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Álcidos para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
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Alcidae
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Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Orden: Charadriiformes
Familia: Alcidae
Leach, 1820
Géneros

Los álcidos (Alcidae) son una familia de aves marinas. Pertenecen al grupo de las aves costeras, llamadas Charadriiformes. Esta familia incluye especies como los frailecillos, las alcas y los araos.

Aunque se parecen a los pingüinos por sus colores y su forma de caminar, los álcidos no son de la misma familia. Su parecido es un ejemplo de evolución convergente. Esto significa que dos especies diferentes desarrollan características similares porque viven en ambientes parecidos.

Alcidae: Aves Marinas Fascinantes

Los álcidos son aves que viven la mayor parte de su vida en el mar. Solo van a tierra para poner sus huevos y cuidar a sus crías. Son muy buenos nadadores y buceadores.

Características Físicas de los Álcidos

Los álcidos tienen colores blancos y negros. Su postura es erguida, similar a la de los pingüinos. Sin embargo, no están emparentados de cerca con ellos. Tanto los machos como las hembras de álcidos tienen un aspecto muy parecido. Esto se conoce como ser "monomórficos".

El tamaño de los álcidos varía mucho. La alcita pequeña es la más pequeña, mide unos 15 cm y pesa 85 gramos. El arao de pico ancho es el más grande, con 45 cm y un peso de 1 kg.

Sus alas son cortas, lo que les obliga a batirlas muy rápido para poder volar. Aunque no vuelan tan bien como otras aves, sus alas son perfectas para bucear. Son un equilibrio entre lo necesario para volar y lo ideal para nadar bajo el agua. Algunas especies, como los araos, son excelentes buceadores. Otras, como los frailecillos, están mejor adaptadas para volar y caminar.

¿Cómo se Alimentan los Álcidos?

Los álcidos se alimentan de forma similar a los pingüinos. Ambos grupos bucean para perseguir a sus presas, usando sus alas para impulsarse bajo el agua. En las zonas donde viven los álcidos, su principal competencia son los cormoranes. Los cormoranes también bucean, pero usan sus fuertes patas para moverse.

Cuando los álcidos y los cormoranes buscan la misma comida, los álcidos suelen ir a zonas más alejadas de la costa. Algunas especies, como los araos, cazan peces rápidos. Otros, como las alcas, prefieren el krill, que se mueve más lento. Se ha visto que los araos pueden sumergirse hasta 100 metros. Los araos del género Cepphus bajan hasta 40 metros, y las alcas hasta 30 metros.

Vida Familiar y Nidos de los Álcidos

Los álcidos son aves que viven en mar abierto. Solo regresan a tierra para reproducirse. Algunas especies, como el arao común, pasan gran parte del año cuidando su lugar de anidación.

Estas aves suelen formar parejas para toda la vida. Generalmente ponen un solo huevo y usan el mismo lugar para anidar cada año.

Algunas especies, como los araos del género Uria, anidan en grandes grupos en los bordes de los acantilados. Otras, como los araos del género Cepphus, se reproducen en grupos pequeños en costas rocosas. Los frailecillos, las alcas y algunos araos construyen sus nidos en madrigueras bajo tierra. Casi todas las especies de álcidos viven en colonias.

Tipos de Álcidos: Géneros y Especies

La familia Alcidae incluye 10 géneros y 22 especies diferentes.

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