Lago Okeechobee para niños
Datos para niños Lago Okeechobee |
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| Lake Okeechobee (o lake Macaco) | ||
 Vista de satélite (sep. 1988)
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | América del Norte | |
| Coordenadas | 26°56′00″N 80°48′00″O / 26.933333333333, -80.8 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Estados Unidos |
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| División |  Florida |
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| Subdivisión | Condados de Glades, Okeechobee, Martín, Palm Beach y Hendry | |
| Cuerpo de agua | ||
| Islas interiores | Kreamer, Torry, Ritta, Grass, Observation, Bird, Horse, Hog y Eagle Bay | |
| Afluentes | Arroyo Taylor y río Kissimmee (216 km) | |
| Efluentes | Everglades | |
| Longitud | 58 kilómetros | |
| Superficie | 1.890 km² | |
| Volumen | 5,2 km³ | |
| Profundidad | Media: 3 m Máxima: 3,60 m |
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| Altitud | 3,74 m a 5,49 m | |
| Mapa de localización | ||
 Lago Okeechobee
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Lago Okeechobee
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El lago Okeechobee es el lago de agua dulce más grande del estado de Florida, en Estados Unidos. Es tan grande que ocupa el séptimo lugar entre todos los lagos de Estados Unidos. También es el segundo lago de agua dulce más grande que se encuentra completamente dentro de los 48 estados contiguos.
El lago Okeechobee tiene una superficie de 1890 kilómetros cuadrados, lo que es casi la mitad del tamaño del estado de Rhode Island. A pesar de su gran tamaño, es un lago muy poco profundo, con una profundidad promedio de solo 3 metros. El lago se extiende por cinco condados de Florida: Glades, Okeechobee, Martín, Palm Beach y Hendry.
Contenido
- ¿Cómo se formó el Lago Okeechobee?
- ¿Qué significa el nombre Okeechobee?
- Características del Lago Okeechobee
- La importancia del dique Herbert Hoover
- El dique como sendero natural
- ¿Qué peces viven en el Lago Okeechobee?
- El canal de borde del lago
- Cuidado del medio ambiente del lago
- Curiosidades del Lago Okeechobee
- Véase también
¿Cómo se formó el Lago Okeechobee?
Se cree que el lago Okeechobee se formó hace unos 6000 años. En ese tiempo, el océano retrocedió y dejó al descubierto la tierra que hoy ocupa el lago.
Este lago es muy importante porque es el origen de los Everglades, una vasta región de humedales en el sur de Florida. El lago contiene una enorme cantidad de agua, lo que lo convierte en una reserva vital para la región.
¿Qué significa el nombre Okeechobee?
El nombre Okeechobee proviene de las palabras oki (agua) y chubi (grande) de la lengua hitchiti. Esto significa "agua grande".
Antiguamente, en el siglo XVI, el lago era conocido como Mayaimi, que también significa "agua grande". Este nombre dio origen al nombre de la ciudad de Miami, Florida. A lo largo de los años, el lago tuvo otros nombres, como Serrope y Laguna del Espíritu Santo. En el siglo XIX, se le conoció como lago Mayaca o incluso lago Macaco.
Características del Lago Okeechobee
El fondo del lago está hecho de piedra caliza. La profundidad del lago varía entre 0,3 y 4 metros. Sus aguas son un poco oscuras debido a los nutrientes que llegan de las tierras de cultivo cercanas.
Para proteger a las comunidades de las inundaciones, se construyó un gran dique de 6 metros de altura alrededor del lago. Este dique fue construido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos.
Ríos que alimentan y salen del lago
El lago Okeechobee recibe agua de varios ríos, como el Arroyo Taylor y el río Kissimmee. También tiene salidas de agua hacia otros ríos, como el río Miami y el río Nuevo. El río Caloosahatchee también se conecta con el lago a través de un canal.
La importancia del dique Herbert Hoover
En 1926 y 1928, dos grandes huracanes causaron graves inundaciones alrededor del lago Okeechobee. Miles de personas perdieron la vida debido a que el antiguo dique de arcilla no pudo contener el agua.
Después de estas tragedias, se decidió construir un dique mucho más fuerte. El presidente estadounidense Herbert Hoover visitó la zona y se diseñó un nuevo plan. Este plan incluyó la construcción de canales, compuertas y un dique más grande.
El nuevo dique fue llamado "Dique Herbert Hoover" en honor al presidente. Gracias a este dique y a la hidrovía Okeechobee (Okeechobee Waterway), ahora es posible navegar a través de Florida, desde una costa a la otra. Esta vía acuática se inauguró el 23 de marzo de 1937.
Aunque ha habido otros huracanes fuertes, como el huracán Frances, el huracán Jeanne y el huracán Wilma, el dique ha ayudado a proteger las comunidades. El nivel del lago puede subir después de las tormentas, pero el dique ha evitado desastres mayores.
El dique como sendero natural
El dique que rodea el lago Okeechobee tiene unos 30 metros de ancho. Es parte del Camino de la Florida (Florida Trail), un sendero muy largo de 1.400 millas que es considerado un National Scenic Trail (Sendero Escénico Nacional).
Este camino pavimentado es ideal para excursionistas y ciclistas. Es lo suficientemente ancho para que la gente pueda disfrutar de la naturaleza de forma segura.
¿Qué peces viven en el Lago Okeechobee?
En el lago Okeechobee se pueden encontrar varios tipos de peces. Los más comunes son la lubina negra, el Pomoxis y el Lepomis macrochirus. También se han capturado Esox americanus, aunque con menos frecuencia.
El canal de borde del lago
Cuando se construyó el dique, se excavó un canal profundo a lo largo del borde interior del lago. Este canal es muy útil para la navegación, especialmente cuando el nivel del agua del lago es bajo.
Incluso cuando el lago tiene mucha agua, navegar por el canal de borde es más fácil que por el lago abierto. Esto permite a los barcos llegar a diferentes lugares del lago de manera más sencilla.
Cuidado del medio ambiente del lago
El lago Okeechobee es un ecosistema importante, y se realizan esfuerzos para protegerlo. En 2007, durante una sequía, se retiraron miles de camiones de lodo del fondo del lago. Esto se hizo para restaurar el fondo arenoso natural y mejorar la calidad del agua para la vida silvestre.
El lodo contenía altos niveles de arsénico y otros productos químicos. Las pruebas mostraron que el lodo estaba demasiado contaminado para ser usado en tierras de cultivo. En 2008, una tormenta tropical causó que el nivel del lago subiera rápidamente. Esto, junto con la escorrentía de las tierras agrícolas, provocó la muerte de muchos peces. Se sigue trabajando para mantener el lago limpio y saludable.
Curiosidades del Lago Okeechobee
El lago Okeechobee y los Everglades aparecen en la película de 1951, Tambores lejanos, protagonizada por Gary Cooper.
Las comunidades que se encuentran a orillas de este gran lago incluyen Pahokee, Belle Glade, South Bay, Clewiston, Moore Haven y Okeechobee.
Véase también
En inglés: Lake Okeechobee Facts for Kids
