Anne Warner para niños

Anne E. Warner (25 de agosto de 1940 – 16 de mayo de 2012) fue una destacada bióloga británica. Fue profesora en el Departamento de Biología Celular y del Desarrollo en el University College de Londres. Su principal área de estudio fue la morfogénesis, que es cómo los organismos vivos desarrollan su forma y estructura.

Warner fue muy reconocida por su trabajo y liderazgo en varios proyectos de investigación. También fue importante en diferentes organizaciones científicas. Se le conoce especialmente por su papel como electrofisióloga celular, que estudia las señales eléctricas en las células. Además, influyó en la política científica y fundó el Centro UCL CoMPLEX.

¿Cómo fue la educación de Anne Warner?

Anne Brooks, como se llamaba de soltera, nació el 25 de agosto de 1940. Creció y estudió en la región de West Country, en Inglaterra. Después de sus estudios, se graduó en fisiología en el University College de Londres.

En 1964, a los 23 años, completó su doctorado. Lo hizo en el Instituto Nacional para la Investigación Médica, bajo la supervisión de Otto Hutter. Ese mismo año, Warner comenzó su primer trabajo oficial en Mill Hill. Allí, empezó a investigar cómo el pH (una medida de acidez o alcalinidad) afectaba la forma en que el cloruro se movía en los músculos.

¿Qué descubrimientos hizo Anne Warner en su investigación?

Aunque Anne Warner participó en muchos proyectos, es más conocida por su trabajo sobre las uniones gap. Estas uniones son como pequeños canales que conectan las células. Su investigación se centró en cómo estas uniones funcionan en el desarrollo prenatal, es decir, cuando un ser vivo se está formando antes de nacer.

El papel de las uniones gap en el desarrollo

Desde finales de los años 70, Warner investigó las uniones gap. Los científicos ya sospechaban que estas uniones permitían a las células comunicarse. Esta comunicación es vital para que las células se organicen y formen tejidos durante el desarrollo.

Anne Warner, junto con su colega Sarah Guthrie, confirmó esta idea. Trabajando con embriones de ranas, Warner observó un "acoplamiento eléctrico" entre células cercanas. Esto significaba que si el voltaje de una célula cambiaba, el de la célula vecina también lo hacía. Esto demostró que las uniones gap transportan iones (partículas con carga eléctrica) entre las células.

Sin embargo, Warner notó algo interesante: las uniones gap aparecían en algunas etapas del desarrollo, pero no en otras.

Experimentos para entender las uniones gap

Para demostrar lo importantes que eran las uniones gap, Warner realizó experimentos en los años 80. Su objetivo era bloquear estas uniones y ver qué pasaba. Usó embriones de 8 células de la rana africana de uñas, llamada Xenopus.

Inyectó un anticuerpo específico que se creía que bloqueaba los canales de las uniones gap. Para confirmar que el bloqueo funcionaba, inyectó tintes en las células. Así, pudo ver que los tintes no pasaban a las células vecinas. También confirmó que ya no había acoplamiento eléctrico.

La importancia de las uniones gap

Después de bloquear con éxito las uniones gap en los embriones de 8 células, Warner los dejó crecer. Observó que, debido al bloqueo, el desarrollo de los renacuajos fue anormal.

Así, Anne Warner fue la científica que confirmó que las uniones gap son esenciales. Son cruciales para el desarrollo normal y exitoso de las células. Gracias a su descubrimiento, se entendió mejor cómo un embrión se convierte en un organismo completo y funcional.

¿Cómo fue la carrera de Anne Warner?

Además de su investigación, Anne Warner participó en muchas organizaciones. A menudo, se convirtió en líder en la mayoría de ellas. Fue miembro de varias instituciones importantes, como la Asociación Biológica Marina del Reino Unido (MBA) y el Instituto Roslin.

En 1976, regresó a su universidad, el University College de Londres, como profesora. A lo largo de los años, ocupó varios puestos importantes. Fue profesora adjunta en el departamento de anatomía y biología del desarrollo. En 1986, recibió el honor de ser nombrada profesora de la Royal Society de Foulerton. Además, fue elegida miembro de la prestigiosa Royal Society en 1985.

Liderazgo en organizaciones científicas

De todos sus roles, Warner es quizás más conocida por ser Vicepresidenta del consejo de la Asociación Biológica Marina (MBA). También fue directora del CoMPLEX (Centro de Matemáticas, Física y Ciencias de la Vida) en el University College de Londres.

Su trabajo en la MBA fue clave para que la organización siguiera existiendo y prosperando. Entre muchos programas que inició, fundó un taller de fisiología celular en 1984. Este taller ayudó a formar a muchos fisiólogos celulares en todo el mundo.

Como directora del UCL CoMPLEX en sus inicios, Warner fue cofundadora de la organización. Impulsó su desarrollo durante sus muchos años como líder. En este rol, logró que científicos de diferentes áreas trabajaran juntos para avanzar en el campo de la biología. La organización se convirtió en un ejemplo para otras similares en otros países. Con sus esfuerzos, Anne Warner dejó un legado duradero a través de los programas que creó y que aún se utilizan hoy.

¿Cómo fue la vida personal de Anne Warner?

Anne Warner falleció a los 71 años debido a problemas de salud. Su salud comenzó a empeorar después de una cirugía de válvula cardíaca que su cuerpo no aceptó bien. Aunque ya no podía participar físicamente en las organizaciones, siguió en contacto y ofreció consejos durante su enfermedad. Después de una larga enfermedad, Warner murió a causa de una hemorragia cerebral.

Tras su fallecimiento, un colega del UCL escribió sobre ella. Describió su personalidad, que le permitió lograr tantos objetivos en su vida. Anne Warner era conocida como una mujer fuerte que unía a sus colegas. Lo hacía gracias a su perseverancia y su motivación para resolver problemas. Con un esfuerzo incansable, Anne Warner dedicó su vida a hacer una diferencia en su campo de investigación y en las muchas organizaciones de las que formó parte.

Véase también

En inglés: Anne Warner (scientist) Facts for Kids