Benjamin Zephaniah para niños

Datos para niños Benjamin Zephaniah
Benjamin Zephaniah en 2018
Información personal
Nombre en inglés británico	Benjamin Obadiah Iqbal Zephaniah
Nacimiento	15 de abril de 1958 Handsworth (Reino Unido)
Fallecimiento	7 de diciembre de 2023
Causa de muerte	Tumor cerebral
Nacionalidad	Británica
Religión	Movimiento rastafari
Información profesional
Ocupación	Actor, poeta, escritor, cantante, dub poet, autobiógrafo y músico
Área	Escritura, poesía, actuación y música
Años activo	1980-2023
Movimiento	Posmodernismo
Instrumento	Voz
Miembro de	Academia Británica (desde 2022)
Sitio web	benjaminzephaniah.com
Distinciones	Honorary Fellow of the British Academy (2022)

Benjamin Obadiah Iqbal Zephaniah (nacido en Birmingham el 15 de abril de 1958 y fallecido el 7 de diciembre de 2023) fue un escritor, poeta y músico británico. Era conocido por su estilo único de poesía, llamada "dub poetry", que combina la poesía con ritmos de reggae. También era parte del movimiento rastafari, una forma de vida que promueve la paz y la unidad.

En 2008, fue reconocido como uno de los cincuenta mejores escritores británicos de la época posterior a la Segunda Guerra Mundial por el periódico The Times.

¿Cómo fueron los primeros años de Benjamin Zephaniah?

Benjamin Zephaniah nació y creció en Handsworth, un barrio de Birmingham, en el Reino Unido. Él mismo llamaba a Birmingham "la capital jamaiquina de Europa" debido a la gran comunidad de personas de origen jamaiquino que vivían allí. Su padre era cartero de Barbados y su madre, enfermera de Jamaica.

Benjamin tuvo dificultades en la escuela debido a la dislexia, una condición que afecta la lectura y la escritura. Por esta razón, dejó los estudios a los trece años.

¿Cómo fue la carrera de Benjamin Zephaniah?

Influencias y primeros pasos en la poesía

Benjamin Zephaniah decía que su poesía estaba muy influenciada por la música y la poesía de Jamaica. También se inspiraba en lo que él llamaba la "política de la calle", que se refiere a las ideas y discusiones que surgen de la vida diaria de la gente.

Su primera vez actuando en público fue en una iglesia cuando tenía once años. A los quince, sus poemas ya eran conocidos en las comunidades afrocaribeñas y asiáticas de Handsworth. De joven, tuvo algunos problemas con la policía.

De Handsworth a Londres: expandiendo su mensaje

Cansado de que su poesía solo llegara a personas de su mismo origen, Benjamin decidió mudarse a Londres a los veintidós años para que más gente pudiera escuchar sus mensajes.

En Stratford, Londres, se unió a una cooperativa de trabajadores. Esto le permitió publicar su primer libro de poemas, Pen Rhythm, en 1980. Fue tan popular que se hicieron tres ediciones.

Benjamin Zephaniah quería que la poesía fuera algo vivo y accesible para todos, no solo para quienes leen muchos libros. Por eso, transformó sus lecturas de poemas en conciertos, donde cantaba sus obras como si fueran canciones.

Obras destacadas y reconocimiento internacional

Su segunda colección de poemas, The Dread Affair: Collected Poems (1985), incluía varias obras que hablaban sobre el sistema legal británico. En 1990, publicó Rasta Time in Palestine, un libro que combinaba poesía con un diario de viaje sobre su visita a los territorios palestinos.

En 1982, lanzó su álbum musical Rasta. Este álbum fue un homenaje a Nelson Mandela, un líder muy importante de Sudáfrica. El disco fue un éxito internacional y llegó a los primeros puestos en las listas de música de Yugoslavia. Gracias a este álbum, Benjamin tuvo la oportunidad de conocer a Nelson Mandela. En 1996, Mandela le pidió que actuara en un concierto especial en Londres.

Benjamin también fue poeta en las oficinas de un abogado famoso, Michael Mansfield. Sus experiencias en casos importantes, como el Domingo Sangriento, las plasmó en su colección de poemas Too Black, Too Strong (2001). En We Are Britain! (2002), celebró la diversidad cultural del Reino Unido.

Su primer libro de poesía para niños, Talking Turkeys, fue tan popular que se reimprimió solo seis semanas después de su lanzamiento. En 1999, escribió su primera novela para adolescentes, Face, y luego escribió otras tres.

¿Qué ideas defendía Benjamin Zephaniah?

Zephaniah en el Cambridge Folk Festival, 2008.

Benjamin Zephaniah era un gran defensor de los derechos de los animales. Apoyaba a varias organizaciones que trabajan para proteger a los animales y promover una alimentación basada en plantas. Él mismo era vegano, lo que significa que no comía ningún producto de origen animal. Decía que se hizo vegano después de leer poemas sobre la libertad de los animales.

También trabajó con Amnistía Internacional para promover la igualdad y el respeto para todas las personas en Jamaica. Él creía que su país de origen debía ser conocido por la libertad y la justicia para todos.

Benjamin Zephaniah apoyaba la idea de que el Reino Unido fuera una república, lo que significa que el jefe de estado sería elegido por el pueblo, en lugar de tener un rey o una reina. También quería cambiar el sistema de votación en el Reino Unido para que fuera más justo.

Como se mencionó antes, Benjamin era parte del movimiento rastafari.

En 2003, Benjamin Zephaniah rechazó públicamente un honor que le ofrecía el gobierno británico, la Orden del Imperio Británico. Explicó que la palabra "imperio" le recordaba a la esclavitud y a la historia de injusticia, y que él era una persona que se oponía a esas ideas.

¿Qué premios y reconocimientos recibió?

Benjamin Zephaniah ganó el premio al mejor dramaturgo joven de la BBC. Recibió varios doctorados honoríficos de diferentes universidades, lo que significa que las universidades reconocieron su gran trabajo y contribución.

The Times lo incluyó en su lista de los cincuenta mejores escritores de posguerra.

También lanzó varios álbumes de música original y ganó premios por su música, como el premio a la mejor canción original en 2008.

¿Cómo fue su vida personal y su fallecimiento?

Benjamin Zephaniah vivió muchos años en el este de Londres. Más tarde, dividió su tiempo entre Beijing y un pueblo en Lincolnshire, en el Reino Unido.

En 1989, se casó con Amina, quien trabajaba en teatro, y se divorciaron en 2001.

En 2011, Benjamin Zephaniah fue nombrado poeta residente en Keats House, un lugar histórico en Hampstead, Londres, donde trabajó durante un año.

Falleció en la madrugada del 7 de diciembre de 2023, a causa de un tumor cerebral.

Obras importantes

Poemas

• Pen Rhythm (1980)
• The Dread Affair: Collected Poems (1985)
• City Psalms (1992)
• Talking Turkeys (1995)
• Too Black, Too Strong (2001)

Libros para niños

• We are Britain (2002)
• J is for Jamaica (2006)
• My Story (2011)

Otros libros

• Kung Fu Trip (2011)

Obras de teatro

• Playing the Right Tune (1985)
• Job Rocking (1987)
• Face: The Play (con Richard Conlon)

Películas y series

Discografía

Álbumes

• Rasta (1982)
• Us An Dem (1990)
• Back to Roots (1995)
• Naked (2005)

Sencillos y EP

• Dub Ranting EP (1982)
• "Free South Africa" (1986)

Véase también

En inglés: Benjamin Zephaniah Facts for Kids