Brian Boru para niños

Datos para niños Brian Boru o Boruma
Rey de Thomond, Rey de Munster y Gran rey de Irlanda
Grabado del siglo XIX de Brian Boru.
Reinado
976-1014
Gran rey de Irlanda
1002-1014
Predecesor	Máel Sechnaill mac Domnaill
Sucesor	Máel Sechnaill mac Domnaill
Rey de Munster
978-1014
Predecesor	Máelmuad mac Brain
Sucesor	Dúngal mac Máelfothartaig Hua Donnchada
Otros títulos Rey de Thomond 1002-1014 Predecesor Mathgamain mac Cennétig
Información personal
Nacimiento	941 Boruma, Thomond, Irlanda
Fallecimiento	18 de abril de 1014 Clontarf, condado de Dublín, Irlanda
Familia
Casa real	O'Brien
Padre	Cennétig mac Lorcáin
Madre	Bébinn
Hijos	Tadc mac Briain Donnchad mac Briain Murchad mac Briain Domnall mac Briain Conchobar mac Briain Flann mac Briain

Brian Boru o Boroimhe (nacido en Thomond, Irlanda, en el año 941 y fallecido en Clontarf en 1014) fue un importante rey irlandés. En el año 978, se convirtió en rey de Cashel, la capital del antiguo reino de Munster. Hacia el año 984, ya controlaba todo el reino. En 1001, fue reconocido como el Gran Rey de Irlanda.

Desde joven, Brian luchó contra los vikingos que ocupaban parte de su país. Finalmente, en la batalla de Clontarf, el 23 de abril de 1014, los vikingos fueron derrotados por un ejército liderado por sus hijos. Brian Boru es considerado uno de los grandes héroes de los irlandeses. Sin embargo, su historia mezcla hechos reales con leyendas, lo que hace difícil conocer todos los detalles con exactitud.

Brian Boru: Un Héroe de Irlanda

¿Quién fue Brian Boru?

Brian Boru nació probablemente en el año 941, aunque algunas fuentes mencionan el 926. Su lugar de nacimiento fue cerca de Killaloe, en la región de Thomond. Su padre, Cennétig mac Lorcáin, era el rey de esa zona.

Cuando su padre falleció, el reino de Thomond pasó a su hermano mayor, Mathgamain. Brian lo sucedió en el año 976, después de que Mathgamain muriera en combate contra los vikingos. Más tarde, Brian llegó a gobernar todo el reino de Munster. Su madre, Bé Binn, también fue asesinada por los vikingos cuando él era un niño.

Se cree que su nombre "Boru" o "Borúma" significa "de los tributos". Esto podría estar relacionado con un lugar en el Río Shannon donde su clan, los Dál gCais, pagaba tributos a otro clan más poderoso. Sin embargo, es más probable que el nombre se le diera porque él logró que su clan, en lugar de pagar tributos, los recibiera de otros. Algunas leyendas más recientes dicen que Brian recaudaba dinero de los líderes menores de Irlanda para reconstruir monasterios y bibliotecas que habían sido destruidos por las invasiones vikingas.

Sus Primeros Años

El Clan Dál gCais

Brian pertenecía al clan Dál gCais (o dalcasianos). Ellos vivían en un territorio a ambos lados del río Shannon. Esta zona se conocería más tarde como el Reino de Thomond, que hoy incluye partes del condado de Clare y del condado de Limerick. El Río Shannon era una ruta importante para realizar incursiones en las provincias de Connacht (al oeste) y Meath (al este). Su padre y su hermano mayor, Mathgamain, hicieron incursiones por el río, y Brian seguramente participó en ellas. Esto pudo haberle dado un gran aprecio por los barcos de guerra.

Una ciudad importante para los Dál gCais era Limerick, habitada por una mezcla de irlandeses y nórdicos (vikingos). Estaba situada en un lugar estratégico del Río Shannon. Las relaciones entre Limerick y los dalcasianos a menudo eran de conflicto, pero también había contactos pacíficos, como el comercio. Los dalcasianos pudieron haber aprendido de los vikingos, obteniendo mejores armas y diseños de barcos, lo que ayudó a aumentar su poder.

