Franz Sigel para niños
Franz Sigel (nacido el 18 de noviembre de 1824 y fallecido el 21 de agosto de 1902) fue un militar de origen alemán. Se convirtió en oficial del ejército de los Estados Unidos. También trabajó como maestro, periodista y político. Sirvió como general de división en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense.
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¿Quién fue Franz Sigel?
Franz Sigel nació en Sinsheim, una región de Alemania llamada Baden. Asistió a la escuela en Bruchsal. En 1843, se graduó de la Academia Militar de Kalsruhe y se hizo teniente en el ejército de Baden.
Sus inicios en Alemania
Sigel conoció a líderes revolucionarios como Friedrich Hecker y Gustav von Struve. Se unió a un movimiento que buscaba grandes cambios en su país. En 1847, se retiró del ejército para estudiar leyes en Heidelberg.
Organizó un grupo de voluntarios y pronto se convirtió en un líder. Durante la Revolución de 1848, Sigel fue coronel. Era uno de los pocos revolucionarios con experiencia militar. En abril de 1848, dirigió un grupo de más de 4,000 voluntarios. Intentaron tomar la ciudad de Friburgo. Sin embargo, su ejército fue derrotado el 23 de abril de 1848. Las tropas de Prusia y Wurtemberg estaban mejor equipadas.
En 1849, Sigel fue nombrado Secretario de Guerra y comandante en jefe del gobierno revolucionario. Después de que Prusia detuviera la revolución, Sigel huyó a Suiza y luego a Inglaterra.
Su vida en Estados Unidos
En 1852, Sigel emigró a los Estados Unidos. Muchos otros alemanes que participaron en la revolución de 1848 también se mudaron allí.
Sigel enseñó en escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. También sirvió en la milicia del estado. En 1857, se hizo profesor en el Instituto Germano-Americano de San Luis (Misuri). En 1860, fue elegido director de las escuelas públicas de San Luis.
Fue una persona muy influyente entre los inmigrantes alemanes en Misuri. En 1861, apoyó abiertamente a la Unión y la causa contra la esclavitud. Esto hizo que muchos alemanes se unieran a estas causas.
Franz Sigel en la Guerra Civil Estadounidense
Poco antes de que comenzara la guerra, Sigel fue nombrado coronel. Esto fue el 4 de mayo de 1861.
Primeras batallas y ascensos
Sigel organizó una expedición al suroeste de Misuri. Luego luchó en la batalla de Carthage. Allí, una milicia de Misuri que apoyaba a la Confederación lo derrotó. Aunque fue una derrota, ayudó a que más personas se unieran a las fuerzas confederadas.
El presidente Abraham Lincoln buscaba el apoyo de los inmigrantes que estaban en contra de la esclavitud y a favor de la Unión. Sigel era muy popular entre los inmigrantes alemanes. Por eso, fue ascendido a general de brigada el 7 de agosto de 1861.
Sigel sirvió bajo el general Nathaniel Lyon. Participó en la toma del Campamento Jackson en San Luis. También estuvo en la batalla de Wilson's Creek, donde su unidad fue vencida.
Su mejor actuación fue el 8 de marzo de 1862, en la batalla de Pea Ridge. Allí, comandó dos divisiones. Dirigió la artillería de la Unión y ayudó a derrotar al general Earl Van Dorn.
Desafíos y cambios de mando
Sigel fue ascendido a general de división el 21 de marzo de 1862. Sirvió como comandante de una división en el valle de Shenandoah. Allí, tuvo dificultades para luchar contra el general Thomas J. "Stonewall" Jackson. Jackson logró superar y derrotar a las fuerzas de la Unión.
Sigel comandó el I Cuerpo en el Ejército de Virginia. Participó en la Segunda Batalla de Bull Run, otra derrota para la Unión. En esa batalla, Sigel resultó herido en una mano.
Durante el invierno de 1862-1863, Sigel estuvo al mando del XI Cuerpo del Ejército del Potomac. Este cuerpo estaba formado principalmente por soldados inmigrantes alemanes. Durante este tiempo, el XI Cuerpo no entró en acción. Se mantuvo en reserva durante la batalla de Fredericksburg.
A lo largo de la guerra, Sigel tuvo la reputación de ser un general con dificultades. Sin embargo, su habilidad para reclutar y motivar a los inmigrantes alemanes lo mantuvo en su puesto. Muchos de esos soldados apenas hablaban inglés. Su lema orgulloso era "Voy a luchar con Sigel".
En febrero de 1863, Sigel dejó el XI Cuerpo. Fue reemplazado por el general Oliver O. Howard. Los soldados alemanes no estaban contentos con este cambio. Afortunadamente para Sigel, las derrotas del XI Cuerpo en Chancellorsville y Gettysburg ocurrieron después de que él fuera relevado.
La razón por la que Sigel fue relevado no está clara. Algunas versiones dicen que fue por problemas de salud. Otras, que Sigel no estaba contento con el tamaño de su cuerpo y pidió ser relevado. El presidente Lincoln, que necesitaba apoyo político para su reelección, ordenó que Sigel fuera puesto al mando del nuevo Departamento de Virginia Occidental.
Desde su nuevo mando, Sigel inició la Campaña del Valle de 1864. Fue derrotado por el general John C. Breckenridge en la batalla de New Market el 15 de mayo de 1864. Esta derrota fue notable porque los jóvenes cadetes del Instituto Militar de Virginia tuvieron un papel importante en ella. En julio, luchó contra el teniente general Jubal A. Early. Poco después, fue relevado de su mando por "falta de actividad" y reemplazado por el general David Hunter. Sigel pasó el resto de la guerra sin un mando activo.
Después de la guerra
Sigel renunció el 4 de mayo de 1865. Trabajó como periodista en Baltimore y como editor de un periódico en Nueva York. Ocupó varios cargos políticos, tanto como demócrata como republicano. En 1887, el presidente Grover Cleveland lo nombró agente de pensiones para la ciudad de Nueva York.
Franz Sigel falleció en Nueva York en 1902. Está enterrado en el cementerio Woodlawn del Bronx.
Reconocimientos y homenajes
Hay estatuas de Sigel en Riverside Park en Manhattan y en Forest Park en St. Louis, Missouri. También hay un parque con su nombre en el Bronx, cerca del Yankee Stadium. Varias calles y pueblos llevan su nombre, como la calle Siegel en Williamsburg, Brooklyn, la calle Sigel en Worcester, Massachusetts, y los pueblos de Sigel, Pensilvania (fundado en 1865) y Sigel (Illinois) (fundado en 1863). El municipio de Sigel, Minnesota, fundado en 1856, también lleva su nombre.
Galería de imágenes
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Franz Sigel.
Véase también
En inglés: Franz Sigel Facts for Kids
