Adipocito para niños
Datos para niños Adipocito |
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| Nombre y clasificación | ||
| Sinónimos |
Lipocito |
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| Latín | Adipocytus | |
| TH | H2.00.03.0.01005 | |
| TH | H2.00.03.0.01005 | |
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Las células adiposas, también conocidas como adipocitos o células grasas, son las células especiales que forman el tejido adiposo. Este tejido es lo que comúnmente llamamos grasa en nuestro cuerpo.
Los adipocitos son células redondas, muy pequeñas, que pueden medir entre 10 y 200 micras (una micra es una millonésima parte de un metro). Su característica principal es que guardan una gran cantidad de grasas, llamadas triglicéridos. Estas grasas ocupan casi todo el espacio dentro de la célula, empujando las otras partes de la célula hacia los bordes.
Contenido
¿Qué son los Adipocitos y para qué sirven?
Los adipocitos son como pequeños almacenes de energía en nuestro cuerpo. Cuando comemos más de lo que necesitamos, el cuerpo guarda esa energía extra en forma de grasa dentro de estas células. Así, si en algún momento necesitamos energía y no estamos comiendo, el cuerpo puede usar esa grasa guardada.
Además de almacenar energía, los adipocitos también ayudan a:
- Mantener el calor corporal.
- Proteger nuestros órganos como un amortiguador.
- Producir algunas sustancias importantes para el cuerpo.
Tipos de Adipocitos: ¿Cuáles existen?
Existen dos tipos principales de adipocitos, cada uno con funciones y características diferentes:
Adipocitos Blancos: Los Almacenes de Energía
Los adipocitos blancos son los más comunes en el cuerpo de los adultos.
- Contienen una sola y grande gota de lípidos (grasa) que ocupa casi toda la célula.
- El núcleo de la célula y otras partes pequeñas se encuentran aplastados en la orilla.
- Almacenan grasa en un estado semilíquido, principalmente triglicéridos.
- También producen y liberan sustancias como la leptina, que ayuda a regular el apetito.
Adipocitos Marrones: Los Generadores de Calor
Los adipocitos marrones son menos abundantes en adultos, pero son importantes en bebés y en algunos animales.
- Tienen una forma más poligonal.
- Contienen muchas gotas pequeñas de lípidos dispersas en su citoplasma (la sustancia gelatinosa que llena la célula).
- Su núcleo es redondo y está más hacia el centro, no en la orilla.
- Su color marrón se debe a la gran cantidad de mitocondrias que poseen. Las mitocondrias son como las "centrales de energía" de la célula y son muy buenas para producir calor.
- La función principal de estos adipocitos es generar calor para mantener la temperatura del cuerpo, un proceso llamado termogénesis.
Origen de los Adipocitos: ¿Cómo se forman?
Los adipocitos se desarrollan a partir de células especiales llamadas preadipocitos. Estas son células que aún no tienen una función definida, pero que pueden convertirse en adipocitos cuando reciben las señales adecuadas.
Las células llamadas células mesenquimales son muy versátiles. Pueden transformarse en adipocitos, pero también en células de tejido conectivo, tejido muscular o tejido óseo.
El tejido conectivo laxo, que se encuentra en lugares como la capa de piel más profunda (la hipodermis), también contiene adipocitos, junto con otras fibras y componentes.
El Desarrollo de un Adipocito
El proceso de formación de un adipocito maduro es un viaje que comienza incluso antes de nacer:
- Células mesenquimales multipotentes: Son las células iniciales, capaces de convertirse en varios tipos de células. Se encuentran cerca de las vénulas (pequeños vasos sanguíneos).
- Adipoblastos: Las células mesenquimales se dividen y forman adipoblastos.
- Preadipocitos: Los adipoblastos se transforman en preadipocitos. En esta etapa, aún no acumulan grasa, pero ya tienen algunas características de los adipocitos.
- Adipocitos inmaduros: Estos ya pueden empezar a guardar y usar grasas. A medida que acumulan más gotas de grasa, crecen y el núcleo se desplaza.
- Adipocitos maduros: Son las células completamente desarrolladas. Una vez que alcanzan esta etapa, ya no pueden dividirse. Su desarrollo final depende de la presencia de ciertas sustancias en el cuerpo.
Véase también
En inglés: Adipocyte Facts for Kids
