Vehículo de hidrógeno para niños
Un vehículo de hidrógeno es un tipo de transporte que usa el hidrógeno como su principal fuente de energía para moverse. Imagina que, en lugar de gasolina, estos vehículos se "alimentan" de hidrógeno.
Estos vehículos suelen usar el hidrógeno de dos maneras principales. La primera es quemando el hidrógeno en un motor, de forma parecida a como un coche quema gasolina. La segunda, y más común, es a través de una pila de combustible. En este método, el hidrógeno se combina con oxígeno en un proceso especial que genera electricidad. Esta electricidad es la que mueve los motores del vehículo. Es como si la pila de combustible fuera una batería muy potente que se recarga constantemente con hidrógeno.
Los vehículos con pila de combustible son muy interesantes porque no producen gases contaminantes por el tubo de escape. Lo único que sale de ellos es vapor de agua, ¡como el vapor de una tetera! Por eso se les llama "vehículos de cero emisiones". Sin embargo, es importante saber que producir el hidrógeno a veces sí puede contaminar. La mejor forma es usar hidrógeno verde, que se fabrica con energías limpias como la solar o la eólica.
Desde 2008, varias empresas de coches han empezado a vender vehículos de hidrógeno en diferentes partes del mundo. Algunos ejemplos son el Toyota Mirai, el Hyundai Nexo y el Honda FCX Clarity. Aunque son muy prometedores, todavía no hay muchas estaciones donde repostar hidrógeno, lo que limita su uso. Pero a medida que la tecnología mejora y se construyen más estaciones, es posible que veamos más vehículos de hidrógeno en el futuro.
Contenido
Coches de hidrógeno
¿Qué reglas existen para los coches de hidrógeno?
Reglas en Europa
En la Unión Europea, hay una ley importante llamada Reglamento (CE) n.° 79/2009. Esta ley establece cómo deben ser los coches que usan hidrógeno para poder venderse y circular. Define qué es un "vehículo impulsado por hidrógeno", qué son los "componentes de hidrógeno" (como el depósito) y qué es un "sistema de hidrógeno" (el conjunto de todas las partes que usan hidrógeno). Estas reglas aseguran que estos vehículos sean seguros y funcionen correctamente.
¿Qué empresas fabrican coches de hidrógeno?
Muchas empresas de coches están investigando y desarrollando vehículos de hidrógeno. Algunas de ellas son:
- BMW
- Honda
- Honda FCX Clarity
- DaimlerChrysler (con su Mercedes-Benz Necar 5)
- Ford (con el Ford Focus FCV)
- General Motors
- Hyundai (con el Hyundai Santa Fe FCEV y el Hyundai Nexo)
- Mazda (con el Mazda RX-8)
- NamX (con el NamX HUV)
- Nissan (con el Nissan X-Trail FCV)
- Nikola Motors
- Volkswagen
- Ferrari
- Toyota (con el Toyota Mirai)
¿Cómo funcionan los sistemas de hidrógeno en los vehículos?
Algunos sistemas de hidrógeno buscan producir vapor de agua usando generadores. Sin embargo, es importante saber que dividir el agua en hidrógeno y oxígeno (un proceso llamado electrólisis) consume mucha más energía de la que luego se puede obtener al quemar ese hidrógeno. Esto se debe a las leyes de la termodinámica, que explican cómo se transforma la energía.
En resumen, para separar el hidrógeno del agua se necesita mucha energía. Luego, cuando ese hidrógeno se usa en el motor, se obtiene energía, pero nunca tanta como la que se gastó para producirlo. Por eso, el interés principal de los vehículos de hidrógeno está en cómo se almacena la energía, no en que sea una fuente de energía "gratis".
Aviones de hidrógeno
El hidrógeno no solo se usa en coches. Empresas como Boeing, Lange Aviación y el Centro Aeroespacial Alemán también lo están investigando como combustible para aviones. En 2008, Boeing probó un pequeño avión tripulado que volaba con una pila de combustible de hidrógeno. También se han probado aviones no tripulados que usan hidrógeno.
Más información
- Buque de hidrógeno
- Hidrogenera
- Hidrógeno líquido
- Vehículo eléctrico
- Aeronaves propulsadas por hidrógeno
Galería de imágenes
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Honda FCX Clarity, un vehículo de combustible de hidrógeno en 2008.
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El Toyota Mirai 2015 es uno de los primeros vehículos de pila de combustible de hidrógeno que se vende comercialmente.
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Tanque para hidrógeno líquido de Linde, Museum Autovision, Altlußheim, Alemania.
Véase también
En inglés: Hydrogen vehicle Facts for Kids
