Emily Murphy para niños
Datos para niños Emily Murphy |
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 Emily Murphy en años 1910
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 14 de marzo de 1868 London (Canadá) |
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| Fallecimiento | 27 de octubre de 1933 Canadá |
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| Nacionalidad | Canadiense | |
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| Educada en | The Bishop Strachan School | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Jueza, activista por los derechos humanos, escritora y activista por los derechos de las mujeres | |
Emily Murphy (nacida como Emily Gowan Ferguson; 14 de marzo de 1868-17 de octubre de 1933) fue una destacada jurista, escritora y activista por los derechos de la mujer canadiense. En 1916, se convirtió en la primera jueza mujer de Canadá y de todo el Imperio Británico. Fue una importante defensora de los derechos de las mujeres y luchó para que fueran reconocidas como "personas" bajo la ley canadiense.
Murphy formó parte de un grupo conocido como "Las cinco famosas" (también llamado "Las cinco valientes"). Este grupo de activistas por los derechos de la mujer también incluía a Henrietta Muir Edwards, Nellie McClung, Louise McKinney e Irene Parlby. En 1927, el grupo llevó a los tribunales el "Caso Personas". Su objetivo era que las mujeres fueran reconocidas como "personas cualificadas". Esto les permitiría ocupar cargos en el Senado. La Corte Suprema de Canadá inicialmente rechazó su petición. Sin embargo, apelaron ante el Comité Judicial del Consejo Privado, que era la máxima autoridad legal de Canadá en ese momento. El grupo logró ganar el caso.
Contenido
Primeros años de Emily Murphy
Emily Ferguson nació en Cookstown, Ontario, el 14 de marzo de 1868. Fue la tercera hija de Isaac y Emily Ferguson. Su padre, Isaac Ferguson, era un empresario muy exitoso. De niña, Emily solía acompañar a sus hermanos Thomas y Gowan en sus aventuras. Su padre animaba este comportamiento y quería que sus hijos e hijas tuvieran las mismas responsabilidades.
Ferguson creció bajo la influencia de su abuelo paterno, Ogle Robert Gowan. Él era un político que había fundado una rama local de la Orden Naranja de Canadá en 1830. También tuvo dos tíos importantes: uno era jurista de la Corte Suprema de Canadá y el otro era senador. Su hermano también se hizo abogado y trabajó en la Corte Suprema. Su familia estaba formada por miembros destacados de la sociedad. Emily tuvo la ventaja de que sus padres la apoyaron para que recibiera una educación formal. También estaba emparentada con James Robert Gowan, quien fue abogado, juez y senador.
Ferguson asistió a la escuela Bishop Strachan, un colegio privado anglicano solo para niñas en Toronto. Allí conoció a su futuro esposo, Arthur Murphy, quien era once años mayor que ella.
En 1887, Emily y Arthur se casaron. Tuvieron cuatro hijas: Madeleine, Evelyn, Doris y Kathleen. Lamentablemente, Doris falleció joven a causa de la difteria. En 1903, después de esta pérdida, la familia decidió mudarse al oeste, a Swan River, Manitoba. Más tarde, en 1907, se trasladaron a Edmonton, Alberta.
El activismo de Emily Murphy
La Ley de Dower: Protegiendo a las mujeres
Cuando tenía cuarenta años y sus hijas ya eran mayores, Emily Murphy comenzó a participar activamente en la organización de grupos de mujeres. Se reunía con otras amas de casa para compartir ideas y planificar proyectos. Además de crear estas organizaciones, Murphy empezó a hablar abiertamente sobre las condiciones de vida difíciles que muchas personas enfrentaban en la sociedad.
Su gran interés en los derechos y la protección de las mujeres y los niños creció al conocer la historia de una mujer en Alberta. El esposo de esta mujer había vendido la granja familiar y la había abandonado a ella y a sus hijos. Los dejó sin hogar y sin dinero. En esa época, las leyes de propiedad no ofrecían ninguna protección legal a las esposas. Este caso motivó a Murphy a iniciar una campaña para asegurar los derechos de propiedad de las mujeres casadas. Con el apoyo de muchas mujeres de zonas rurales, Murphy comenzó a presionar al gobierno de Alberta. Quería que las mujeres pudieran mantener los derechos sobre sus tierras. En 1916, gracias a su campaña, la Legislatura de Alberta aprobó la Ley de Dower. Esta ley otorgaba a las mujeres derechos legales sobre un tercio de las propiedades de sus esposos. La reputación de Murphy como activista por los derechos de las mujeres se estableció firmemente después de esta primera victoria política.
