Deslustre para niños
El deslustre en metales es una capa delgada que se forma en la superficie de algunos metales, como el cobre, la plata o el aluminio. Esta capa aparece cuando el metal reacciona con elementos del aire o con otras sustancias. A menudo, el deslustre se ve como una película opaca, de color gris o negro. Es diferente del óxido, porque el deslustre solo afecta la superficie y, a veces, incluso protege el metal que está debajo.
En algunos casos, el deslustre es beneficioso. Por ejemplo, en los tejados de cobre o en las estatuas de bronce, el deslustre forma una capa protectora llamada pátina. Esta pátina ayuda a preservar el metal de los efectos del clima. La pátina es el nombre específico para el deslustre en metales que contienen cobre. En las monedas, al deslustre se le llama "tonalidad".
Contenido
¿Cómo se Forma el Deslustre en los Metales?
El deslustre se produce por una reacción química entre un metal y un compuesto no metálico. Los elementos más comunes que causan deslustre son el oxígeno y el dióxido de azufre, que están presentes en el aire.
La Química Detrás del Deslustre
La mayoría de las veces, el deslustre es un óxido metálico. Esto significa que el metal se ha combinado con el oxígeno en un proceso llamado oxidación. A veces, el deslustre puede ser un sulfuro metálico, que se forma cuando el metal reacciona con azufre.
Esta reacción es un cambio químico. La capa de deslustre que se forma en la superficie del metal actúa como un sello. Esto significa que solo las capas más externas del metal reaccionan, y la capa de deslustre protege las capas internas del metal de seguir reaccionando. Por eso decimos que el deslustre es un fenómeno que se "autolimita".
¿Cómo Evitar y Quitar el Deslustre?
Existen varias maneras de evitar que los metales se deslustren y también de limpiar el deslustre que ya se ha formado.
Prevención del Deslustre
Una forma sencilla de prevenir el deslustre es aplicar una capa delgada de abrillantador o un recubrimiento protector sobre la superficie del metal. Esto crea una barrera que impide que el metal entre en contacto directo con los elementos que causan el deslustre.
Métodos para Quitar el Deslustre
Si un metal ya está deslustrado, se puede limpiar de varias maneras:
- Pulido manual: Se puede frotar o pulir la superficie opaca del metal con materiales como lana de acero, papel de lija o bicarbonato de sodio.
- Limpieza electroquímica: Para objetos delicados, como la cubertería de plata, se puede usar un método no destructivo. Se colocan los objetos sobre un trozo de papel de aluminio en una olla con agua hirviendo y un poco de sal o bicarbonato de sodio. Esta reacción ayuda a revertir el deslustre.
- Compuestos especiales: También existen productos pulidores específicos y paños suaves diseñados para eliminar el deslustre sin dañar el metal.
- Métodos suaves para objetos valiosos: Los museos, por ejemplo, suelen usar abrasivos muy suaves como el carbonato cálcico para limpiar la plata deslustrada. Esto es porque el carbonato cálcico no raya la plata y no deja residuos no deseados.
Véase también
En inglés: Tarnish Facts for Kids
