Aileen Palmer para niños

Aileen Palmer (1915-1988) fue una escritora y poetisa australiana de origen británico. Se destacó por su trabajo como intérprete durante la Guerra civil española en un hospital móvil. Más tarde, sirvió en una unidad de ambulancias en Londres durante los bombardeos conocidos como el Blitz. Aileen también escribió diarios que ofrecen una visión de sus experiencias y desafíos personales. Sus escritos, que incluyen novelas no publicadas y una recopilación de su vida, son importantes para entender las ideas de su época.

Primeros años y educación

Palmer en 1918 (fila inferior, segunda desde la izquierda) con sus padres, sus abuelos maternos, su hermana Helen y su tío Esmonde.

Aileen Yvonne Palmer nació el 6 de abril de 1915 en Londres. Sus padres, Nettie y Edward Vivian Palmer (conocido como Vance Palmer), eran figuras literarias muy importantes en Australia. Cuando Aileen tenía solo seis meses, su familia regresó a Australia y se estableció cerca de Melbourne.

En 1917, nació su hermana Helen. Ambas niñas fueron educadas en casa por su madre. En la década de 1920, la familia se mudó a Caloundra, en el sureste de Queensland, donde Aileen continuó su educación. De niña, Aileen era descrita como tímida, con miopía y zurda.

En 1929, la familia se trasladó a Melbourne, y Aileen se matriculó en el Presbyterian Ladies' College. Completó sus estudios en la Universidad de Melbourne, donde se graduó con honores en lengua y literatura francesas en 1935. Durante sus años escolares, alrededor de 1931, Aileen comenzó a escribir una novela autobiográfica titulada Poor Child—a Posthumous Novel. En ella, hablaba de sus experiencias y de sus afectos por algunos de sus maestros. También escribió sobre un libro de psicología que uno de sus maestros le había dado a leer. Su diario de 1932 describe las actividades de un grupo de amigas, a quienes Aileen llamaba "la pandilla". Aunque parecía un diario privado, otros miembros del grupo indicaron que probablemente era un documento compartido. Escrito en un código con abreviaturas, las jóvenes parecían tener una conexión especial y compartían intereses en la lectura, la música y la poesía.

Experiencias en Europa

Antes de terminar la universidad, Aileen Palmer ya era una activista. En 1934, se unió al Partido Comunista de Australia y trabajó en una campaña de inmigración. Poco después de graduarse, viajó con su familia a Londres y participó en reuniones contra la discriminación.

Luego, Aileen viajó a Viena, donde pasó tres meses traduciendo obras. Después se mudó a España. En 1936, iba a ser traductora para la Olimpiada Popular, un evento deportivo, pero este fue cancelado por el inicio de la Guerra civil española. En ese momento, Aileen vivía en una casa alquilada por sus padres cerca de Barcelona. Cuando comenzó el conflicto, ella y su familia fueron evacuados a Londres.

Aileen no quería irse de España. Se separó de sus padres en Francia, contactó a una amiga en Londres y se unió a una unidad médica británica. Aunque inicialmente fue contratada como mecanógrafa, trabajó como secretaria e intérprete en España durante dos años.

Desde agosto de 1936 hasta mediados de 1938, Aileen trabajó en el frente de batalla. Viajaba con conductores de ambulancias y registraba a los heridos, enviando informes a la oficina central. Durante la Batalla de Brunete, los combates fueron muy intensos y el hospital de campaña estaba cerca de la acción. Aileen pidió un permiso, que le fue concedido en agosto de 1937. Aunque sus padres le pidieron que se quedara en Inglaterra, Aileen regresó a España al mes siguiente. Allí se unió a la 35.ª División Hospitalaria en Aragón. En diciembre, la unidad estaba en Teruel, con temperaturas muy bajas, escasez de alimentos y suministros, y combates intensos. Finalmente, el personal médico fue evacuado a un hospital en Barcelona.

Cuando las tropas dividieron España en mayo de 1938, Aileen regresó a Londres. Trabajó para el Comité Conjunto Nacional de Socorro Español hasta 1939, distribuyendo folletos y asistiendo a reuniones. Escribió una novela, Last Mile to Huesca, sobre su tiempo en España, pero no fue publicada.

Cuando la guerra terminó, Aileen fue a Francia y trabajó en campos de refugiados, escribiendo informes sobre la gente española. Luego regresó a Inglaterra y, durante los bombardeos del Blitz, sirvió en el Servicio Auxiliar de Ambulancias como conductora en Stepney hasta 1943. Después, trabajó en Australia House hasta que fue llamada de vuelta a Australia debido a la enfermedad de su madre.

Regreso a Australia y últimos años

En 1945, Aileen regresó a Melbourne tras recibir noticias sobre la salud de su madre. Aunque el regreso fue difícil, continuó escribiendo y publicando artículos en revistas como Meanjin, Overland y The Realist. En 1948, tuvo un período de salud delicada. Fue hospitalizada por primera vez en una mansión llamada "Alenón" en Malvern, donde fue tratada por el Dr. Reginald Ellery. Aileen escribió sobre este proceso y su relación con su madre y su hermana en un manuscrito no publicado, El peregrino del siglo XX.

En 1957, publicó una colección de poemas llamada Dear Life. Ese mismo año, viajó como activista por la paz a China y Japón. Pero al año siguiente, después de un período de desafíos de salud, fue internada en el Asilo de Sunbury. Durante esta estancia, su hermana Helen quemó algunos de los papeles de Aileen, aunque la opinión de Helen sobre el valor de la escritura de Aileen era diferente a la de los editores. Por ejemplo, Helen consideró "incoherente" una pieza llamada Song for a Distant Epoch, publicada por Meanjin, cuando en realidad era un poema moderno sobre la amenaza de la aniquilación nuclear.

El poeta David Martin llamó a Aileen la poeta más talentosa de la familia Palmer. En 1959, Aileen publicó traducciones en Hanói de obras de un escritor vietnamita, y en 1962, una traducción de los diarios de prisión de Ho Chi Minh. En 1964, se publicó World Without Strangers?, un libro de sus poemas originales, pero su novela autobiográfica, Pilgrim's Way, nunca fue publicada.

Legado

Aileen Palmer falleció el 21 de diciembre de 1988 en Ballarat East, en un centro de atención. Fue enterrada en el cementerio local. Sus documentos y manuscritos incompletos fueron donados a la Biblioteca Nacional de Canberra en Australia. Estos archivos, que incluyen diarios, cartas y discursos, han sido muy valiosos para los investigadores.

Como escribió la historiadora Sylvia Martin, la vida de Aileen fue compleja, y sus experiencias personales, su activismo y sus escritos se entrelazaron de muchas maneras. En 1988, la historiadora Judith Keene escribió una biografía sobre Aileen Palmer. En 2016, Sylvia Martin publicó Ink in her Veins: The Troubled Life of Aileen Palmer, para contar la historia completa de su servicio, sus relaciones y su vida.

Galería de imágenes

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  Palmer en 1918 (fila inferior, segunda desde la izquierda) con sus padres, sus abuelos maternos, su hermana Helen y su tío Esmonde.

Véase también

En inglés: Aileen Palmer Facts for Kids