Elevación (ubicación geográfica) para niños
La elevación de un lugar es su altura medida desde un punto de referencia fijo. Este punto de referencia suele ser el nivel del mar, que se considera como una superficie imaginaria que rodea la Tierra.
El término elevación se usa para hablar de puntos en la superficie de la Tierra, como montañas o valles. Cuando hablamos de la altura de un avión en el cielo o de una nave espacial, usamos la palabra altitud. Si nos referimos a puntos debajo de la superficie, como en una cueva o en el fondo del océano, usamos el término profundidad.
Es importante saber que la elevación no es lo mismo que la distancia desde el centro de la Tierra. Debido a que la Tierra no es una esfera perfecta (está un poco abultada en el ecuador), el Volcán Chimborazo en Ecuador está más lejos del centro de la Tierra que el Monte Everest, aunque el Everest tiene una mayor elevación sobre el nivel del mar.
Contenido
¿Cómo se Mide la Elevación?
La elevación se mide usando diferentes herramientas y técnicas. Una de las formas más comunes es a través de mapas especiales y sistemas informáticos.
Mapas Topográficos y Líneas de Contorno
Los mapas topográficos son mapas especiales que muestran la elevación del terreno. Lo hacen usando unas líneas llamadas líneas de contorno. Estas líneas conectan puntos que tienen la misma elevación.
- Si las líneas de contorno están muy juntas, significa que el terreno es muy empinado.
- Si están separadas, el terreno es más plano.
Sistemas de Información Geográfica (SIG)
Un Sistema de Información Geográfica (SIG) es un programa de computadora que nos permite ver, manejar y guardar información sobre lugares en la Tierra. Los SIG nos ayudan a entender mejor cómo es el paisaje y cómo se relacionan sus diferentes partes.
Dentro de los SIG, se usan los Modelos Digitales de Elevación (MDE). Estos son como mapas digitales que representan la forma del terreno usando muchos puntos con sus elevaciones. También existen los Modelos Digitales del Terreno, que son otra forma de mostrar el relieve.
Programas de Mapeo Modernos
El USGS (Servicio Geológico de los Estados Unidos) tiene un programa llamado 3DEP. Este programa busca crear mapas de elevación muy precisos usando tecnología avanzada como el LIDAR. El LiDAR usa láseres para medir la distancia a la superficie de la Tierra y crear modelos 3D muy detallados del terreno.
Mapa Global de Elevación
Existen mapas globales que muestran la elevación de toda la Tierra. Uno de ellos se basa en datos llamados GTOPO30, que describen la elevación del terreno cada 30 segundos de arco (aproximadamente 1 kilómetro). Estos mapas usan colores y sombras en lugar de líneas de contorno para mostrar las diferentes alturas. Los colores más claros suelen representar mayor elevación.
Galería de imágenes
-
Firme a 8.000 pies (2.438 m) en las Montañas de San Bernardino en el Sur de California (2009)
-
Comparación de distancia vertical
-
Histograma de elevación de la superficie de la Tierra, en el cual aproximadamente el 71% está cubierto de agua
-
Nube de puntos LiDAR procesada que muestra no sólo la elevación, sino también las características de la altura.
Véase también
En inglés: Elevation Facts for Kids
- Hipsografía
- Geodesia
- Lista de montañas más altas
- Lista de ciudades más altas por país
- Geografía física
- Topografía
