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El Carro (asterismo) para niños

Enciclopedia para niños

El Carro, también conocido como el Cazo o La Ballena, es un grupo de estrellas muy fácil de reconocer en el cielo. No es una constelación completa, sino un asterismo, que es un patrón de estrellas que se ve desde la Tierra. Este asterismo forma parte de la constelación más grande de la Osa Mayor. Muchas culturas alrededor del mundo le han dado diferentes nombres a este famoso grupo de estrellas.

Las Estrellas del Carro: ¿Cuáles son y cómo nos ayudan?

El Carro es la parte más conocida de la constelación de la Osa Mayor. Está formado por siete estrellas muy brillantes que se ven en el cielo del norte. Estas estrellas tienen nombres especiales y se usan para encontrar otros puntos importantes en el cielo, como la Estrella Polar, que nos indica el Norte.

Las estrellas del Carro se nombran con letras griegas, empezando por la más cercana a la Estrella Polar y siguiendo el sentido de las agujas del reloj.

Nombres y características de las estrellas del Carro

Aquí tienes una tabla con las estrellas principales del Carro y algunos datos interesantes sobre ellas:

Nombre Denominación
de Bayer
Brillo
(Magnitud aparente)
Distancia
(Años luz)
Otros nombres
Dubhe α Ursæ Majoris 1.8 124 Dubh
Merak β Ursæ Majoris 2.4 79 Mirak
Phecda γ Ursæ Majoris 2.4 84 Phad
Megrez δ Ursæ Majoris 3.3 81 Kaffa
Alioth ε Ursæ Majoris 1.8 81
Mizar ζ Ursæ Majoris 2.1 78 Mizat
Alcor g Ursæ Majoris 3.99 80
Alkaid η UMa 1.9 101 Benetnasch

¿Qué es Alcor y por qué es especial?

Cerca de la estrella Mizar, puedes ver otra estrella más pequeña llamada Alcor. Aunque está un poco más lejos, a unos 80 años luz, se puede ver a simple vista. Antiguamente, se decía que si podías ver a Alcor, tenías muy buena vista.

El movimiento de las estrellas y el futuro del Carro

Las estrellas no están fijas en el cielo; se mueven lentamente. Cinco de las estrellas del Carro (Merak, Phecda, Megrez, Alioth y Mizar) se mueven juntas en una misma dirección. Sin embargo, las dos estrellas de los extremos, Dubhe y Alkaid, se mueven en direcciones diferentes.

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El movimiento de las estrellas del Carro a lo largo de miles de años.

Debido a este movimiento, la forma del Carro cambiará con el tiempo. En unos 50.000 años, el Carro no se verá como lo conocemos hoy. ¡Quizás tenga una forma completamente diferente!

Nombres del Carro en diferentes culturas

El Carro ha sido un punto de referencia importante para muchas civilizaciones, y por eso tiene muchos nombres en distintas partes del mundo:

  • En Galicia, España, se le llama el setestrelo, que significa "siete estrellas".
  • En Irlanda y Gran Bretaña, se le conoce como el arado (the plough).
  • En algunas zonas de Inglaterra y en Escandinavia, se le llama el Carro de Carlos. Se cree que este nombre viene de "el carro del hombre" (churl's wagon).
  • En Holanda, se le conoce como la sartén.
  • En Finlandia, se le llama Otava, que significa "red del salmón".
  • En Hungría, se le conoce como Göncölszekér ("el carro de Göncöl"), en honor a un personaje de su mitología que llevaba medicinas en su carro.
  • Los antiguos romanos lo llamaban septem triōnēs, que significa "siete bueyes de labor". De esta expresión viene la palabra "septentrión", que se usa para referirse al Norte.
  • En la tradición hinduista, el Carro se llama Saptarshi, que significa "los siete sabios". A veces, se incluye a Alcor como un octavo sabio llamado Arundhati.

Nombres hindúes de las estrellas del Carro

Nombre hindú Nombre tradicional occidental Denominación Bayer
Kratu Dubhe α UMa
Pulaja Merak β UMa
Pulastya Phecda γ UMa
Atri Megrez δ UMa
Ãnguiras Alioth ε UMa
Vashista Mizar ζ UMa
Arundhati Alcor g UMa
Bhrigu Alkaid η UMa

El Carro en la literatura fantástica

El Carro también ha inspirado a escritores. Por ejemplo, el famoso autor británico J. R. R. Tolkien, creador de mundos de fantasía, incluyó el Carro en sus historias. En su El Silmarillion, el Carro recibe el nombre de Valacirca, que significa "la hoz de los valar". Según sus relatos, esta agrupación de estrellas fue creada por un ser poderoso llamado Varda.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Ursa Major Facts for Kids

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El Carro (asterismo) para Niños. Enciclopedia Kiddle.