Tequila para niños

Datos para niños Tequila
Tres variedades de tequila
Origen
Origen	Jalisco, México México
Salida al mercado	Siglo XVI
Color	Claro, dorado o café
Productos relacionados	Mezcal, Bacanora, Raicilla, Pulque
Composición
Tipo	Bebida alcohólica
Materia prima	Agave azul
Graduación alcohólica	38–55%

El tequila es una bebida tradicional de México, específicamente de la región de Tequila, en el estado de Jalisco. Se elabora a partir de una planta llamada Agave (variedad azul). Para hacerla, se extrae el jugo de la planta, se fermenta y luego se destila.

Esta bebida es muy importante para la cultura mexicana. Es similar al mezcal, otra bebida de agave, pero el tequila se hace solo con el agave azul. El mezcal, en cambio, puede hacerse con hasta 14 tipos diferentes de agave. Por eso, se dice que el tequila es un tipo especial de mezcal.

Para que un tequila sea considerado "puro", debe estar hecho completamente de agave. Si en la etiqueta no dice "100 % de agave", significa que es un tequila "mixto". Esto quiere decir que, además del agave, se le han añadido otros azúcares, como los de maíz o caña de azúcar, pero siempre con al menos un 51 % de agave.

¿De dónde viene el nombre "Tequila"?

Museo Interpretativo de Paisaje Agavero El Arenal, Jalisco.

El nombre "tequila" no es solo una palabra, sino una "Denominación de Origen Protegida". Esto significa que solo las bebidas producidas en ciertas regiones de México pueden llamarse así. Estas regiones incluyen partes de Jalisco, Guanajuato, Michoacán, Tamaulipas y Nayarit.

La palabra "Tequila" viene del idioma náhuatl. Significa "Lugar de trabajo u oficio", haciendo referencia al trabajo de cortar las plantas de agave.

¿Cómo se elabora el Tequila?

Horno para cocinar las "piñas" de agave, en la elaboración artesanal.

La elaboración del tequila sigue un proceso cuidadoso. Primero, se prepara el agave para que sus azúcares puedan fermentarse.

Pasos de la elaboración industrial

• Cocción y Extracción: Las "piñas" (el corazón de la planta de agave) se cocinan para ablandarlas y convertir sus azúcares. Luego, se extrae el jugo de estas piñas. Esto se hace con máquinas especiales que trituran y prensan el agave.
• Formulación: Aquí se decide si el tequila será "100 % de agave" o "mixto". Si es 100 % de agave, solo se usa el jugo de la planta. Si es mixto, se pueden añadir otros azúcares (hasta un 49 %) al jugo de agave.
• Fermentación: El jugo (o "mosto") se coloca en grandes tanques. Se añaden levaduras, que son pequeños organismos que transforman los azúcares en alcohol y dióxido de carbono. En esta etapa también se forman los sabores y aromas del tequila.
• Destilación: Después de la fermentación, el líquido se destila. Esto significa que se calienta para separar el alcohol del agua, ya que el alcohol se evapora a una temperatura más baja. El vapor se enfría y se convierte de nuevo en líquido, pero con un mayor contenido de alcohol. Este proceso se hace generalmente dos veces.

El tequila que se obtiene puede ser embotellado directamente como tequila blanco, o puede pasar por otros procesos para convertirse en diferentes tipos.

Tipos de Tequila

El tequila se clasifica de dos maneras: por su pureza y por su tiempo de maduración.

Categorías de Tequila

• 100 % de agave: Este tequila se hace solo con azúcares del agave azul. Debe ser embotellado en la misma fábrica donde se produce, dentro de las regiones protegidas. En su etiqueta debe decir "100 % de agave" o similar.
• Tequila (o mixto): Este tipo puede tener hasta un 49 % de otros azúcares, además de los del agave. Puede ser embotellado en lugares fuera de la zona de producción, siempre que cumplan con las normas.

Clases de Tequila

Las clases dependen de cuánto tiempo se madura el tequila y cómo se procesa después de la destilación:

• Blanco o Plata: Es un tequila transparente, que no ha sido madurado o ha estado en barricas de roble por menos de dos meses.
• Joven u Oro: Es una mezcla de tequila blanco con tequilas reposados o añejos. A veces se le añaden ingredientes para darle color y sabor.
• Reposado: Este tequila se madura en barricas de roble o encino por al menos dos meses.
• Añejo: Se madura en barricas de roble o encino (de hasta 600 litros) por al menos un año.
• Extra Añejo: Es el que más tiempo se madura, por al menos tres años, en barricas de roble o encino (de hasta 600 litros).
• Reserva: Aunque no es una clasificación oficial, algunas casas productoras usan este nombre para sus tequilas añejos de la más alta calidad.