Enfrentamientos con los Vikingos

En el año 964, el hermano de Brian, Mathgamain, logró controlar toda la provincia de Munster. Capturó la Roca de Cashel, la capital del clan rival Eóganacht. El rey Eóganacht, Máel Muad mac Brain, formó una alianza contra los Dál gCais, incluyendo a Ivar, el líder de Limerick.

En la batalla de Sulcoit, el ejército dalcasiano, liderado por Mathgamain y Brian, derrotó a las fuerzas de Limerick. Después de la victoria, saquearon y quemaron la ciudad. Tras esta derrota, el rey Máel Muad pudo haber pensado que el engaño sería mejor que la batalla. En el año 976, Mathgamain fue a una reunión que parecía amistosa para reconciliarse con sus enemigos, pero fue capturado y asesinado. Así, Brian, a los 35 años, se convirtió en el nuevo líder del clan Dál gCais.

Cómo se Convirtió en Rey

Brian actuó de inmediato para vengar la muerte de su hermano y recuperar el control de Munster. Atacó y derrotó a las fuerzas de Limerick, a los aliados irlandeses de Máel Muad y, finalmente, al propio Máel Muad. La forma en que Brian estableció su control sobre Munster mostró cómo sería en sus futuras guerras: tomaba la iniciativa, derrotaba a sus enemigos por separado antes de que pudieran unirse, y aunque era muy firme, buscaba la paz después de la victoria.

Después de eliminar a los líderes de Limerick, Ivar y su sucesor, Brian permitió a los vikingos de Limerick quedarse en su asentamiento. Tras derrotar a Máel Muad, trató a su hijo y sucesor, Cian, con gran respeto, e incluso le dio a su hija Sadb en matrimonio. Cian fue un aliado leal durante toda su vida.

Unificando Irlanda

La Lucha por el Poder

Una vez que Brian controló Munster, quiso extender su poder a las provincias vecinas de Leinster (al este) y Connacht (al norte). Esto lo llevó a enfrentarse al Alto Rey Máel Sechnaill mac Domnaill, cuya base estaba en la provincia de Meath.

Durante quince años, desde el 982 hasta el 997, el Alto Rey envió ejércitos a Leinster y Munster. Mientras tanto, Brian, como su padre y hermano antes que él, enviaba su flota por el Río Shannon para atacar Connacht y Meath. Sufrió algunas derrotas, pero aprendió de cada una. Desarrolló una estrategia militar exitosa: el uso coordinado de fuerzas por tierra y por agua (barcos en ríos y mar). La flota de Brian, que incluía tropas de las ciudades vikingo-irlandesas bajo su control, apoyaba a las tropas terrestres. A veces, la flota hacía un ataque para distraer al enemigo lejos de donde Brian planeaba atacar con su ejército. Otras veces, las fuerzas navales y terrestres atacaban juntas.

En el año 996, Brian finalmente controló la provincia de Leinster. Esto pudo haber llevado a Máel Sechnaill a hacer un acuerdo con él al año siguiente. Se reconoció la autoridad de Brian sobre la mitad sur de Irlanda, que incluía Munster y Leinster. Máel Sechnaill aceptó esto y mantuvo el control sobre la mitad norte de Irlanda, formada por Meath, Connacht y Úlster.

El Título de Gran Rey

Debido a que el Rey de Leinster había aceptado la autoridad de Brian, fue derrocado en el año 998 y reemplazado por Máel Mórda mac Murchada. No es sorprendente que Máel Mórda se rebelara pronto contra Brian. En respuesta, Brian reunió al ejército de Munster para sitiar Dublín, una ciudad vikingo-irlandesa gobernada por el aliado y primo de Máel Morda, Sigtrygg Silkiskegg.

Máel Morda y Sigtrygg decidieron luchar contra Brian en una batalla en lugar de resistir un asedio. Los ejércitos se enfrentaron en la batalla de Glenmama. Los registros irlandeses dicen que fue una batalla muy intensa, aunque la duración o el número exacto de muertos pueden ser exagerados. Brian capturó y saqueó Dublín, como había hecho con su hermano en Sulcoit años atrás.

