Turlough para niños
Un turlough o turlach es un tipo especial de lago que aparece y desaparece. Son comunes en algunas partes de Irlanda, sobre todo al oeste del Río Shannon. Se cree que su nombre viene del idioma gaélico tuar loch, que significa "lago seco". Estos lagos se forman en áreas donde la roca caliza está muy cerca de la superficie o expuesta. Los turloughs son muy interesantes para los científicos: los que estudian la forma de la Tierra (geomorfólogos), los que estudian el agua (hidrólogos), los que estudian las plantas (botánicos) y los que estudian los animales (zoólogos) encuentran en ellos mucho que aprender.
Contenido
¿Dónde y cuándo aparecen los turloughs?
Los turloughs se encuentran principalmente en las llanuras centrales de Irlanda, al oeste del río Shannon. Los condados donde más se ven son Galway, Clare, Mayo y Roscommon. También hay algunos en otros lugares, como en los condados de Limerick, Sligo o Longford.
¿Cuándo se llenan y se secan los turloughs?
La mayoría de los turloughs se llenan de agua en otoño, especialmente en octubre. Luego, se secan entre abril y julio. Sin embargo, algunos turloughs en la zona de Burren pueden llenarse muy rápido, en solo unas horas después de una lluvia fuerte, y secarse pocos días después. Hay algunos turloughs que incluso se ven afectados por las mareas del mar. Por ejemplo, el Caherglassaun Lough, cerca de la Bahía de Galway, se llena y se vacía cada 24 horas.
¿Qué tamaño tienen los turloughs?
La mayoría de estos lagos temporales tienen una profundidad de unos 2 metros. Pero algunos pueden ser mucho más profundos, llegando hasta los 5 metros. Su tamaño en superficie también varía mucho. El turlough más grande de Irlanda está al oeste de Craughwell en el Condado de Galway y mide 2.5 kilómetros cuadrados.
¿Por qué se forman los turloughs?
Todos los turloughs se encuentran en zonas con suelos de roca caliza. Esto ocurre porque la caliza se disuelve cuando entra en contacto con la lluvia. La lluvia se vuelve un poco ácida al absorber dióxido de carbono del suelo, lo que ayuda a disolver la roca.
La formación del paisaje kárstico
Con el tiempo, las grietas y uniones en la roca caliza se hacen más grandes. Esto permite que toda el agua de la lluvia se filtre hacia el subsuelo. Así se forman desde pequeñas grietas hasta grandes cuevas, creando un tipo de paisaje llamado karst. Al este del río Shannon, la caliza suele estar cubierta por capas gruesas de sedimentos que dejó la Edad de Hielo. Pero al oeste, esta capa es muy delgada. En estas zonas, no hay muchos ríos en la superficie que lleven el agua de la lluvia.
El papel del agua subterránea
En estas áreas, el agua de la lluvia se filtra bajo tierra. Viaja a través de las cavidades de la roca y luego vuelve a salir a la superficie en forma de manantiales. En invierno, cuando llueve mucho, el nivel del agua subterránea sube. Si los conductos subterráneos no pueden absorber tanta agua, esta termina saliendo a la superficie y forma un turlough. Muchos de los ríos actuales en esta zona fueron construidos por ingenieros desde el siglo XIX para unir varios de estos lagos temporales.
¿Cómo fluye el agua en un turlough?
Los turloughs suelen llenarse y vaciarse por un punto específico en el suelo. A veces, cuando el lago está seco, se puede ver un agujero en ese lugar. Pero lo más común es que solo se vea un hueco cubierto de piedras. Algunos turloughs tienen una entrada de agua por un lado y un agujero de salida por el otro. Sin embargo, lo más frecuente es que el agua entre y salga por el mismo punto. Algunos turloughs también reciben agua de ríos y arroyos, además de la que viene del subsuelo.
El viaje del agua bajo tierra
Generalmente, el agua que se sumerge viaja bajo tierra hasta que vuelve a salir como un manantial en otro lugar, a veces a varios kilómetros de distancia. En la mayoría de los tipos de roca, el agua subterránea se mueve muy despacio, solo unos centímetros o metros al día. Pero en las zonas de karst, el flujo puede ser mucho más rápido, ¡hasta 100 metros por hora!
Galería de imágenes
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Un turlough en Carran, en el condado de Clare, Irlanda, en mayo de 2005.
Véase también
En inglés: Turlough (lake) Facts for Kids
