Helen Chenevix para niños

Helen Chenevix (nacida en Blackrock, el 13 de noviembre de 1886 – fallecida en Dublín, el 4 de marzo de 1963) fue una importante activista irlandesa. Luchó por el derecho al voto de las mujeres y por mejorar las condiciones de los trabajadores.

En 1911, Helen trabajó junto a Louie Bennett para crear la Federación de Sufragio de Mujeres Irlandesas. Más tarde, ambas fundaron el Sindicato de Mujeres Trabajadoras Irlandesas. Helen también fue elegida para el gobierno local de Dublín y fue alcaldesa interina de la ciudad en dos ocasiones, en 1942 y 1950.

En 1951, Helen fue Presidenta del Congreso de Sindicatos Irlandeses. De 1955 a 1957, fue Secretaria del Sindicato de Mujeres Trabajadoras. También participó activamente en la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad y en el Movimiento Pacifista Irlandés.

Primeros años y educación

Helen Chenevix nació el 13 de noviembre de 1886 en Blackrock, un lugar en el condado de Dublín. Sus padres eran Charlotte Sophia y Henry Chenevix. Su padre era obispo de la Iglesia de Irlanda.

Helen asistió al Alexandra College en Dublín. Allí también había estudiado años antes su colega y amiga Louie Bennett. Después, Helen continuó sus estudios en el Trinity College. Fue parte del primer grupo de mujeres que se graduaron y obtuvieron un título universitario en 1909.

Activismo por los derechos de las mujeres

Helen se interesó mucho en el movimiento que buscaba el derecho al voto para las mujeres. Fue una figura clave en la Federación de Sufragio de Mujeres Irlandesas. Junto a Louie Bennett, organizó muchas marchas y debates sobre los derechos de la mujer.

A partir de 1911, las ideas de igualdad social y de género estaban creciendo. Esto ayudó a que las asociaciones que defendían el voto femenino tuvieran más apoyo. Gracias a esto, Helen y la Federación de Sufragio de Mujeres Irlandesas recibieron un gran respaldo.

Vida personal y amistades

Helen Chenevix era hija única. Su familia tenía una buena posición económica, ya que su padre era obispo. Cuando fundó la Federación de Sufragio de Mujeres Irlandesas con Louie Bennett, Helen aún vivía con sus padres en la casa familiar en Dublín.

Helen y Louie Bennett eran compañeras muy cercanas. Trabajaron juntas en casi todas sus actividades políticas. Louie Bennett se mudó a la casa de al lado de Helen. También vivieron juntas durante un tiempo, cuando Helen cuidó de Louie antes de que esta falleciera en 1956. Helen escribió que Louie Bennett era "la mujer más querida de Dublín". También dijo que "la paz y la libertad eran ideales gemelos" para ella.

Helen Chenevix falleció el 4 de marzo de 1963.

Carrera y logros

Asiento en honor a Louie Bennett y Helen Chenevix en St Stephen's Green, Dublín.

Helen Chenevix fue una gran defensora de los derechos de las mujeres. En 1911, ayudó a fundar la Federación de Sufragio de Mujeres Irlandesas. Esta federación apoyó a otras organizaciones similares en Dublín y Belfast. Helen creía que la edad para dejar la escuela debía ser a los 16 años. Hizo campaña para que esto cambiara en la década de 1920. También entendía las dificultades de las familias con menos recursos y pidió ayuda económica para ellas.

En 1916, Helen cofundó el Sindicato de Mujeres Trabajadoras Irlandesas. En 1918, este sindicato fue reconocido oficialmente y llegó a tener más de cinco mil miembros. Su objetivo era apoyar a las mujeres que trabajaban en condiciones difíciles. Negociaron con los empleadores para conseguir mejores salarios y horarios de trabajo.

En 1945, Helen, Louie Bennett y otras miembros del Sindicato de Mujeres Trabajadoras Irlandesas organizaron una huelga. Protestaban por las malas condiciones laborales en las lavanderías. Esta huelga fue un éxito y duró tres meses. Gracias a ella, todas las trabajadoras del país consiguieron dos semanas de vacaciones pagadas al año. Helen y Louie fueron muy elogiadas por su liderazgo durante la huelga.

En 1949, Helen Chenevix fue vicepresidenta del Congreso de Sindicatos Irlandeses. En 1951, fue nombrada presidenta.

Helen también fue elegida para el gobierno de la ciudad de Dublín. Fue alcaldesa interina de Dublín en 1942 y 1950. Además, participó activamente en la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad y en el Movimiento Pacifista Irlandés.

Cuando Louie Bennett se jubiló en 1955, Helen ocupó su puesto como secretaria general del Sindicato de Mujeres Trabajadoras Irlandesas.

Después de retirarse del Sindicato de Mujeres Trabajadoras Irlandesas en 1957, Helen se dedicó a trabajar por la paz mundial y el desarme nuclear.

Certificado de defunción de Helen Chenevix.

Un momento importante en la vida de Helen fue su intervención en una conferencia de sindicatos. Hubo una discusión acalorada donde se decía que la idea de la paz mundial era una idea "comunista". Cuando Helen, una "figura amable y de pelo gris", se acercó al estrado, la conferencia se calmó. Habló con tranquilidad y convenció a todos sobre la necesidad de la paz. Al terminar, la sala la aplaudió con fuerza. Su propuesta, que antes había sido criticada, fue finalmente aceptada por unanimidad.

Helen Chenevix trabajó sin descanso durante toda su vida. Luchó por los derechos de las mujeres, por mejorar las condiciones de trabajo en Irlanda y por un mundo pacífico. Fue nombrada miembro de una comisión de accidentes laborales solo tres días antes de su fallecimiento.

Murió de cáncer cerebral el 4 de marzo de 1963 en el Hospital Walkinstown. Fue enterrada en el cementerio de Deansgrange el 7 de marzo. Su funeral se celebró en la iglesia de Monkstown. Asistieron miembros del Parlamento irlandés y del Senado, representantes de los sindicatos y muchos amigos de Helen.

Legado de Helen Chenevix

Asiento en honor a Louie Bennett y Helen Chenevix en St Stephen's Green Park, Dublín.

En el parque St Stephen's Green de Dublín, se colocó un banco en honor a Helen Chenevix y Louie Bennett. Reconoce su gran trabajo en la lucha por los derechos de las mujeres. El banco dice: "También de su amiga y compañera de trabajo de toda la vida, Helen Chenevix, 1888 - 1963, que compartía los mismos altos ideales".

Después de la muerte de Helen, se las describió como "Dos de las mujeres irlandesas más notables de este siglo". Un homenaje en el periódico The Irish Times dijo que a Helen "se la echará de menos no solo por el trabajo que hizo, sino por las nobles cualidades que poseía".

En el Día Internacional de la Mujer de 2015, se organizó un recorrido a pie llamado Obstreporous Lassies. Celebró las vidas de Helen Chenevix, Louie Bennett, Helena Molony y Kathleen Clarke. Se centró en el importante trabajo del Sindicato de Mujeres Trabajadoras Irlandesas.

Véase también

En inglés: Helen Chenevix Facts for Kids

• Lista de mujeres pacifistas y activistas por la paz