Virgen de la Caridad de Sanlúcar para niños
La Virgen de la Caridad de Sanlúcar (también conocida como Nuestra Señora de la Caridad Coronada) es una imagen de la Virgen María que se encuentra en la ciudad de Sanlúcar de Barrameda, en la provincia de Cádiz, Andalucía, España. Es considerada la patrona y alcaldesa perpetua de esta localidad.
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Origen e Historia de la Virgen de la Caridad
Esta imagen es una réplica más pequeña de la Virgen de la Caridad de Illescas. A principios del siglo XVII, alrededor de 1608, un hombre llamado Pedro Ribera Sarmiento llevaba consigo esta imagen en sus viajes.
¿Cómo llegó la Virgen a Sanlúcar?
La imagen de la Virgen de la Caridad se hizo muy popular en Sanlúcar de Barrameda y sus alrededores debido a los muchos hechos extraordinarios que se le atribuían. Al principio, la imagen estaba en un altar sencillo en la plaza de la Ribera. Los duques de Medina Sidonia, que en ese tiempo eran los señores de Sanlúcar, vieron la gran devoción de la gente.
Ellos ayudaron a que la Virgen fuera trasladada a un lugar más adecuado. Este lugar fue la Iglesia de Santa Ana, que estaba en construcción. Después de que la Virgen se ubicara allí, la iglesia cambió su nombre a Santuario de Nuestra Señora de la Caridad.
La devoción se extiende
La fama de la imagen se extendió rápidamente por las tierras de los duques de Medina Sidonia. El duque incluso la nombró patrona de todos sus territorios. La devoción a la Virgen de la Caridad llegó a ser tan importante en la zona que solo se comparaba con la que más tarde tendría la Virgen del Rocío.
Reconocimientos y Honores Especiales
A lo largo de los años, la Virgen de la Caridad ha recibido importantes reconocimientos.
Coronación Canónica de la Virgen
El 15 de agosto de 1965, la imagen fue coronada de manera oficial por orden del Papa Pablo VI. La ceremonia fue realizada por el Cardenal Bueno Monreal, quien era el Arzobispo de Sevilla.
Alcaldesa Perpetua y Medalla de Oro
En 1919, el Ayuntamiento de Sanlúcar de Barrameda nombró a la Virgen de la Caridad "alcaldesa perpetua" de la ciudad. Esto significa que se le considera la alcaldesa para siempre. En 1990, el Ayuntamiento renovó este nombramiento y le entregó la medalla de oro de la ciudad, un gran honor.
Elevación a Basílica Menor
El 1 de agosto de 1997, el santuario donde se encuentra la Virgen fue elevado a la categoría de Basílica Menor. Esta decisión fue tomada por el Papa Juan Pablo II. La iglesia fue dedicada por el obispo de Asidonia-Jerez, Monseñor Rafael Bellido Caro.
Celebraciones y Tradiciones Anuales
La Virgen de la Caridad tiene una gran devoción en Sanlúcar y sus alrededores, y se le rinden homenajes especiales cada año.
Actividades Semanales y Previas a la Fiesta
Todos los sábados se celebra una misa especial en su honor. En los días previos a su fiesta principal, se realiza una novena, que es un conjunto de oraciones durante nueve días. Durante esta novena, muchas personas ofrecen flores y aceite a la Virgen.
El Gran Día de la Virgen: 15 de agosto
El 14 de agosto, un rosario muy concurrido al amanecer marca el inicio del "besamanos" a la Patrona, preparando el ambiente para el Día de la Virgen, que es el 15 de agosto. En esta fecha, la ciudad se llena de alegría y se adorna con decoraciones y alfombras de sal en las calles.
Por la mañana, se celebra una Misa Solemne. Por la tarde, la imagen sale en procesión. Todo el pueblo acompaña a su Patrona, que desfila bajo un hermoso templete barroco de plata con columnas de ébano. Este día es el más importante del año para la localidad.
