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Edith Cavell para niños

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Edith Cavell (nacida en Swardeston, Inglaterra, el 4 de diciembre de 1865 – fallecida en Bruselas, Bélgica, el 12 de octubre de 1915) fue una enfermera británica muy valiente. Durante la Primera Guerra Mundial, fue acusada por un tribunal militar alemán de ayudar a soldados aliados a escapar de Bélgica.

Edith Cavell tenía 49 años cuando falleció. Fue una figura muy importante en el desarrollo de la enfermería moderna en Bélgica.

Datos para niños
Edith Cavell
Edith Cavell.jpg
Información personal
Nombre de nacimiento Edith Louisa Cavell
Nacimiento 4 de diciembre de 1865
Swardeston (Reino Unido)
Fallecimiento 12 de octubre de 1915
Schaerbeek (Bélgica)
Causa de muerte Herida por arma de fuego
Sepultura Catedral de Norwich
Nacionalidad Británica
Religión Anglicanismo
Lengua materna Inglés
Educación
Educada en Norwich High School for Girls
Información profesional
Ocupación Enfermera, matrona e institutriz
Información religiosa
Festividad 12 de octubre
Empleador
Conflictos Primera Guerra Mundial
Sitio web www.edithcavell.org.uk

¿Quién fue Edith Cavell?

Sus primeros años y educación

Edith Cavell nació en Swardeston, un pueblo en el condado de Norfolk, Inglaterra, en 1865. Fue la hija mayor del vicario del pueblo. Después de terminar sus estudios, trabajó como institutriz (una maestra privada) para varias familias. Incluso vivió en Bruselas, Bélgica, entre 1890 y 1895.

Más tarde, regresó a casa para cuidar a su padre, que estaba enfermo. Cuando él se recuperó, Edith decidió estudiar enfermería. En 1896, a los 30 años, comenzó su formación como enfermera en el London Hospital.

Su trabajo en Bélgica

En 1907, el doctor Antoine Depage la invitó a ser la enfermera jefe del Instituto Berkendael en Bruselas. En octubre de ese mismo año, el doctor Depage fundó L'École Belge d'Infirmières Diplômées (La Escuela Belga de Enfermeras Tituladas), y le confió a Edith Cavell la dirección de esta importante escuela.

Archivo:Nurse Edith Cavell 1865-1915; Brussels Q70204
Edith Cavell (en el centro) con un grupo de estudiantes de enfermería de la escuela de Bruselas.

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, la escuela y el instituto donde trabajaba Edith pasaron a ser parte de la Cruz Roja.

Ayudando a los soldados

Durante la guerra, cuando las fuerzas alemanas ocuparon Bélgica, Edith Cavell se dedicó a ayudar a muchos soldados aliados. Estos soldados, que habían escapado o eran pilotos derribados, necesitaban ayuda para salir del país. Edith los escondía en su hospital en Bruselas y les ayudaba a escapar hacia los Países Bajos, que era un país neutral. Así, podían regresar a sus países.

Esta ayuda era parte de una red secreta organizada por personas valientes de Bélgica y Francia. Sin embargo, un espía descubrió esta red, lo que llevó a la detención de muchas personas, incluyendo a Edith Cavell. Fue arrestada el 3 de agosto de 1915 y llevada a la prisión de Saint-Gilles.

El juicio y la sentencia

Los juicios de las personas involucradas en la red de escape se llevaron a cabo el 7 y 8 de octubre de 1915. Edith Cavell no intentó defenderse y admitió los cargos en su contra. El 11 de octubre, fue condenada a muerte.

Muchos países intentaron salvarla. El gobierno británico no pudo intervenir directamente. Los Estados Unidos, que aún no habían entrado en la guerra, y el embajador de España, Rodrigo de Saavedra (el Marqués de Villalobar), hicieron grandes esfuerzos diplomáticos. Hablaron con las autoridades alemanas para pedir que se le perdonara la vida o al menos que se aplazara la ejecución.

A pesar de estas presiones internacionales, las autoridades alemanas decidieron ejecutar la sentencia rápidamente. Edith Cavell fue fusilada en la madrugada del 12 de octubre de 1915 en un lugar llamado Tir national.

¿Qué pasó después de su muerte?

Un símbolo de valentía

Archivo:The Woman the Germans Shot
Anuncio de la película The Woman the Germans Shot («La mujer a quien dispararon los alemanes»).

Después de su muerte, la historia de Edith Cavell se hizo muy conocida. Apareció en muchos periódicos, folletos y libros. Se convirtió en un símbolo importante para animar a la gente a unirse al ejército en Gran Bretaña y para aumentar el apoyo a los aliados en Estados Unidos.

Su popularidad se debía a que era una mujer, una enfermera y por su actitud valiente frente a la muerte. Su ejecución fue vista por muchos como un acto muy duro por parte de los alemanes.

El ministro de Asuntos Exteriores alemán, Arthur Zimmermann, dijo que la ejecución había sido "lamentable pero necesaria". Explicó que, en tiempos de guerra, los delitos contra la seguridad de los ejércitos debían ser castigados, sin importar quién los cometiera.

Sin embargo, un oficial alemán dijo más tarde que la ejecución de Edith Cavell fue "uno de nuestros mayores errores" porque fue una acción muy impopular.

La noche antes de su ejecución, Edith le dijo al capellán de la prisión que no sentía odio hacia los alemanes y que no le temía a la muerte, porque había visto mucha en el hospital. El poeta alemán Gottfried Benn, que era médico militar en la prisión, presenció su muerte y escribió que nunca había conocido a una mujer con tanto valor.

¿Qué sucedió después de la guerra?

Su legado y homenajes

Archivo:CavellVanQEIIJ60
Interior del vagón Cavell en la estación de Bodiam.

El 13 de mayo de 1919, una vez terminada la guerra, el cuerpo de Edith Cavell fue trasladado de Bruselas a Londres. Miles de personas la acompañaron en Bélgica y el Reino Unido. Después de un funeral de estado en la Abadía de Westminster, sus restos fueron llevados en tren a Norwich, donde descansan en la Catedral de Norwich. El vagón de tren que transportó sus restos, llamado «Cavell Van», se puede visitar hoy en la estación de Bodiam.

Se han construido muchos monumentos en su honor en varias ciudades:

  • Una estela en el enclos des fusillés del Tir national de Bruselas, donde fue ejecutada.
  • Un monumento a Edith Cavell y Marie Depage en la entrada de la clínica Edith Cavell en Uccle (Bruselas).

La Iglesia de Inglaterra dedica el 12 de octubre a la memoria de Edith Cavell, para recordar su vida y su sacrificio.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Edith Cavell Facts for Kids

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