Aspiradora para niños

Una aspiradora es un aparato que usa un motor para crear una corriente de aire. Esta corriente de aire aspira el polvo y otras partículas pequeñas de suciedad, como las que se encuentran en el suelo. La mayoría de las casas tienen una aspiradora para mantener limpios los pisos. La suciedad que se aspira se guarda en una bolsa especial o en un sistema llamado «ciclón», para luego poder tirarla fácilmente.

Hoy en día, existen aspiradoras robotizadas que pueden limpiar el suelo solas. Funcionan con programas que el usuario establece desde una aplicación en su teléfono inteligente. Algunos ejemplos conocidos son Roomba y Mamirobot.

También se han vuelto muy populares las aspiradoras tipo escoba. Estas son más pequeñas y ligeras que las aspiradoras tradicionales, pero usan la misma tecnología. Muchas de ellas son inalámbricas y se pueden ajustar en altura, lo que las hace muy cómodas de usar.

¿Cómo surgieron las aspiradoras?

Hasta finales del siglo XIX, la gente usaba trapeadores y cepillos para limpiar las alfombras y mantener sus casas ordenadas.

Esquema de cómo el aire viaja dentro de una aspiradora.

Con el tiempo, se inventaron varios aparatos para limpiar alfombras. La primera aspiradora fue patentada en 1901 por el ingeniero inglés Hubert Cecil Booth. Era una máquina muy grande con un motor eléctrico que aspiraba el polvo. Booth también creó una aspiradora más pequeña llamada Trolleyvack y fundó una empresa de limpieza. Uno de sus primeros trabajos importantes fue limpiar la alfombra de la Abadía de Westminster. Otro inventor, James Murray Spangler de Ohio, también creó una aspiradora portátil que funcionaba con un ventilador eléctrico.

Una aspiradora especial para limpiar vehículos.

En 1908, Spangler vendió los derechos de su invento a William H. Hoover, un pariente suyo que era industrial. Hoover diseñó el modelo "O", que tenía ruedas, un mango largo y una bolsa para el polvo, similar a las aspiradoras de trineo que conocemos hoy. Al principio, estas aspiradoras se vendían a fábricas, pero luego Hoover creó una línea de aparatos para el hogar. Su uso se hizo muy popular rápidamente en todo Estados Unidos.

Hoy en día, las aspiradoras son herramientas esenciales para la limpieza en hogares, oficinas, edificios de gobierno, universidades y escuelas. Los modelos que usa el personal de limpieza suelen ser más grandes y resistentes. A menudo, no usan bolsa, sino un contenedor que se vacía directamente en la basura.

El inventor de la aspiradora fue Hubert Cecil Booth.

Tipos de aspiradoras modernas

Existen muchos tipos de aspiradoras con diferentes diseños y tecnologías, tanto para el hogar como para uso comercial.

Aspiradoras verticales: ¿Cómo funcionan?

Las aspiradoras verticales son muy comunes en Estados Unidos y Gran Bretaña. Tienen la forma de un cabezal de limpieza con un mango y una bolsa. Suelen tener un cepillo giratorio que ayuda a remover la suciedad barriendo y vibrando. Hay dos tipos principales:

• De aire sucio/ventilador directo: El ventilador grande está cerca de la abertura de succión y el polvo pasa directamente a la bolsa. Son muy eficientes para limpiar alfombras.
• De aire limpio/ventilador de derivación: El motor está después de la bolsa de filtro. El polvo se filtra antes de llegar al ventilador. Son buenas para alfombras y suelos duros.

Muchas aspiradoras verticales usan una correa para que el motor haga girar el cepillo. Algunas tienen dos motores: uno para la succión y otro para el cepillo. El motor del cepillo a veces se puede apagar para limpiar suelos duros sin esparcir la suciedad.

Aspiradoras de bote o cilindro: ¿Qué ventajas tienen?

Los modelos de bote o cilindro son muy populares en Europa. Tienen el motor y el depósito de polvo en una unidad separada con ruedas, conectada al cabezal de limpieza por una manguera flexible. Su mayor ventaja es que son muy flexibles. Se pueden usar diferentes cabezales para distintas tareas y son fáciles de mover, llegando debajo de los muebles y limpiando escaleras o superficies verticales. Muchos modelos de bote también tienen cepillos giratorios, lo que los hace tan efectivos en alfombras como los modelos verticales.

Aspiradoras de tambor: ¿Para qué se usan?

