Aceite de cajeput para niños
Aceite de cajeput es un aceite especial que se obtiene de las hojas de un árbol llamado Melaleuca leucadendra, que pertenece a la familia de las mirtáceas. Este aceite se consigue mediante un proceso llamado destilación. Los árboles de cajeput crecen en lugares cálidos, como el sudeste asiático y algunas partes de Australia. La mayor cantidad de este aceite se produce en la isla de Sulawesi, en Indonesia. El nombre "melaleuca" viene de la palabra indonesia "Kayu Putih", que significa "madera blanca".
Este aceite se prepara recogiendo las hojas en un día seco y caluroso. Luego, las hojas se mezclan con agua y se dejan fermentar durante una noche. Después, se destilan para extraer el aceite. El aceite de cajeput tiene un olor fuerte, parecido a una mezcla de trementina y alcanfor. Su componente principal es el cineol, que es un tipo de terpeno. Se usa en pequeñas cantidades para fines similares a los del aceite de clavo. También se aplica en la piel para aliviar molestias, por ejemplo, en algunos linimentos para músculos doloridos como el Bálsamo del Tigre y en la medicina tradicional indonesia Minyak Telón.
Además, el aceite de cajeput es un ingrediente en productos que ayudan a descongestionar la nariz o a aliviar el dolor y la inflamación, como el Olbas Petróleo.
¿Cómo se ha usado el aceite de cajeput a lo largo del tiempo?
En el pasado, el aceite de cajeput se ha utilizado en situaciones difíciles. Por ejemplo, en octubre de 1832, cuando un barco llamado USS Peacock (1828) estaba en el puerto de Manila, algunas personas a bordo enfermaron gravemente. El cirujano del barco intentó usar aceite de cajeput mezclado con brandy y agua para ayudar a los enfermos. Aunque se hicieron esfuerzos, la enfermedad era muy fuerte y causó muchas pérdidas.
¿Para qué se usa el aceite de cajeput en los peces?
El aceite de cajeput también es útil para tratar infecciones causadas por bacterias u hongos en los peces. Algunas marcas conocidas que contienen cajeput son Melafix y Bettafix. Melafix tiene una concentración más alta, mientras que Bettafix tiene una concentración más baja, lo que la hace más segura para peces pequeños, especialmente los peces Betta.
Este remedio se usa comúnmente para ayudar a que las aletas y los tejidos de los peces vuelvan a crecer si están dañados. También es efectivo para tratar otras enfermedades como la pudrición de las aletas o el terciopelo (una enfermedad de los peces). Se utiliza mucho en el cuidado de los peces Betta.
Véase también
En inglés: Cajeput oil Facts for Kids