Bebidas preparadas con Tequila

Aunque el tequila se puede tomar solo, también se usa para preparar muchas bebidas mezcladas. Un ejemplo famoso es el "Tequila sunrise". También se combina con otras bebidas y salsas.

Grandes productores de Tequila

Tienda de tequila en Jalisco con diferentes marcas de tequila.

Existen muchas empresas que producen tequila en México. Algunas solo hacen tequila 100 % de agave, otras solo mixto, y la mayoría produce ambos.

Entre las más importantes por su historia y volumen de producción están: Tequila José Cuervo, Tequila Sauza, Casa Herradura, Tequila Don Julio, Tequila Centinela, Tequila San Matías de Jalisco, y otras.

La empresa Tequila Cuervo La Rojeña es una de las más antiguas. Su historia se remonta a 1758, cuando la familia Cuervo comenzó a producir "vino de mezcal". Desde entonces, han continuado la tradición de elaborar tequila.

Protección del Tequila

En México, al igual que en otros países, algunas bebidas y alimentos tienen una "Denominación de Origen". Esto significa que su nombre está protegido y solo pueden usarlo los productos que vienen de una región específica y cumplen con ciertas reglas de calidad y producción.

El tequila fue la primera bebida mexicana en obtener esta protección en 1974. Esto ayuda a asegurar que el tequila que se vende sea auténtico y de buena calidad.

Consejo Regulador del Tequila (CRT)

El Consejo Regulador del Tequila (CRT) es una organización muy importante. Su trabajo es verificar y certificar que el tequila se produce según las normas oficiales. También se encarga de proteger el nombre del tequila en México y en otros países.

El CRT busca mantener la calidad y el prestigio del tequila. Para ello, realiza investigaciones y difunde información sobre esta bebida. Sus objetivos principales son:

• Asegurar que se cumplan las normas de producción.
• Proteger la Denominación de Origen del tequila.
• Garantizar a los consumidores que el tequila es auténtico.
• Ofrecer información a quienes trabajan en la industria del agave y el tequila.

El CRT tiene certificaciones que demuestran la calidad de sus servicios, lo que ayuda a generar confianza en la industria del tequila.

Momentos importantes en la historia del Tequila

• 1943: Se inician los esfuerzos para proteger el nombre "Tequila".
• 1974: México registra oficialmente la Denominación de Origen "Tequila".
• 1978: El tequila obtiene reconocimiento internacional ante la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual.
• 2006: La Unesco declara el "Paisaje Agavero y Antiguas Instalaciones Industriales de Tequila" como Patrimonio de la Humanidad.

El Paisaje Agavero: Patrimonio Mundial

Paisaje agavero, en Jalisco.

Gracias a la Unesco, el paisaje donde crece el agave azul en Jalisco, junto con las antiguas fábricas de tequila, es ahora un Patrimonio de la Humanidad. Esto significa que es un lugar de gran valor cultural e histórico que debe ser protegido y conservado.

Se han invertido recursos para restaurar fincas históricas y convertirlas en museos en esta zona. También se han construido miradores para que los visitantes puedan admirar los hermosos valles azules llenos de agave.

A lo largo de la "Ruta del Tequila", se pueden visitar varios museos que explican la historia y la cultura de esta bebida y la región:

• Museo de las Tabernas Antiguas (Amatitán)
• Museo de las Haciendas (El Arenal y Magdalena)
• Museo Nacional del Tequila (Tequila)
• Museo de la cultura Guachimontones (Teuchitlán)

También hay ferias y exposiciones dedicadas al tequila, especialmente en el estado de Jalisco. Incluso existe un gran museo del tequila en Bogotá, Colombia.

El crecimiento del Tequila en el mundo

El tequila ha tenido un gran crecimiento comercial, especialmente a partir de 1992. Esto se debe en parte al trabajo de empresarios como Francisco Javier Sauza, quien promovió el tequila por todo el mundo.

La participación de grandes empresas internacionales ha sido clave para que el tequila se hiciera famoso a nivel mundial. Así, esta bebida tan mexicana ha llegado a muchos rincones del planeta.

Aunque el término "tequila" está protegido para los productos de México, otros países están aprendiendo a producir bebidas similares a partir del agave, como el mezcal. Esto demuestra el creciente interés global por estas bebidas tradicionales.

Producción de energía limpia con residuos de Tequila

La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha investigado cómo usar los residuos líquidos que quedan de la producción de tequila (llamados "vinazas") para generar hidrógeno. El hidrógeno es un combustible limpio que no contamina al quemarse.

Este proceso busca aprovechar un subproducto que antes no se utilizaba, convirtiéndolo en una fuente de energía. Es un ejemplo de cómo la ciencia puede encontrar soluciones sostenibles para la industria.

Véase también

En inglés: Tequila Facts for Kids

• Bebidas de México
• Bebida destilada
• Paisaje agavero y antiguas instalaciones industriales de Tequila
• Tequila sunrise