Bert Hawthorne para niños
Herbert William Hawthorne (nacido el 17 de diciembre de 1943 y fallecido el 14 de abril de 1972) fue un talentoso piloto de carreras de Nueva Zelanda. Nació en Derryhennett, Condado de Armagh, Irlanda del Norte, y se mudó a Nueva Zelanda cuando tenía 13 años.
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¿Cómo empezó Herbert Hawthorne en las carreras?
Hawthorne comenzó su carrera en las carreras a finales de los años 1960. Su primer coche fue un Ford Anglia. Después, se mudó al Reino Unido para trabajar como mecánico en la fábrica de coches de carreras Brabham, que era dirigida por Ron Tauranac.
Sus primeros éxitos en Nueva Zelanda
Mientras trabajaba en Brabham, Herbert construyó un coche de carreras llamado Brabham BT21. Lo envió de vuelta a Nueva Zelanda y compitió con él en la categoría de motores de 1600 cc, conocida como la Fórmula Nacional. Allí, demostró su gran habilidad al volante y se hizo amigo de Allan McCall, quien quedó muy impresionado con su talento.
¿Qué logros tuvo en Estados Unidos y Europa?
Con un presupuesto limitado, Hawthorne regresó al Reino Unido para competir en la Fórmula 3, una categoría importante para jóvenes pilotos. Luego, viajó a los Estados Unidos para participar en el Campeonato Norteamericano de Fórmula B/Atlantic. En 1971, logró un gran éxito al quedar en segundo lugar en esta serie de carreras.
En 1972, Herbert Hawthorne ganó el Gran Premio de Bogotá, una victoria muy importante que marcó el primer triunfo para el coche Brabham BT38. Después de esta victoria, se unió de nuevo a Allan McCall, quien estaba desarrollando un nuevo proyecto de coche para la Fórmula 2 llamado "Leda Engineering".
Su primera carrera de Fórmula 2 fue en el Trofeo Memorial Jochen Rindt en Thruxton. Esta carrera era parte de dos campeonatos de Fórmula 2: el británico y el europeo. Hawthorne ganó la carrera eliminatoria y tuvo una excelente actuación en la carrera final, pero tuvo que retirarse en la vuelta 38 debido a un problema con el conducto de combustible de su coche.
El trágico final de su carrera
Herbert Hawthorne falleció el 14 de abril de 1972 durante la siguiente carrera del Campeonato Europeo de Fórmula 2. El accidente ocurrió en el circuito de Hockenheim, en Alemania.
Mientras competía con el piloto alemán Bernd Terbeck, el coche de Hawthorne redujo su velocidad de repente. Terbeck chocó con el coche de Hawthorne a gran velocidad, lo que hizo que el coche de Herbert se estrellara de frente contra las barreras de seguridad. El coche se deslizó, arrancando los postes de seguridad, y luego se incendió.
Al principio, no se supo la gravedad del incidente en la pista. Sin embargo, dos vueltas después, el famoso piloto Niki Lauda se detuvo en los boxes y preguntó por qué no se estaba haciendo nada por un coche que estaba en llamas en la pista. Poco después, se confirmó que Herbert Hawthorne había fallecido al instante debido a las heridas en su cabeza.
