por qué morimos: La vida secreta de las células
Véase también
En inglés: Lewis Wolpert Facts for Kids
