SM1 para niños

Las siglas SM se refieren a las misiones de servicio que se realizan para visitar y reparar el telescopio Hubble.

¿Qué son las Misiones de Servicio del Hubble?

Una característica muy especial del telescopio Hubble (también conocido como HST por sus siglas en inglés) es que los astronautas pueden visitarlo en el espacio. Estas visitas se llaman misiones de servicio (SM, por sus siglas en inglés). Durante estas misiones, los astronautas pueden arreglar partes que no funcionan, instalar nuevos instrumentos para que el telescopio vea mejor, y también subirlo un poco en su órbita para que no caiga. Se han realizado cinco misiones de servicio en total: SM1, SM2, SM3A, SM3B y SM4.

La Primera Misión: SM1

La primera misión de servicio al telescopio Hubble, conocida como SM1, fue muy importante. Se llevó a cabo con el transbordador espacial Endeavour (llamado STS-61) y comenzó el 2 de diciembre de 1993. Duró diez días.

¿Por qué fue tan importante la SM1?

Esta misión fue crucial porque, tres años antes, se había descubierto un problema en el espejo principal del telescopio. Este problema, llamado aberración esférica, hacía que las imágenes se vieran borrosas.

¿Qué se reparó y mejoró en la SM1?

Los astronautas realizaron varias reparaciones y mejoras clave:

• Reemplazaron el Fotómetro de Alta Velocidad (HSP) por un sistema llamado COSTAR. COSTAR era como unas "gafas" para el telescopio, que ayudaba a enfocar correctamente otros tres instrumentos originales.
• Instalaron una nueva cámara, la Cámara Planetaria y de Gran Angular 2 (WFPC2). Esta cámara ya venía con su propia corrección para el problema del espejo.
• También instalaron dos nuevos paneles solares, que son como las alas del telescopio y le dan energía.
• Se colocaron cuatro giroscopios nuevos, que ayudan al telescopio a apuntar con precisión.
• Además, se instalaron dos unidades de control eléctrico, dos magnetómetros y un nuevo ordenador a bordo para mejorar su funcionamiento.
• Por primera vez desde su lanzamiento, la órbita del telescopio Hubble fue elevada. Esto ayuda a mantenerlo en el espacio por más tiempo.

Tripulación del STS-61. De pie, de izquierda a derecha: Richard O. Covey, comandante; Jeffrey A. Hoffman y Thomas D. Akers, especialistas. Sentados, de izquierda a derecha: Kenneth D. Bowersox, piloto; Kathryn C. Thornton, especialista; F. Story Musgrave, comandante de carga; y Claude Nicollier, especialista.

Véase también

En inglés: STS-61 Facts for Kids