Sitio de la casa de la infancia de W. E. B. Du Bois para niños
Datos para niños Sitio de la casa de la infancia de W. E. B. Du Bois |
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| Hito histórico nacional y Lugar inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos | ||
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| Localización | ||
| País | Estados Unidos | |
| Ubicación | Massachusetts | |
| Coordenadas | 42°10′42″N 73°23′37″O / 42.178333, -73.393611 | |
| Información general | ||
| Declaración | 11 de mayo de 1976 | |
El sitio de la casa de la infancia de W. E. B. Du Bois es un Monumento Histórico Nacional ubicado en Great Barrington, Massachusetts, en los Estados Unidos. Este lugar es importante porque conmemora la vida de W. E. B. Du Bois, un destacado líder y activista por los derechos civiles de las personas afroamericanas.
El sitio conserva los restos de la casa del abuelo de Du Bois, donde él vivió durante sus primeros cinco años. Du Bois recibió la casa en 1928 y quiso arreglarla, pero no pudo. La vendió en 1954 y la casa fue demolida años después.
El sitio se encuentra en South Egremont Road (rutas estatales 23 y 41), al oeste del cruce con la Ruta 71. En 1976, el sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Fue donado al estado en 1987 y ahora es cuidado por la Universidad de Massachusetts Amherst.
Contenido
¿Quién fue W. E. B. Du Bois?
La familia Burghardt, de origen holandés, se estableció cerca de Great Barrington, Massachusetts, en la época colonial. Tenían propiedades desde 1740. Tom Burghardt, un esclavo afroamericano con ascendencia holandesa, inglesa, africana y nativa americana, probablemente obtuvo su libertad al participar en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos.
Entre sus descendientes estaba Mary Silvinia Burghardt, la madre de William Edward Burghardt Du Bois, quien nació en 1868. W. E. B. Du Bois se convirtió en un importante líder y activista por los derechos civiles. También fue cofundador en 1909 de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), una organización clave en la lucha por la igualdad.
Los primeros años de Du Bois
A principios del siglo XIX, la familia "Black Burghardt" se había asentado en la zona de Egremont Plain, cerca de Great Barrington. Después de que el padre de Du Bois se fue, su madre se mudó con el pequeño Du Bois a la casa de sus padres, Othello Burghardt y su esposa.
En 1928, Du Bois describió la casa de su infancia como "un lugar encantador, sencillo, cuadrado y bajo, con una gran sala con chimenea, una cocina con azulejos y un cobertizo de leña. Había escaleras empinadas que llevaban a los dormitorios, y afuera, un arroyo, un pozo y un gran olmo".
Cuando Du Bois tenía cinco años, su abuelo falleció. Su abuela tuvo que vender la casa para pagar deudas. La madre de Du Bois se mudó con su hijo a Great Barrington, donde se esforzó mucho para mantenerlo.
Du Bois era un estudiante muy talentoso. Asistió a la Universidad Fisk con una beca y con ayuda de su iglesia. Luego, obtuvo una segunda licenciatura en Harvard y continuó sus estudios allí y en Berlín. Fue el primer afroamericano en obtener un doctorado en Harvard, iniciando una carrera muy destacada.
La casa de la infancia y su destino
La casa donde nació Du Bois fue demolida alrededor de 1900. Durante las décadas siguientes, Du Bois visitó Great Barrington varias veces. Sus dos hijos nacieron allí, en casas de parientes de su madre. Su hijo Burghardt falleció de bebé en 1949 y fue enterrado en el cementerio local. Su esposa Nina también fue enterrada allí en 1950.
En 1906, después de unos disturbios en Atlanta, Du Bois envió a su familia (incluida su hija Yolande) a Great Barrington mientras él trabajaba en la Universidad de Atlanta.
En 1925, Du Bois mostró interés en comprar la propiedad de su abuelo. Tres años después, Joel y Arthur Spingarn, activistas de derechos civiles de la NAACP, reunieron fondos y compraron la antigua granja Burghardt. Se la regalaron a Du Bois por su cumpleaños número sesenta. Du Bois quería convertir la propiedad en un lugar de descanso de verano. Sin embargo, debido a problemas económicos y su mudanza a Atlanta en 1934, le fue muy difícil lograrlo. Finalmente, Du Bois vendió la propiedad a un vecino en 1954, quien hizo demoler la casa, que ya estaba en ruinas.
¿Cómo se convirtió en un monumento?
En 1967, Walter Wilson y Edmund W. Gordon compraron dos terrenos de las antiguas tierras de Burghardt, incluyendo el sitio de la casa. Anunciaron que querían crear un parque para recordar a Du Bois, quien había fallecido en Ghana en 1963. Este plan encontró cierta oposición local.
Wilson y Gordon crearon la Fundación Du Bois Memorial para cuidar la propiedad. Con el apoyo de donantes como Ruby Dee, Ossie Davis, Sidney Poitier y Norman Rockwell, la fundación recibió la propiedad en septiembre de 1969 y la dedicó a Du Bois ese mismo año.
Durante los siguientes diez años, la Fundación no hizo grandes cambios en la propiedad. En 1976, el sitio fue nombrado Monumento Histórico Nacional y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
En 1983, la Universidad de Massachusetts, Amherst, con permiso de la Fundación, comenzó excavaciones arqueológicas en la propiedad. Querían aprender más sobre la historia de la familia "Black Burghardt". La universidad ya tenía una colección de documentos de Du Bois. En 1987, la Fundación entregó la propiedad al estado, y la universidad se encargó de su administración. La universidad pagó por un estacionamiento y la instalación de letreros informativos.
El sitio hoy en día
Desde finales del siglo XX, las dos parcelas de tierra que forman el sitio de 2 hectáreas (5 acres) han sido plantadas con muchos pinos. Un camino lleva desde el estacionamiento hasta un quiosco con información sobre Du Bois y su vida.
Desde allí, otro camino va hacia el oeste, a una pequeña zona donde se colocó una roca conmemorativa con una placa. Cerca de la esquina suroeste de la propiedad, se pueden ver los restos de los cimientos de piedra de la casa original.
Aunque los habitantes de Great Barrington ahora apoyan el legado de Du Bois y han marcado otros lugares importantes de su vida en la ciudad, el sitio a veces ha sufrido actos de vandalismo. El sitio es parte del Área de Patrimonio Nacional del Valle Superior de Housatonic.
