Kathryn C. Thornton para niños
Datos para niños Kathryn C. Thornton |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 17 de agosto de 1952 Montgomery (Estados Unidos) |
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| Nacionalidad | Estadounidense | |
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| Educada en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Astronauta, física y profesora de universidad | |
| Empleador |
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| Misiones espaciales | STS-33, STS-49, SM1 y STS-73 | |
| Sitio web | engineering.virginia.edu/faculty/kathryn-c-thornton | |
| Distinciones |
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Kathryn C. Thornton (nacida el 17 de agosto de 1952 en Montgomery, Alabama, Estados Unidos) es una científica y astronauta muy destacada de la NASA. Ha pasado más de 975 horas en el espacio, incluyendo 21 horas realizando actividades fuera de la nave, conocidas como "caminatas espaciales". Actualmente, es profesora de ingeniería mecánica y aeroespacial en la Universidad de Virginia.
Contenido
¿Quién es Kathryn C. Thornton?
Sus primeros años y educación
Kathryn Thornton se graduó de la Sidney Lanier High School en Montgomery, Alabama, en 1970. Después, estudió física en la Universidad de Auburn, donde obtuvo su primer título universitario en 1974. Continuó sus estudios en la Universidad de Virginia, obteniendo una maestría en Física en 1977 y un doctorado en Física en 1979.
También es parte de importantes grupos científicos como la American Physical Society y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia.
Su vida familiar y pasatiempos
Kathryn está casada con Stephen T. Thornton. Juntos tienen dos hijastros, Kenneth y Michael, y tres hijas, Carol, Laura y Susan. En su tiempo libre, le gusta practicar deportes como el esquí y el buceo.
Su camino antes de ser astronauta
Después de terminar su doctorado en 1979, Kathryn recibió una beca especial de la OTAN. Esto le permitió continuar sus investigaciones en el Instituto Max Planck de Física Nuclear en Heidelberg, Alemania. En 1980, regresó a Charlottesville, Virginia, donde trabajó como física para el Centro de Ciencia y Tecnología Extranjera del Ejército de los Estados Unidos.
Su emocionante carrera como astronauta
Kathryn Thornton fue elegida por la NASA en mayo de 1984 y se convirtió oficialmente en astronauta en julio de 1985. Durante su tiempo en la NASA, ayudó a probar el software de vuelo de los transbordadores espaciales y trabajó como comunicadora con las naves desde el control en tierra (conocida como CAPCOM).
Participó en cuatro misiones espaciales: STS-33 en 1989, STS-49 en 1992, STS-61 en 1993 y STS-73 en 1995. En total, pasó más de 975 horas en el espacio, incluyendo más de 21 horas en caminatas espaciales.
Misión STS-33: Un viaje nocturno
Su primera misión fue la STS-33. Se lanzó de noche desde el Centro Espacial John F. Kennedy en Florida el 22 de noviembre de 1989, a bordo del transbordador espacial Discovery. Esta misión de cinco días llevó importantes equipos para el gobierno de los Estados Unidos. Después de dar 79 vueltas alrededor de la Tierra, la misión terminó el 27 de noviembre de 1989 en la Base de la Fuerza Aérea Edwards.
Misión STS-49: El primer vuelo del Endeavour
En su segundo vuelo, Kathryn fue parte de la tripulación de la misión STS-49, que tuvo lugar del 7 al 16 de mayo de 1992. Fue el primer viaje del transbordador espacial Endeavour. Durante esta misión, la tripulación realizó cuatro caminatas espaciales, un récord en ese momento. Su objetivo era recuperar, reparar y desplegar un satélite de comunicaciones llamado INTELSAT. También practicaron tareas para el futuro ensamblaje de la Estación Espacial Freedom. Kathryn fue una de las astronautas que evaluó estas técnicas de ensamblaje. La misión STS-49 duró 213 horas en el espacio.
Misión STS-61: Reparando el Hubble
Su tercer vuelo, la misión STS-61, fue muy importante. A bordo del transbordador espacial Endeavour, la tripulación se encargó de reparar y dar mantenimiento al famoso telescopio espacial Hubble. La misión se lanzó de noche el 2 de diciembre de 1993. Durante los 11 días de vuelo, el Hubble fue capturado y reparado para que funcionara a su máxima capacidad. Kathryn participó en una de las cinco caminatas espaciales que se realizaron para esta tarea. Después de viajar más de 7 millones de kilómetros, la tripulación regresó a Tierra el 13 de diciembre de 1993.
Misión STS-73: Ciencia en el espacio
Del 20 de octubre al 5 de noviembre de 1995, Kathryn sirvió a bordo del transbordador espacial Columbia en la misión STS-73. Fue la encargada principal de la carga útil para la segunda misión del Laboratorio de Microgravedad de los Estados Unidos. Esta misión se centró en realizar muchos experimentos científicos en áreas como la ciencia de los materiales, la biotecnología, la combustión y la física de fluidos. Al completar su cuarto vuelo espacial, Kathryn había dado 256 vueltas a la Tierra y viajado más de 9 millones de kilómetros.
Después de su carrera como astronauta
Desde que dejó de ser astronauta de la NASA el 1 de agosto de 1996, Kathryn Thornton ha seguido muy involucrada en el mundo espacial. Ha participado en varios comités y grupos de trabajo de la NASA, ayudando a evaluar la seguridad de los vuelos espaciales y a planificar el futuro de la exploración espacial.
En 2008, fue copresidenta de un taller en la Universidad de Stanford que analizó el futuro de la exploración espacial. También ha sido parte de la Junta de Ingeniería Aeronáutica y Espacial y ha escrito un programa de ciencias para niños de primaria llamado "Pearson's Interactive Science".
Ha recibido muchos premios importantes, como las Medallas de Vuelo Espacial de la NASA y el Premio Lowell Thomas del Explorer Club. En 2010, fue incluida en el Astronaut Hall of Fame, un reconocimiento a los astronautas más destacados de Estados Unidos.
Galería de imágenes
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Emblema de la Misión STS-33
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Emblema de la Misión STS-49
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Emblema de la Misión STS-61
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Emblema de la Misión STS-73
Véase también
En inglés: Kathryn C. Thornton Facts for Kids