Una vez más, Brian eligió la reconciliación. Ofreció a Sigtrygg la oportunidad de recuperar su posición como gobernante de Dublín, y también le dio a una de sus hijas en matrimonio, tal como hizo con el rey Eoganacht, Cian. Es posible que en esta ocasión Brian se casara con Gormflaith ingen Murchada, la madre de Sigtrygg y hermana de Máel Morda, quien había sido esposa de Máel Sechnaill.

Brian dejó claro que sus ambiciones no se habían cumplido con los acuerdos del año 997. En el año 1000, lideró un ejército combinado de Munster, Leinster y Dublín en un ataque contra la provincia de Meath, la base del Alto Rey Máel Sechnaill mac Domnaill. La lucha por el control de toda Irlanda se reanudó.

El principal aliado de Máel Sechnaill era el rey de Connacht, Cathal mac Conchobar mac Taidg. Las provincias de Meath y Connacht estaban separadas por el río Shannon, que Brian usaba para atacar. Máel Sechnaill encontró una solución: construir dos puentes sobre el Río Shannon. Estos puentes bloquearían el avance de la flota de Brian y permitirían el traslado de tropas entre Meath y Connacht.

Los registros irlandeses dicen que en el año 1002, Máel Sechnaill entregó su título a Brian, aunque no se sabe exactamente cómo. Una crónica llamada La Guerra de los Irlandeses contra los Extranjeros (Cogad Gáedel re Gallaib) dice que Brian desafió al Alto Rey Máel Sechnaill a combatir en la colina de Tara. Máel Sechnaill pidió un mes para reunir a sus tropas, y Brian aceptó. Pero cuando el plazo terminó, Máel Sechnaill no había conseguido el apoyo de todos sus súbditos y se vio obligado a ceder su título a Brian. Dada la forma de Brian de dirigir campañas, esta explicación parece poco probable. Si hubiera sabido que su enemigo tenía problemas, habría aprovechado la ventaja. Y, dada la larga e intensa lucha entre ellos, es muy improbable que el Alto Rey hubiera cedido el trono sin luchar.

No se sabe si hubo una lucha o cuáles fueron las circunstancias exactas, pero lo que es seguro es que en el año 1002, Brian Boru se convirtió en el nuevo Alto Rey de Irlanda.

La Importancia de Armagh

Brian quería ser un rey con poder real, no solo de nombre. Para lograrlo, necesitaba imponer su voluntad a los muchos líderes regionales de la única provincia que aún no se había sometido a él: el Úlster. La geografía del Úlster era un desafío; había tres rutas principales para invadirla, y las tres favorecían a los defensores. Brian tuvo que encontrar la manera de pasar o rodear estos "cuellos de botella" y luego someter a los reyes del Úlster.

Aunque Brian usó todas las tropas que pudo reunir de Irlanda, le llevó diez años lograr su objetivo, lo que muestra lo difícil que fue derrotar a los reyes del Úlster. Una vez más, la coordinación de sus fuerzas terrestres y navales le dio la victoria. Aunque los líderes del Úlster pudieron detener el avance de las tropas terrestres de Brian, no pudieron evitar que su flota atacara las costas de sus reinos. Pero entrar en el Úlster fue solo el comienzo. Brian derrotó a cada líder del Úlster que lo desafió, obligándolos a reconocerlo como su señor.

Durante este proceso, Brian intentó fortalecer su control no solo sobre el Úlster, sino sobre toda Irlanda, usando un sistema diferente. En Irlanda, el cristianismo se organizaba alrededor de monasterios dirigidos por poderosos abades de familias reales, en lugar de obispos y arzobispos. Uno de los más importantes era el monasterio de Armagh, en el Úlster.

El Libro de Armagh registra que, en el año 1005, Brian donó veintidós onzas de oro al monasterio y lo declaró capital religiosa de Irlanda. Esto significaba que los demás monasterios debían enviar sus diezmos (una parte de sus ingresos) a Armagh. Esta fue una jugada inteligente, ya que la supremacía del monasterio de Armagh duraría mientras Brian fuera Alto Rey. Por lo tanto, a Armagh le interesaba apoyar a Brian con toda su riqueza y poder. También es interesante que en el Libro de Armagh, Brian no es llamado Alto Rey, sino "Imperator Scottorum" (Emperador de los Irlandeses). Hacia el año 1011, todos los líderes regionales de Irlanda habían reconocido la autoridad de Brian. Lamentablemente, tan pronto como se logró la unidad, se perdió de nuevo.

