William Attaway para niños

William Alexander Attaway (nacido el 19 de noviembre de 1911 y fallecido el 17 de junio de 1986) fue un escritor, ensayista, compositor de canciones, dramaturgo y guionista de cine estadounidense.

Biografía de William Attaway

¿Dónde y cuándo nació William Attaway?

William Attaway nació el 19 de noviembre de 1911 en Greenville, Misisipi, Estados Unidos. Su padre, William S. Attaway, era médico y su madre, Florence Parry Attaway, era maestra de escuela.

Cuando William tenía seis años, su familia se mudó a Chicago, Illinois. Este cambio fue parte de un gran movimiento de personas afroamericanas que buscaban mejores oportunidades y un trato más justo en el norte del país.

¿Cómo fue la educación de William Attaway?

En Chicago, William no estaba muy interesado en la escuela al principio. Sin embargo, todo cambió cuando le asignaron un poema de Langston Hughes. Al descubrir que Hughes era un poeta afroamericano, William se sintió muy inspirado. Decidió dedicarse por completo a sus estudios. Le gustaba tanto escribir que incluso creaba obras para los grupos de teatro de aficionados en los que participaba su hermana Ruth.

Después de terminar la escuela secundaria, William ingresó a la Universidad de Illinois. Allí, se destacó como campeón universitario de tenis. A pesar de su buen desempeño, tuvo que dejar la universidad por un tiempo tras el fallecimiento de su padre. Durante dos años, trabajó en varios oficios, como vendedor y marinero. En este tiempo, comenzó a reunir ideas para sus futuras obras.

Finalmente, William obtuvo su título universitario en 1935. Después de publicar un cuento llamado "The Tale of the Blackamoor", viajó por Estados Unidos y se estableció en la ciudad de Nueva York.

¿Cómo fue la vida personal de William Attaway?

En 1962, William Attaway se casó con Frances Settele. Vivieron en Barbados durante once años con sus dos hijos, Bill y Noelle. Frances era de Nueva York. Su relación fue discreta durante veinte años debido a las dificultades sociales de la época.

A pesar de los avances en la lucha por la igualdad, Frances y William decidieron mudarse con su familia al Caribe. Querían encontrar un lugar más tranquilo para vivir. La hija de William, Noelle, recuerda que figuras importantes en la lucha por los derechos civiles consideraban a su padre un "compañero luchador por la libertad".

¿Cuándo falleció William Attaway?

En sus últimos años, William Attaway vivió en Los Ángeles, California, donde se dedicó a escribir guiones para películas. Falleció el 17 de junio de 1986 a causa de un ataque al corazón.

Carrera literaria y musical de William Attaway

¿Cómo empezó William Attaway su carrera de escritor?

En 1935, William Attaway comenzó a trabajar en el Proyecto Federal de Escritores de Illinois. Allí, se hizo muy amigo de Richard Wright, otro novelista que estaba a punto de hacerse famoso. Después de este proyecto, Attaway regresó a la Universidad de Illinois para obtener su título. Luego se mudó a Nueva York, donde se produjo su obra de teatro Carnaval.

Su primer cuento, "La sombra del Blackamoor", se publicó en 1936. Entre sus trabajos, tuvo varios empleos ocasionales e incluso intentó actuar con su hermana Ruth. Ruth se convirtió en una actriz exitosa en Broadway y ayudó a impulsar la carrera de William. En 1939, se publicó la primera novela de Attaway, Let Me Breathe Thunder. Después, comenzó a trabajar en su segunda y última novela, Blood on the Forge.

¿Qué canciones y guiones escribió William Attaway?

Después de Blood on the Forge, William Attaway empezó a escribir canciones, guiones de cine y libros sobre música. Sus obras más importantes incluyen Calypso Song Book y Hear America Singing. Attaway e Irving Burgie escribieron juntos la famosa canción Day-O (conocida como "Banana Boat Song") para el cantante de calipso, Harry Belafonte.

En la década de 1950, Attaway comenzó a escribir para la radio, la televisión y el cine. Fue el primer afroamericano en escribir guiones para cine y televisión. Escribió para programas como Wide Wide World y Colgate Hour.

Aunque sus publicaciones fueron bien recibidas por la crítica, el trabajo de Attaway nunca alcanzó la misma fama que el de otros autores afroamericanos, como Richard Wright, cuya novela Hijo nativo se publicó en 1940.

¿Qué es el Calypso Song Book?

En su libro Calypso Song Book, Attaway describe el calipso como la música de las Indias Occidentales. Explica que esta música estaba volviendo a ser muy popular entre todo tipo de amantes de la música. Attaway menciona que el calipso se puede dividir en dos tipos: las canciones más sencillas y las baladas, que tratan temas más serios. Sin embargo, también dice que el humor es una parte esencial de cualquier canción de calipso. Cada canción en el libro no solo tiene la partitura, sino también una breve historia.

¿Qué es Hear America Singing?

En 1967, Attaway publicó Hear America Singing, una colección de música popular estadounidense para niños. Este libro también incluía comentarios históricos. Harry Belafonte escribió en la introducción que la música popular es una parte importante del crecimiento de las personas. Él explica que la música folclórica es la música de la gente, no solo de individuos.

En un capítulo de este libro, Attaway describe una canción llamada "Greensleeves". Dice que las canciones folclóricas suelen cambiar con el tiempo, pero "Greensleeves" es una excepción. Esta canción ha sobrevivido por varios siglos, desde la Inglaterra isabelina hasta la América actual, sin ser reescrita. Attaway cree que su tema de amor romántico la mantuvo como favorita.

Obras destacadas de William Attaway

¿Cuáles son las obras literarias más importantes de Attaway?

• Carnaval (1935)
• Déjame respirar Thunder (1939)
• Sangre en la forja (1941)
• Libro de Canciones de Calypso (1957)
• Escuchar a América cantar (no ficción) (1967)
• Desde estas colinas, desde estos valles: ficción seleccionada sobre el oeste de Pennsylvania (una colección donde se incluyeron algunas de sus obras).

Estilo y temas en la escritura de Attaway

¿Qué temas exploró William Attaway en sus obras?

William Attaway se centró en temas importantes en su escritura, especialmente en su novela Sangre en la forja. En esta obra, mostró las dificultades que enfrentó la comunidad afroamericana durante la Gran Migración. Attaway vivió esta experiencia cuando su familia se mudó a Chicago en 1916.

Sangre en la forja sigue la vida de tres hermanos para describir la lucha de la comunidad afroamericana por la aceptación y la igualdad. Su descripción de la Gran Migración ofrece una visión honesta de los desafíos que enfrentaron las personas afroamericanas al mudarse del sur de Estados Unidos en busca de una vida mejor.

¿Qué significa "La muerte del blues" en su obra?

En Sangre en la forja, Attaway también explora cómo la Gran Migración, que llevó a muchas personas del campo del sur a las fábricas del norte, afectó la cultura popular. Al seguir las experiencias de los hermanos Moss, Attaway muestra la pérdida de la cultura popular, como la música blues, que representaba la vida rural.

Legado de William Attaway

El legado literario de William Attaway se basa principalmente en su novela Sangre en la forja. Esta obra es considerada una de las mejores representaciones de la época de la Gran Migración en la literatura estadounidense. Attaway ocupa un lugar importante entre los escritores afroamericanos de principios del siglo XX. La reedición de Sangre en la forja en 1993 ha vuelto a atraer la atención de críticos y lectores.

Véase también

En inglés: William Attaway Facts for Kids