Aspiradora para uso doméstico

Las aspiradoras de tambor, también llamadas de taller, son versiones más grandes y resistentes de las aspiradoras de cilindro, diseñadas para uso industrial. El recipiente es un tambor grande que puede tener ruedas. Las más pequeñas, para garajes o talleres, funcionan con electricidad. Las más grandes, que pueden almacenar más de 200 litros, a menudo se conectan a aire comprimido y usan el efecto Venturi para aspirar. En muchos talleres también se usan sistemas de recogida de polvo integrados.

Aspiradoras húmedas/secas: ¿Pueden limpiar líquidos?

Las aspiradoras húmedas/secas son un tipo especial de aspiradoras de tambor que pueden limpiar derrames de líquidos. Están diseñadas para usarse tanto en interiores como en exteriores, y pueden recoger residuos húmedos y secos. Algunas tienen una función de soplado que invierte el flujo de aire, útil para limpiar mangueras obstruidas o soplar polvo en una esquina para recogerlo más fácilmente.

Relacionadas con estas, están las aspiradoras de extracción, que se usan para limpiar telas difíciles como alfombras. Estas máquinas rocían agua jabonosa caliente y luego la aspiran de la tela, eliminando la suciedad.

Aspiradoras neumáticas: ¿Qué las hace diferentes?

Las aspiradoras húmedas/secas neumáticas son un tipo especializado que se conecta a aire comprimido. Son muy útiles en fábricas e instalaciones industriales porque pueden limpiar tanto suciedad húmeda como seca.

Aspiradoras de mochila: ¿Para qué sirven?

Las aspiradoras de mochila se usan mucho para la limpieza comercial. Permiten al usuario moverse rápidamente por áreas grandes. Son básicamente aspiradoras de bote pequeñas que se llevan en la espalda.

Aspiradoras de mano: ¿Para qué son útiles?

Aspiradora de mano alimentada por USB (regalo promocional)

Las aspiradoras de mano son ligeras y funcionan con baterías recargables o conectadas a la corriente. Son muy populares para limpiar pequeños derrames. Algunos ejemplos conocidos son la Black & Decker DustBuster, lanzada en 1979, y los modelos de mano de Dirt Devil, que aparecieron en 1984. Algunas aspiradoras de mano que funcionan con baterías también pueden limpiar líquidos.

Aspiradoras robóticas: ¿Cómo limpian solas?

El Electrolux Trilobite fue la primera aspiradora robótica producida en masa.

A finales de los años 90 y principios de los 2000, varias empresas crearon aspiradoras robóticas. Son como pequeñas barredora de alfombras con succión limitada. Algunas marcas famosas son Roomba, Neato Robotics y bObsweep. Estas máquinas se mueven de forma autónoma recogiendo polvo y residuos en un cubo. Pueden navegar alrededor de los muebles y volver a su base para cargar sus baterías. Algunas incluso pueden vaciar su depósito de polvo en la base. La mayoría tiene cepillos motorizados y un motor de succión. Aunque la mayoría son para el hogar, algunos modelos se usan en oficinas, hoteles y hospitales.

En diciembre de 2009, Neato Robotics lanzó la primera aspiradora robot que usa un láser giratorio (una forma de lidar) para escanear y crear un mapa de su entorno. Usa este mapa para limpiar el suelo de forma organizada, incluso si necesita volver a su base varias veces para recargar. También puede detectar cuando un área que antes estaba bloqueada ahora está libre, y regresa para limpiarla. Además, tiene uno de los motores más potentes entre las aspiradoras robóticas.

Aspiradoras ciclónicas: ¿Cómo separan el polvo?

Una aspiradora Dyson DC07 vertical que usa la fuerza centrífuga para separar el polvo del aire.

Las aspiradoras portátiles que usan el principio de separación ciclónica se hicieron populares en los años 90. Este método ya se usaba en sistemas de aspiración central. La empresa P.A. Geier patentó una aspiradora ciclónica en 1928, que luego fue vendida a Health-Mor en 1939, lanzando la aspiradora de bote ciclónica Filter Queen.

En 1979, James Dyson creó una unidad portátil con separación ciclónica, adaptando un diseño de aserraderos industriales. Lanzó su limpiador ciclónico en Japón en los años 80 y en 1993 lanzó el Dyson DC01 vertical en el Reino Unido. Aunque los expertos pensaron que la gente no compraría una aspiradora tan cara, el diseño de Dyson se convirtió en la aspiradora más popular del Reino Unido.

Las aspiradoras ciclónicas no usan bolsas de filtro. En su lugar, el polvo se separa en un recipiente cilíndrico que se puede quitar. El aire y el polvo entran a gran velocidad en el recipiente, creando un vórtice que gira rápidamente. Las partículas de polvo se mueven hacia el exterior del recipiente por fuerza centrífuga y caen por la gravedad.