La Batalla Final en Clontarf

La Rebelión de Leinster

Máel Mórda mac Murchada de Leinster había aceptado la autoridad de Brian a regañadientes. En 1012, se rebeló. Las crónicas de Cogad Gáedel re Gallaib cuentan que uno de los hijos de Brian insultó a Máel Morda, lo que lo llevó a levantarse contra Brian. Cualquiera que fuera la verdadera razón, Máel Morda buscó aliados para desafiar al Alto Rey. Encontró a un líder regional del Úlster que se había sometido a Brian hacía poco. Juntos atacaron la provincia de Meath, donde el antiguo Alto Rey Máel Sechnaill pidió ayuda a Brian para defender su reino.

En 1013, Brian lideró un ejército desde Munster y el sur de Connacht hacia Leinster. Un grupo de soldados bajo el mando de su hijo, Murchad, devastó la mitad sur de Leinster durante tres meses. Las fuerzas de Murchad y Brian se reunieron el 9 de septiembre frente a las murallas de Dublín. La ciudad estaba bloqueada, pero el ejército del Alto Rey se quedó sin provisiones antes que los defensores, por lo que se vio obligado a levantar el asedio y regresar a Munster cerca de Navidad.

Es posible que Máel Morda esperara que, con la derrota de Brian, otros gobernantes regionales a quienes Brian había obligado a someterse se unieran a él. Si fue así, debió sentirse muy decepcionado. Aunque el Úlster y la mayor parte de Connacht no le dieron tropas, tampoco le dieron ayuda, con la excepción de un solo líder del Úlster. Su incapacidad para reclutar tropas en Irlanda, y su conciencia de que las necesitaría cuando el Alto Rey regresara, explicaría por qué decidió buscarlas fuera de Irlanda. Ordenó a su primo y vasallo Sigtrygg Silkbeard, rey de Dublín, que fuera al extranjero a buscar ayuda.

Sigtrygg viajó a las islas Órcadas y, al regresar, se detuvo en la isla de Man. Estas islas habían sido conquistadas por los vikingos mucho tiempo atrás, y los líderes vikingo-irlandeses tenían lazos con ellas. Ya se habían usado tropas vikingas de las islas antes: el padre de Sigtrygg, Amlaíb Cuarán, las usó en el año 980, y el propio Sigtrygg diez años después. A ellos les interesaba el botín, no las tierras.

Contrario a lo que afirma la crónica Cogad Gáedel re Gallaib, no fue un intento de los vikingos de reconquistar Irlanda. Había nórdicos en ambos bandos: los vikingo-irlandeses del reino de Dublín y los vikingos de las Orcadas al servicio de Máel Morda, y los vikingo-irlandeses de Limerick (y probablemente los de Waterford, Wexford y Cork) y, según algunas fuentes, un grupo de guerreros vikingos de la isla de Man en el bando del Alto Rey. Por lo tanto, se podría decir que fue una guerra civil irlandesa con una participación extranjera menor en ambos lados.

La Gran Batalla

Junto con los soldados reclutados en el extranjero, las fuerzas de Brian incluían tropas de Munster, el sur de Connacht y Meath. Estas últimas estaban al mando de su antiguo rival, Máel Sechnaill mac Domnaill. Es probable que Brian tuviera más soldados que Máel Morda, ya que se sintió lo suficientemente seguro como para enviar un grupo de caballería al mando de su hijo más joven, Donnchad, para atacar el sur de Leinster. Probablemente esperaba obligar a Máel Morda a enviar a sus tropas a defender sus hogares.

Lamentablemente para el Alto Rey, si tenía superioridad numérica, pronto la perdió. Un desacuerdo con el Rey de Meath terminó con la retirada de la ayuda de Máel Sechnaill (Brian envió un mensajero a Donnchad pidiéndole que regresara, pero llegó demasiado tarde). Para empeorar sus problemas, los grupos nórdicos, liderados por Sigurd el Fuerte, líder de las Orcadas, y Brodir de la Isla de Man, llegaron el domingo de Ramos.

