Semtex para niños
El Semtex es un tipo de explosivo plástico que se puede moldear fácilmente. Fue creado por primera vez por una empresa llamada Explosia (antes VCHZ Synthesia) en un lugar llamado Semtín, que es un barrio de Pardubice, en lo que antes era Checoslovaquia y ahora es la República Checa.
Este material se usa en la industria para demoliciones, es decir, para derribar edificios o estructuras de forma controlada. También tiene algunos usos militares. El Semtex se hizo conocido porque, durante un tiempo, fue difícil de detectar y algunas personas lo usaron de forma ilegal y peligrosa. Por ejemplo, una cantidad pequeña, como 250 gramos, podría causar daños graves a un avión comercial de pasajeros, como ocurrió en el caso del Vuelo 103 de Pan Am.
Composición y características del Semtex
Existen dos tipos principales de Semtex: el tipo A, que se usa para explosiones, y el tipo H (o SE), que se usa para endurecer materiales.
| Semtex H | Semtex A | |
|---|---|---|
| PENT | 49.8 % | 94.3 % |
| RDX | 50.2 % | 5.7 % |
| Colorante | Sudan I (rojo anaranjado) | Sudán IV (marrón rojizo) |
| Antioxidante | N-fenil-2-naftilamina | 1% |
| Plastificador | di-n-octil ftalato, tri-n-butil citrato | 9% |
| Aglutinante | estireno-butadieno caucho | 9,4% |
El nombre "Semtex" viene de Semtín, el lugar donde se fabricó por primera vez. Fue inventado en 1966 por Stanislav Brebera, un químico. Al igual que otros explosivos plásticos, como el C-4, el Semtex es muy fácil de moldear. Además, puede usarse en un rango de temperaturas más amplio que otros explosivos similares.
Historia y control del Semtex
Este explosivo fue exportado a varios países. Por ejemplo, el gobierno de Vietnam recibió más de 12 toneladas. Sin embargo, la mayor cantidad, unas 700 toneladas, fue exportada a Libia entre 1975 y 1981. También fue usado por grupos que lo emplearon de forma no autorizada en Oriente Medio y en Irlanda del Norte.
Las exportaciones de Semtex disminuyeron cuando su nombre se empezó a asociar con usos peligrosos. En 2001, se producían unas 10 toneladas de Semtex al año, y casi todo se usaba dentro del país. Las exportaciones se controlaron cada vez más, y desde 2002, el gobierno de la República Checa controla todas las ventas de la empresa Explosia.
Debido a la presión internacional, se le añadió al Semtex una sustancia llamada dinitrato de etilenglicol. Esta sustancia actúa como un "marcador" que produce un vapor especial. Esto ayuda a los sistemas de detección a encontrar el Semtex más fácilmente. También se ha intentado reducir su tiempo de vida útil, que es de unos 20 años, a 4 años o menos. Además, cada nuevo lote de Semtex incluye un código metálico para su identificación.
Actualmente, el Semtex se sigue fabricando en Brno, en la República Checa, con una producción de aproximadamente 10 toneladas al año.
Véase también
En inglés: Semtex Facts for Kids
