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Glaciar San Rafael para niños

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Datos para niños
Glaciar San Rafael
Laguna San Rafael.jpg
Vista de la laguna San Rafael
Ubicación geográfica
Continente América del Sur
Región Campos de Hielo Norte (Patagonia)
Área protegida Parque Nacional Laguna San Rafael
Coordenadas 46°42′00″S 73°50′00″O / -46.7, -73.833333333333
Ubicación administrativa
País Bandera de Chile Chile
Características
Estado Retroceso
Frente Laguna
Glaciares cercanos Glaciar San Quintín
Cuenca hidrográfica Cuenca del río Témpanos
Otros datos
Destacado Uno de los mayores glaciares de los Campos de Hielo Norte
Mapa de localización
Glaciar San Rafael ubicada en Chile
Glaciar San Rafael
Glaciar San Rafael
Geolocalización del istmo de Ofqui en Chile

El glaciar San Rafael es una impresionante masa de hielo ubicada en los Campos de Hielo Norte de la Patagonia chilena. Es uno de los glaciares más grandes de esta región. Su hielo se desliza hasta la laguna San Rafael, y desde allí, el agua fluye hacia el canal Moraleda. Es especial porque es el glaciar que llega más cerca del nivel del mar en una zona tan cercana al ecuador terrestre.

Características del Glaciar San Rafael

El glaciar San Rafael es conocido por su gran tamaño y por estar en constante movimiento.

¿Qué tan grande es el Glaciar San Rafael?

Según un estudio de glaciares de Chile de 2022, el glaciar San Rafael se divide en dos partes principales:

  • El glaciar San Rafael A tiene una superficie de aproximadamente 711 kilómetros cuadrados. ¡Es enorme!
  • El glaciar San Rafael B es mucho más pequeño, con solo 0.095 kilómetros cuadrados. Está cerca del borde del glaciar A.

El glaciar San Rafael A es un glaciar efluente, lo que significa que es una corriente de hielo que fluye desde una capa de hielo más grande. Su altitud máxima es de 4015 metros sobre el nivel del mar, y su altitud mínima llega hasta los 0 metros, es decir, al nivel del mar. Se calcula que tiene un volumen de hielo de unos 211 kilómetros cúbicos.

¿Qué significa que un glaciar esté en retroceso?

Actualmente, el glaciar San Rafael se encuentra en un estado de "retroceso". Esto significa que su frente, la parte que toca la laguna, se está derritiendo y encogiendo con el tiempo. Es un fenómeno que se observa en muchos glaciares del mundo.

Historia del Glaciar San Rafael

La belleza del glaciar San Rafael ha fascinado a las personas durante siglos.

Primeras exploraciones y descubrimientos

Se cree que el explorador John Byron pudo haber pasado cerca de esta zona en el siglo XVIII. La ausencia de descripciones del glaciar en sus escritos sugiere que quizás tomó una ruta diferente, como el lago Presidente Ríos, para llegar al norte.

Durante la época colonial, varias expediciones visitaron la región. Estas misiones tenían diferentes objetivos, como difundir la fe católica, buscar la legendaria Ciudad de los Césares, investigar posibles asentamientos de otros países o simplemente explorar la geografía de la zona.

El retroceso del glaciar a lo largo del tiempo

En 1871, el glaciar fue visitado por Simpson a bordo de la cañonera Magallanes. Desde esa fecha, el frente del glaciar ha retrocedido aproximadamente 10 kilómetros. Este cambio es una señal importante de cómo el clima afecta a estas grandes masas de hielo.

Véase también

Kids robot.svg En inglés: San Rafael Glacier Facts for Kids

  • Anexo:Cuencas hidrográficas de Chile
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