En los sistemas de aspiración central, el aire limpio puede salir directamente al exterior sin más filtros. Un buen sistema ciclónico solo pierde succión cuando el recipiente está casi lleno. Esto es diferente a las aspiradoras con bolsa, que pierden succión a medida que los poros del filtro se tapan con la suciedad.

En los modelos ciclónicos portátiles, el aire limpio del centro del vórtice sale de la máquina después de pasar por varios filtros más finos en la parte superior del recipiente. Estos filtros deben limpiarse o cambiarse regularmente para que la máquina funcione bien.

Después del éxito de Dyson, muchas otras empresas han lanzado modelos ciclónicos, como Hoover, Bissell, Shark, Eureka, Electrolux y Filter Queen.

Aspiradoras centrales: ¿Cómo funcionan en edificios?

La unidad principal de una aspiradora central típica para casas.

Las aspiradoras centrales, también llamadas empotradas o canalizadas, son un tipo de aspiradora de bote donde el motor y el filtro de suciedad están en un lugar central del edificio. Se conectan a tomas de vacío fijas instaladas en todo el edificio mediante tuberías. Solo necesitas llevar la manguera y el cabezal de limpieza de una habitación a otra. La manguera suele ser larga (unos 8 metros) para permitir un gran alcance sin cambiar de toma.

La bolsa o el cubo de recogida de un sistema central es tan grande que solo necesita vaciarse unas pocas veces al año en una casa normal. La unidad central suele estar en modo de espera y se enciende con un interruptor en el mango de la manguera, o cuando la manguera se conecta a la toma de la pared.

Una aspiradora central suele tener más potencia de succión que las portátiles porque puede usar un ventilador y un motor más grandes al no necesitar ser transportada. Un sistema de separación ciclónica, si se usa, no pierde succión hasta que el recipiente está casi lleno.

Una ventaja para las personas con alergias es que, a diferencia de una aspiradora normal que devuelve parte del polvo al aire, una aspiradora central lleva toda la suciedad a la unidad central. Como esta unidad suele estar fuera de la casa, el polvo no vuelve a circular en la habitación. Además, en muchos modelos nuevos, el aire de escape puede salir completamente al exterior.

Otra ventaja es que, como el motor está lejos, hay mucho menos ruido en la habitación que se está limpiando.

Aspiradoras Constellation: ¿Qué las hacía especiales?

Hoover Constellation de 1960.

La empresa The Hoover Company vendió una aspiradora inusual en los años 60 llamada Constellation. Este modelo de cilindro no tenía ruedas, sino que flotaba sobre el aire que expulsaba, como un aerodeslizador (aunque esto no era cierto en los primeros modelos). Tenían una manguera giratoria para que el usuario pudiera colocar la unidad en el centro de la habitación y limpiar a su alrededor. Se lanzaron en 1954, son coleccionables y fáciles de reconocer por su forma esférica. Son máquinas interesantes y, restauradas, funcionan bien en casas con muchos suelos de madera.

Las Constellation se modificaron y mejoraron hasta que dejaron de fabricarse en 1975. Los modelos actualizados dirigían todo el aire de escape por debajo de la aspiradora usando una lámina de aire diferente. Este diseño actualizado es muy silencioso, especialmente en alfombras. Estos modelos flotan sobre alfombras o suelos duros, aunque en suelos duros el aire de escape puede dispersar un poco la suciedad.

Hoover relanzó una versión actualizada de este modelo Constellation en Estados Unidos (modelo # S3341 y # S3345). Los cambios incluyeron un filtro HEPA, un motor más potente, un cepillo giratorio con turbina y un mango rediseñado. Este mismo modelo se vendió en el Reino Unido bajo la marca Maytag como Satellite de 2006 a 2009.

Otros tipos de aspiradoras

Algunas aspiradoras combinan una mopa eléctrica, permitiendo una limpieza en seco y luego una limpieza húmeda.

La empresa iRobot desarrolló el Scooba, una aspiradora robótica húmeda que lleva su propia solución limpiadora, la aplica, friega el suelo y aspira el agua sucia a un depósito.

Galería de imágenes

• 

  Aspirador de mano

• 

  Aspiradora sin cable

• 

  Aspirador robótico

• 

  Aspirador central

• 

  Aspiradora Multiusos

• 

  Vehículo aspirador

Véase también

• Electrodoméstico
• Lavado autoservicio