Gwalia para niños

Datos para niños Gwalia
Pueblo fantasma
Coordenadas	28°54′48″S 121°19′48″E / -28.9133, 121.33
Entidad	Pueblo fantasma
• País	Australia
Población (2016)
• Total	0 hab.
Código postal	6233

Gwalia es un antiguo pueblo minero de oro en Australia Occidental. Se encuentra a 233 kilómetros al norte de Kalgoorlie y a 828 kilómetros al este de Perth. Hoy en día, Gwalia es un pueblo fantasma. Esto se debe a que la mina de oro principal, Hijos de Gwalia, cerró en 1963. La mayoría de sus habitantes se fueron entonces. A solo cuatro kilómetros al norte está Leonora, que sigue siendo un centro importante para la minería y la ganadería.

Gwalia: Un Pueblo Minero con Historia

¿Dónde está Gwalia y por qué es un pueblo fantasma?

Gwalia se encuentra en el Gran Desierto de Victoria en Australia Occidental. Es un pueblo fantasma porque la mina de oro que le daba vida cerró. Cuando la mina Hijos de Gwalia dejó de funcionar en 1963, la gente se marchó en busca de trabajo. Esto hizo que el pueblo quedara casi vacío.

La Historia de la Minería de Oro en Gwalia

La minería subterránea en Hijos de Gwalia comenzó en 1897. Continuó hasta 1963. Durante ese tiempo, la mina produjo una gran cantidad de oro. Se extrajeron 82.24 toneladas de oro. La mina llegó a una profundidad de 1080 metros. Hijos de Gwalia se convirtió en la mina de oro más grande de Australia Occidental fuera de Kalgoorlie. También fue la mina subterránea más profunda de su tipo en Australia.

El Descubrimiento del Oro y el Nombre de Gwalia

Los Wongatha son los dueños originales de la tierra donde se encuentra Gwalia. La zona fue explorada por primera vez por Sir John Forrest en 1869. Él buscaba rastros de una expedición anterior. El oro fue descubierto cerca del monte Leonora en mayo de 1896. Los descubridores fueron Carlson, White y Glendinning. Ellos llamaron a su hallazgo "Hijos de Gwalia". El nombre Gwalia viene de una palabra antigua para Gales. Fue elegido por Thomas Tobias, quien financió a los mineros y era de origen galés.

Herbert Hoover y los Trabajadores de la Mina

Los descubridores vendieron su hallazgo por 5,000 libras. Luego, la mina fue vendida a una empresa de Londres. Esta empresa envió a un joven geólogo estadounidense llamado Herbert Hoover a Gwalia. Hoover llegó en mayo de 1897. Viajó en tren y camello hasta la zona. Él se convirtió en el gerente de la nueva mina. Para reducir costos, sugirió contratar a muchos trabajadores italianos. Por eso, gran parte de la población del pueblo estaba formada por inmigrantes de Italia y otros países europeos. Ellos buscaban fortuna en la fiebre del oro australiana.

La estancia de Hoover en Gwalia fue corta. En diciembre de 1898, fue enviado a China para desarrollar minas allí. La casa donde vivió Hoover todavía existe. Hoy es un museo y un lugar para alojarse. Hoover regresó a Gwalia en 1902. Se convirtió en socio de la empresa y gerente de todas sus minas en Australia Occidental. Más tarde, Herbert Hoover se convirtió en Presidente de los Estados Unidos.

El Crecimiento y la Decadencia de Gwalia

A medida que la mina crecía, los trabajadores construyeron casas sencillas cerca. Así nació el pueblo de Gwalia. Al mismo tiempo, se fundó el pueblo de Leonora, al norte. Leonora se estableció formalmente en 1898. Los dos pueblos tuvieron una pequeña rivalidad. Esto mejoró cuando se construyó un tranvía de vapor en 1903. Este tranvía unía Gwalia y Leonora. Fue el primer tranvía de este tipo en Australia Occidental. En 1907, fue reemplazado por un tranvía eléctrico.

Gwalia también tuvo la primera piscina pública del estado. Y el primer Hotel Estatal, construido en 1903. El hotel sigue en pie hoy y es una atracción popular.

La población de Gwalia creció mucho. En 1901, tenía 884 residentes. En 1910, alcanzó su punto máximo con 1,114 habitantes. En 1921, un incendio en la mina detuvo el trabajo por tres años. Esto hizo que la población de ambos pueblos se redujera a la mitad. La zona se recuperó lentamente, pero nunca volvió a tener tantos habitantes. En la década de 1960, la extracción de oro se volvió difícil. En diciembre de 1963, la mina cerró. La población de Gwalia desapareció casi de inmediato. En 1966, solo quedaban 338 personas entre Leonora y Gwalia. La mayoría vivía en Leonora.

El Resurgimiento de la Minería y el Turismo

Leonora siguió siendo un centro importante. Pero Gwalia quedó en mal estado. Sin embargo, con el tiempo, tanto el pueblo como la mina se convirtieron en atracciones turísticas.

Alrededor de 1969, se descubrió níquel en la zona. Esto trajo un nuevo crecimiento. La población de Leonora creció en la década de 1970. Pero Gwalia siguió deteriorándose. En 1971, comenzó un esfuerzo para restaurar y preservar las casas y edificios antiguos del pueblo. También se conservaron las estructuras originales de la mina.

En la década de 1980, la mina Hijos de Gwalia reabrió. Se usaron métodos más modernos para extraer oro. La nueva operación fue muy exitosa. Produjo 2.4 millones de onzas de oro. Esto fue la misma cantidad que la antigua mina, pero en un tercio del tiempo.

En el año 2000, Gwalia fue noticia nacional. Un avión que llevaba a siete trabajadores de la mina se estrelló. El avión perdió presión en la cabina. Continuó volando en piloto automático hasta que se quedó sin combustible y se estrelló en Queensland, a 2840 kilómetros de distancia.

La empresa Sons of Gwalia NL tuvo problemas financieros en 2004. Esto causó un gran impacto en el mercado del oro. Sin embargo, la mina ha tenido un resurgimiento a finales de la década de 2000. La empresa St Barbara Limited está desarrollando una nueva sección más profunda. El objetivo es llegar a 2,000 metros bajo tierra. La producción de oro comienza cuando alcanzan los 1,100 metros.

Galería de imágenes

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  Exterior del Hotel Estatal.

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  Hotel estatal en el interior

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  Hijos de la mina de oro gwalia en 2018

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  Hoover House

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  Ubicación antigua estación de tren

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  Museo de Gwalia

Véase también

En inglés: Gwalia, Western Australia Facts for Kids