Lessons for Children para niños
Datos para niños Lessons for Children |
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| de Anna Laetitia Barbauld | ||
 Primera página de la edición de 1801 de Lessons for Children, part I.
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| Género | Literatura infantil | |
| Idioma | Inglés | |
| Título original | Lessons for Children | |
| País | Inglaterra | |
| Fecha de publicación | 1778 y 1779 | |
Lessons for Children (Lecciones para niños) es una serie de cuatro libros adaptados para niños escritos por la prominente poetisa y ensayista británica del siglo XVIII Anna Laetitia Barbauld. Publicados en 1778 y 1779, los libros iniciaron una revolución en la literatura infantil del mundo anglo-americano. Por primera vez, se consideró seriamente la necesidad de que los niños fuesen lectores: los textos de tipografía simple fueron progresando en dificultad a medida que el niño iba aprendiendo. Siendo tal vez la primera demostración de pedagogía experiencial, los libros de Barbauld usaron un estilo de diálogo en el que participan una madre y su hijo discutiendo sobre el mundo natural. Basados en las teorías educativas de John Locke, los libros de Barbauld enfatizan el aprendizaje mediante los sentidos.
Una de las principales moralejas de las lecciones de Barbauld es que los individuos son parte de una comunidad; en esto pasó a ser parte de la tradición de la literatura femenina, que enfatizó las conexiones entre la sociedad. Charles, el protagonista de los textos, explora su relación con la naturaleza, con los animales, con las personas y finalmente con Dios.
Lessons tuvo un efecto significativo en el desarrollo de la literatura infantil en Gran Bretaña y en Estados Unidos. Maria Edgeworth, Sarah Trimmer, Jane Taylor y Ellenor Fenn, por nombrar solo algunos de los más reconocidos, decidieron especializarse en literatura infantil después de leer Lessons, y sus obras dominaron la literatura infantil durante varias generaciones. Lessons fue reimpreso durante más de un siglo. Sin embargo, debido a la desatención hacia las obras educativas ocurrida poco después, y al relativamente escaso reconocimiento hacia Barbauld, Trimmer y otros escritores contemporáneos del Romanticismo, Lessons ha sido estudiado en muy pocas ocasiones por los historiadores. De hecho, fue analizado en profundidad por primera vez durante la década de 1990.
Contenido
Publicación, estructura y teoría pedagógica
Publicación y estructura
Lessons narra la historia de una madre y su hijo. Probablemente, varias de las lecciones se inspiraron en las experiencias de Barbauld al enseñarle a su propio hijo adoptado, su sobrino Charles, ya que los eventos del libro se correlacionan con su edad y su crecimiento. Aunque no se conserven primeras ediciones de los libros que aún existan, la historiadora especializada en literatura infantil Mitzi Myers reconstruyó las probables fechas de las primeras publicaciones mediante las cartas de Barbauld y las primeras reseñas de los libros: Lessons for Children of two to three (1778); Lessons for Children of three, part I (1778); Lessons for Children of three, part II (1778); y Lessons for Children of three to four (1779). Después de su primera publicación, la serie pasó a publicarse en un volumen único.
Barbauld demandó que sus libros fuesen impresos con letra grande y márgenes amplios, para que los niños pudiesen leerlos con facilidad; fue una de las "pioneras" en esta práctica, según el historiador William McCarthy, y "casi seguro quien popularizó este estilo". En su historia de la literatura infantil en The Guardian of Education (1802–1806), Sarah Trimmer notó estas innovaciones, además del uso de papel de buena calidad y los espacios amplios entre las palabras. Mientras que facilitaban la lectura, estos cambios de producción también elevaban el costo de los libros a un precio demasiado alto para los niños de menores recursos; por lo tanto, los libros de Barbauld ayudaron a crear un estilo distintivamente estético solo en los libros para niños pertenecientes a la clase media.
Los textos de Barbauld fueron diseñados para el lector en desarrollo, comenzando con palabras de una sola sílaba y progresando con vocablos cada vez más complicados. La primera parte de Lessons incluye frases simples como: "La tinta es negra, y los zapatos de papá son negros. El papel es blanco, y la ropa de Charles es blanca". La segunda parte incrementa la dificultad del libro: "Febrero también es muy frío, pero los días son muy largos, el azafrán amarillo crece, los árboles florecen, y pequeños copos de nieve caen sobre sus pequeñas cabezas".
Barbauld también "deja de escribir para los lectores muy jóvenes introduciendo detalles en la historia, o en la narrativa, introduciendo poco a poco su primera historia propiamente dicha": el narrador le explica la idea de las "secuencias" a Charles, e implícitamente al lector, antes de contarle una historia. Por ejemplo, los días de la semana se explican antes del viaje de Charles a Francia.
Teoría pedagógica
Lessons enfatiza el valor de todos los tipos de lenguaje y alfabetización; no solo les enseña a leer a los niños sino que también los ayuda a adquirir la habilidad de entender las metáforas y las analogías. El cuarto volumen en particular adopta el pensamiento poético y como señala McCarthy, incluye un pasaje sobre la luna del poema de Barbauld "A Summer Evening's Meditation":
| Lessons for Children | "A Summer Evening's Meditation" | |
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| La luna dice mi nombre es Luna; brillo para darte luz en la noche cuando el sol se esconde. Soy muy hermosa y blanca como la plata. Debes mirarme siempre, ya que no voy a encandilarte, y nunca te quemaré. Soy suave y tierna. Incluso permito que brillen las cosas que permanecen oscuras durante el día. Las estrellas resplandecen a mi alrededor, pero soy más grande y más brillante que las estrellas, y parezco una enorme perla entre muchos diamantes pequeños y resplandecientes. Cuando estás dormido brillo a través de tus cortinas con mi tierna sonrisa, y digo 'Duerme, pobre niñito cansado, no te molestaré'. |
Una lengua en cada estrella que habla con el hombre, |
Barbauld también desarrolló un estilo particular que dominaría la literatura infantil de Gran Bretaña y de los Estados Unidos por una generación: "el diálogo informal entre madre e hijo", un estilo de conversación que enfatizó la comunicación lingüística. Lessons comienza monopolizando la voz de la madre pero lentamente, con el transcurso de los volúmenes, la voz de Charles se escucha cada vez más a medida que va ganando confianza en su propia habilidad de leer y hablar. Este estilo fue una crítica implícita a la pedagogía de finales del siglo XVIII, la cual solía emplear el aprendizaje de memoria.
