Campana de a bordo para niños
Una campana de a bordo es una campana especial que se usa en los barcos. Sirve para marcar el tiempo y dar avisos. Aunque hoy en día se usa más para ceremonias especiales, en el pasado era muy importante para la vida diaria en el mar. Algunas embarcaciones pequeñas todavía la usan para alertar de su presencia.
Estas campanas suelen estar hechas de latón o bronce. Con el tiempo, se han convertido en un símbolo importante de cada barco. Llevan cincelado en relieve el nombre del barco y la fecha en que fue lanzado al agua. A veces, también tienen algún lema especial.
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Historia de las campanas en los barcos
La historia de las campanas de a bordo es muy interesante. Su uso comenzó cuando el tiempo se medía con relojes de arena. Estos relojes debían voltearse cada media hora, que era el tiempo que tardaban en vaciarse.
¿Cómo se usaban las campanas para medir el tiempo?
Un grumete (un joven aprendiz de marinero) era el encargado de voltear el reloj de arena. Para indicar que estaba despierto y atento en su puesto, daba un golpe de campana cada vez que volteaba el reloj.
Los turnos de guardia en el barco duraban cuatro horas. Al final de cada turno, se daban ocho campanadas para indicar que la guardia terminaba y comenzaba una nueva. Cada dos campanadas se marcaban los "cuartos de guardia", con un repique por cada hora y un golpe en las medias horas. Esta forma de marcar el tiempo se llamaba "picar la hora" y era una costumbre en los buques de guerra de todo el mundo.
El tamaño de la campana y los avances tecnológicos
El tamaño de la campana dependía del tamaño del barco. Había una regla que decía cuánto debía pesar la campana según el tonelaje (el tamaño) del buque.
Cuando aparecieron los relojes mecánicos, las campanas se siguieron usando. Esto era porque los relojes eran raros y se guardaban en un lugar seguro. Pero con el tiempo, los relojes se hicieron más comunes y baratos. Así, las campanas de a bordo pasaron a tener usos más simbólicos y secundarios.
En los barcos mercantes y pesqueros, tener una campana de a bordo era obligatorio para poder zarpar.
Otros usos importantes de la campana
Además de marcar el tiempo, la campana de a bordo también se usaba para dar la voz de alarma. Por ejemplo, era muy útil para avisar de la presencia del barco en días de mucha niebla. También se alternaba con el silbato del contramaestre para dar avisos.
La campana de a bordo en la actualidad
Hoy en día, las campanas de a bordo tienen menos utilidad práctica, especialmente para avisar en la niebla. Sin embargo, siguen siendo parte del equipo en algunas armadas y se usan en rituales y ceremonias. Muchos marinos dicen que escuchar las campanadas durante sus turnos de guardia les hace compañía y les da una sensación de familiaridad. Para las alertas, las flotas modernas usan alarmas electrónicas.
La campana también es importante en las tradiciones marineras. Se usa en eventos como el lanzamiento de un barco nuevo, reuniones de marinos veteranos e incluso en bautizos.
Como cada campana es única para su barco, las campanas de barcos antiguos, sobre todo los que se han hundido, son muy valiosas para los coleccionistas de objetos náuticos.
Usos simbólicos y tradiciones especiales
Las campanas de a bordo se usan para celebrar momentos importantes.
Anuncios y honores
En algunas flotas, como la de Estados Unidos, las campanas anuncian la llegada o partida del capitán, almirantes y otras personas importantes. El número de campanadas indica el rango de la persona. En otros países, se usan silbatos o tambores para estos eventos.
En muchas flotas, a la medianoche de cada Nochevieja, se tocan dieciséis campanadas: ocho por el año que termina y ocho por el año nuevo que comienza.
Cuando un miembro de la tripulación fallece, se le honra con ocho campanadas. Esto simboliza el "fin de turno" o "fin de la guardia". La expresión eight bells (ocho campanas), usada en inglés, se escucha a menudo en los obituarios. También se usa para decir que una tarea ha terminado.
Bautizos en el mar
En la tradición naval de algunos países, como Canadá, la campana de a bordo se usa como pila bautismal para bautizar a los hijos de los miembros de la tripulación. Después, los nombres de los niños bautizados se graban en la campana.
El nombre del barco en la campana
Tradicionalmente, el nombre del barco y la fecha de su lanzamiento se graban en relieve en la campana principal. A veces, en barcos más modernos, también se incluye el nombre del astillero donde fue construido. Si el nombre del barco cambia, la tradición dice que la campana original debe permanecer a bordo. A menudo, las campanas de a bordo son la única forma de identificar un barco que se ha hundido, gracias a su material y al nombre grabado.
Véase también
En inglés: Ship's bell Facts for Kids