Nombramiento como jueza: Un paso histórico
En 1916, Emily Murphy y un grupo de mujeres intentaron observar un juicio. Se les pidió que abandonaran la sala porque el juicio no era considerado apropiado para ser presenciado por personas de ambos sexos. Murphy consideró que esta excusa era inaceptable. Protestó ante el fiscal general de la provincia. Ella declaró: "Si la evidencia no puede ser escuchada por personas de ambos sexos, entonces el gobierno debe establecer un tribunal especial presidido por mujeres para juzgar a otras mujeres".
La solicitud de Murphy fue aprobada. Así, se convirtió en la primera jueza mujer del Imperio Británico.
Sin embargo, su nombramiento como jueza puso aún más en evidencia la situación legal desigual de las mujeres. En su primer caso, el 1 de julio de 1916 en Alberta, encontró culpable a la acusada. El abogado de la persona condenada cuestionó el derecho de Murphy a dictar sentencia. Argumentó que legalmente las mujeres no eran consideradas "personas". La Corte Suprema Provincial rechazó esta apelación.
El Caso Personas: Luchando por la igualdad
En 1917, Murphy lideró la batalla para que las mujeres fueran declaradas "personas" en Canadá. Esto les permitiría ocupar un asiento en el Senado. El año anterior, un abogado había cuestionado su posición como jueza. Él argumentaba que las mujeres no eran consideradas personas bajo la Ley de 1867. Esta idea se basaba en una ley británica de 1876. Esa ley decía que "las mujeres pueden someterse a castigos y penalidades, pero no tienen derechos ni privilegios".
En 1919, Murphy presidió la primera conferencia del Instituto de Mujeres Federadas de Canadá. En esta reunión, se redactó una resolución para pedir el nombramiento de una senadora mujer. El Consejo Nacional de Mujeres y el Club de Mujeres de Montreal apoyaron esta resolución. Eligieron a Murphy como su candidata.
Murphy comenzó a desarrollar un plan para aclarar la situación legal de las mujeres. Quería explicar cómo podrían llegar a ser senadoras. Para que su consulta fuera considerada, necesitaba que al menos cinco ciudadanos la firmaran. Pidió ayuda a otras cuatro mujeres de Alberta. El 27 de agosto de 1927, Murphy y las activistas Nellie McClung, Louise McKinney, Henrietta Edwards e Irene Parlby enviaron la consulta al gobierno federal. Querían que el gobierno nacional tratara el tema y lo enviara a la Corte Suprema de Canadá. La petición tenía dos preguntas, pero el gobierno las unió en una sola. Enviaron la siguiente pregunta a la Corte Suprema: "¿Incluye a las mujeres la palabra 'persona' mencionada en la Sección 24 de la Ley de la Norteamérica Británica?". Esta campaña se conoció como "El Caso Personas" y llegó a la Corte en marzo de 1928. La Corte decidió que las mujeres no estaban calificadas para ocupar un asiento en el Senado.
Murphy y sus compañeras decidieron apelar al Comité Judicial del Consejo Privado, en Gran Bretaña. El 18 de octubre de 1929, en una decisión llamada "Edwards vs. Canadá (Fiscal General)", el Consejo Privado declaró que la palabra "personas" en la Sección 24 de la Ley de 1867 se refería tanto a hombres como a mujeres. Por lo tanto, las mujeres podían servir en el Senado.
A pesar de esta victoria legal, Emily Murphy nunca fue nombrada senadora. El primer ministro de la época, William Lyon Mackenzie King, era del Partido Liberal. Murphy era conservadora, por lo que el puesto fue ocupado por la filántropa Cairine Wilson en 1930. Después de las elecciones federales de 1930, en las que ganó el conservador Richard Bedford Bennett, Murphy tampoco pudo ocupar un cargo en el Senado. La vacante existente se había generado por la muerte de un senador católico, y ella era protestante. Emily Murphy falleció en 1933, sin haber cumplido su sueño de pertenecer a la Cámara alta del gobierno canadiense.
El grupo de mujeres que llevaron el Caso Personas a la Corte fue conocido como "Las cinco famosas". Fueron consideradas líderes en la educación para las reformas sociales y los derechos de las mujeres. Desafiaron las costumbres de su tiempo y establecieron un precedente muy importante en la historia canadiense. En el Senado de Canadá, las cinco mujeres fueron homenajeadas con una placa en reconocimiento de sus logros. En 2004, Murphy, junto con las demás, fue incluida en el reverso de uno de los billetes de cincuenta dólares canadienses lanzados como una edición especial. En octubre de 2009, el Senado nombró a las cinco mujeres "senadoras honoríficas".
Galería de imágenes
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Emily Murphy en años 1910
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Estatua de Emily Murphy en el monumento a "Las cinco famosas", Parliament Hill, Ottawa.
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William Lyon Mackenzie King revela una placa en conmemoración a las cinco mujeres de Alberta que llevaron a los tribunales el Caso Personas.
Véase también
En inglés: Emily Murphy Facts for Kids