Lessons también ilustra el compromiso de la madre y el hijo en las actividades cotidianas tomando paseos por la naturaleza. Mediante estas actividades, la madre le enseña a Charles a reconocer el mundo que le rodea y a explorarlo. Esto, también, fue un desafío a la pedagogía ortodoxa de la época, la cual no apoyaba el aprendizaje experiencial. La madre le muestra a Charles las estaciones del año, las partes del día, y los diferentes minerales mostrándoselos directamente en lugar de describírselos y hacerle recitar las descripciones. Charles aprende los principios de "botánica, zoología, los números, el cambio de estado de la materia, el sistema monetario, el calendario, geografía, meteorología, agricultura, economía política, geología y astronomía". También hace preguntas sobre todos los temas, haciendo dinámico el proceso de aprendizaje.
Las obras pedagógicas de Barbauld se basaron fundamentalmente en la obra de John Locke Some Thoughts Concerning Education (1693), el tratado pedagógico más influyente en la Gran Bretaña del siglo XVIII. Relacionando las obras de Barbauld con la teoría de Locke de la asociación de las ideas, la cual remarcó en Some Thoughts, el filósofo David Hartley remarca la psicología presente en las obras de Barbauld (quien había leído la redacción de Joseph Priestley sobre ello) y las que fueron influenciadas por las mismas. Por primera vez, los especialistas en educación la analizaron según los términos de la psicología en desarrollo. Como resultado, Barbauld y las mujeres escritoras a las que influenció produjeron los primeros textos cuya complejidad crece paulatinamente y el primer tipo de literatura diseñado para una edad específica.
Temáticas
Lessons no solo ayuda a los niños a aprender a leer, "también le presenta al lector los elementos de la sociedad, los sistemas y las estructuras conceptuales, les inculca la ética y los alienta a desarrollar cierto grado de sensibilidad". Uno de los principales objetivos de los libros es demostrar que Charles es superior a los animales que encuentra, ya que puede hablar y razonar, es mejor que ellos. Lessons for Children, of Three Years Old, part 2 comienza diciendo:
¿Sabes por qué eres mejor que Puss? Puss puede jugar tan bien como tú; y Puss puede beber leche, y yacer sobre la alfombra; y puede correr tan rápido como tú, y más rápido si quiere, lo cual es un gran logro; puede treparse mejor a los árboles; y puede atrapar ratones, algo que tú no puedes hacer. Pero, ¿puede hablar? No. ¿Sabe leer? No. Esa es la razón por la que eres mejor que ella: porque puedes hablar y leer.
Andrew O'Malley escribe en su estudio de la literatura infantil del siglo XVIII, "ayudando a los animales, Charles finalmente hace una transición pasando a realizar pequeños actos de caridad para los niños pobres que encuentra". Charles aprende a preocuparse por los demás seres humanos mediante su relación con los animales. Lessons no es, por lo tanto, romántico en el estilo tradicional; no hace demasiado hincapié en los individuos. Como lo explica McCarthy, "todo ser humano necesita a otro ser humano para vivir. Los humanos son entidades comunales".
Lessons fue escrito probablemente para ser publicado junto al libro de Barbauld Hymns in Prose for Children (1781), ya que ambos fueron escritos para Charles. Como explica F. J. Harvey Darton, uno de los primeros historiadores especializados en literatura infantil, "tienen el mismo ideal, por un lado apoyado por Rousseau, por el otro completamente rechazado por él: la creencia de que un niño debe contemplar constantemente la naturaleza, y la convicción de que haciéndolo podrá contemplar a Dios". Sin embargo, algunos historiadores modernos han señalado la carencia de referencias religiosas en Lessons, particularmente en contraste con Hymns, declarando que el primero es laico.
Una temática importante en Lessons es la limitación del niño, una temática que ha sido interpretada de manera tanto positiva como negativa por los críticos. Mary Jackson ha llamado como el "nuevo niño" del siglo XVIII, a "un niño con un estado sentimental cariñosamente infantil mezclado con la dependencia material y emocional con los adultos" y argumenta que "el nuevo niño raramente toma decisiones reales importantes sin la aprobación de sus padres. En síntesis, el nuevo niño simboliza las virtudes de un individuo sumiso y obediente, con una virtud refinada y la sensibilidad adecuada". Otros historiadores, como Sarah Robbins, han sostenido que Barbauld presenta imágenes de límites solo para ofrecer imágenes de liberación posteriormente en los libros: para Barbauld la educación, según esta interpretación, es un progreso que pasa de las limitaciones a la liberación, representada físicamente por el lento movimiento de Charles del regazo de su madre en la primera escena del primer libro, a sentarse al lado de ella en el principio del siguiente volumen, hasta posicionarse lejos de ella en el comienzo del tercero.
Véase también
En inglés: Lessons for Children Facts for Kids