La batalla tuvo lugar cinco días después, el Viernes Santo 18 de abril, al norte de Dublín, en Clontarf. Todas las crónicas mencionan que el combate duró todo el día. Aunque esto es posiblemente una exageración, indica claramente que la lucha fue larga, quizás señal de que las fuerzas de ambos bandos estaban igualadas. El resultado final fue la dispersión de los vikingos, pero en el combate o poco después, el Alto Rey perdió la vida. La mayoría de sus hijos también murieron en la batalla, dejando el trono sin un sucesor claro.

Hay muchas leyendas sobre cómo murió Brian: en un heroico combate cuerpo a cuerpo, o asesinado en su tienda mientras rezaba por un guerrero vikingo fugitivo llamado Brodir. Se cree que está enterrado en el extremo norte de la Catedral de San Patricio, en la ciudad de Armagh.

El Legado de Brian Boru

¿Un Libertador?

La imagen popular de Brian Boru, el gobernante que logró unir a los líderes regionales de Irlanda y liberar a su país de la ocupación danesa (vikinga), proviene de la gran influencia de un libro de propaganda del siglo XII, el Cogad Gáedel re Gallaib (La guerra de los irlandeses contra los extranjeros). En este libro, Brian es el héroe principal. Se cree que este libro pudo haber sido encargado por el bisnieto de Brian, Muirchertach Ua Briain, para justificar las aspiraciones del clan O'Brien al título de Alto Rey de Irlanda frente al clan Ui Neill, que lo había tenido por mucho tiempo.

La influencia de este trabajo es muy grande. Hasta la década de 1970, la mayoría de los estudios sobre los vikingos en Irlanda y sobre la historia de Brian aceptaban lo que decía el libro como verdad absoluta.

Brian no "liberó" Irlanda de una ocupación vikinga, porque Irlanda nunca fue completamente conquistada por ellos. A finales del siglo VIII, los vikingos comenzaron a atacar objetivos en Irlanda. A mediados del siglo IX, estos invasores construyeron campamentos fortificados que más tarde se convirtieron en las primeras ciudades irlandesas: Dublín, Limerick, Waterford, Wexford y Cork. En pocas generaciones, estos habitantes nórdicos se hicieron cristianos, se casaron con irlandesas y adoptaron el idioma, la ropa y las costumbres irlandesas. Se convirtieron en lo que los historiadores llaman hiberno-nórdicos.

Estas ciudades vikingo-irlandesas ya estaban integradas en la política de Irlanda mucho antes de que Brian Boru naciera. A menudo sufrían ataques de los gobernantes irlandeses y hacían alianzas con otros. Sin embargo, al final, estaban bajo el control de los reyes de las provincias de Meath, Leinster o Munster, quienes elegían a los vikingo-irlandeses que gobernarían las ciudades como súbditos leales. Más que conquistar Irlanda, los vikingos, que inicialmente atacaron la isla y luego se establecieron, fueron, de hecho, asimilados por los irlandeses.

Su Familia

Sus Matrimonios

Brian estuvo casado con cuatro mujeres:

• Mór, madre de Murchad, quien falleció junto a Brian en Clontarf.
• Echrad, madre de su sucesor Tadc.
• Gormflaith, la más conocida de sus esposas y considerada muy hermosa. Era hija de Murchad mac Finn, rey de Leinster, y hermana de Máel Morda. También fue viuda de Olaf Cuaran, el rey vikingo de Dublín y York. Fue la madre de Donnchad, quien sucedió a Brian como Rey de Munster. Se dice que fue su gran amor y que, por un malentendido sobre su autoridad, se divorciaron. Aunque se dice que fue la causa de su muerte, también se dice que fue quien más lo lamentó.
• Dub Choblaig, hija del Rey de Connacht.

Según la saga de Njál, también tuvo un hijo adoptado llamado Kerthialfad.

Dato Curioso

En la serie de televisión Star Trek: espacio profundo nueve, el personaje Miles O'Brien (interpretado por el actor irlandés Colm Meaney) participa en una aventura holográfica basada en una de las batallas contra los vikingos, donde se menciona la participación del Rey Brian Boru.

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Véase también

En inglés: Brian Boru Facts for Kids